破财认母
这天大清早，从凤凰岭千丈台上匆匆赶下来一位身强力壮的后生仔，长得粗眉大眼，国字脸，平顶头，一双大脚板踩得地皮都在打战。他叫石忠厚，是这千丈台上的一个孤儿，从小失去父母，是吃村里百家饭长大的。他秉性憨厚，最喜欢助人为乐，凡事吃得亏，从不计较，所以深得大家喜爱。按照山里人的风俗，男人十八要完婚，女子十六要出嫁。
有道是早栽树早乘凉。石忠厚因家贫如洗，自然无法成亲，这样一来可就耽搁了自己的终身。因为邻近四乡的女子还不到十六岁就许了人家，僧多粥少，自然轮不到石忠厚了。可这后生仔还是不着急，大不了这辈子做个单身汉算了！
话是这么说，可看见人家成双成对的，毕竟也有点心痒痒。前些天，村里有人告诉他，山下的小镇上来了许多逃难的人，因为兵荒马乱无法生计，有的卖儿卖女，甚至卖老婆，只求留条活路。村里人劝石忠厚，何不下去走一遭，说不定能撞上个卖女儿的，岂不是可买来做老婆？
说者有心，听者有意。石忠厚顿时有了想法。人生一世，草木一秋，能找个续香火的总比没有强。思索了一夜，主意打定，一大早，石忠厚取出这些年打短工积攒下来的十块光洋装在口袋里，打算下山碰碰运气。
小镇上逃难的人还真多，天南地北哪儿的都有，其中还真有卖儿卖女卖妇人的。石忠厚在人群里没走上几步，便撞上了一个头上插着草标的年轻女人。他仔细一打量，这女人只有二十岁左右，脸蛋儿长得也不赖，就是身材瘦了点，想必是饿的。
石忠厚不由地停住了双脚，想再瞧个仔细。
这时，从旁边走出一个男人，朝石忠厚打着招呼：“小老弟，这是我妹妹，迫于生计，为救活我们全家人，也为救活她自己，我和母亲商量妥当，准备将她卖给人家做老婆。小老弟若是看中了，就以八块光洋买走如何？”
石忠厚听罢，不由暗暗窃喜，有这么漂亮的妹子做老婆，还有啥挑剔的呢？当即从这女人的头上扯下草标，然后从口袋里掏出八块银洋交到男人手上，笑嘻嘻地说：“一手交钱，一手交人。我就领你妹妹走吧！”
男人接过银洋点点头：“行，你这就叫乘轿子来抬人。让我娘为妹子打扮一下，好歹也是个新娘子嘛！”
石忠厚就近叫了一顶大花轿，抬到男人住的破庙前。不一会儿，男人搀扶着自己的妹妹出来了，女人头上盖着块红布，遮住了脸。等她上了轿，石忠厚把自己住的地方告诉男人，说他明天再来接丈母娘和舅兄一起进山喝喜酒。男人只管笑眯眯地点头，满口答应了。
听说石忠厚从山下抬回个标致的老婆，全村人都赶来瞧热闹，准备帮忙张罗办喜酒。当然，最要紧的是瞧瞧这个新娘究竟长得啥模样。
谁知当石忠厚一把扯下新娘头上的红盖头时，围观的男男女女、老老少少无不惊得张大嘴巴倒抽了一口凉气。我的天，这哪是什么标致的新娘，分明是一个年逾五旬、眉头打皱的老妪啊！
众人先是惊讶，继而回过神来，立即爆发出一阵哄堂大笑。有人恶作剧地喊出了声：“眼睛眨一眨，新娘变老鸦！”
石忠厚被眼前这一幕气蒙了。他紧咬嘴唇，五官变形，面红耳赤，气喘如牛，仿佛要拼命似的！就在这时，只听老妪“哇”地叫了一声，接着双膝跪倒在石忠厚脚下，老泪纵横地哭诉起来。她说自己中年丧偶，和儿子、媳妇、女儿一块儿过日子。前几天刚从外地逃难到此，投亲不遇，因为生活所迫，儿子昨天刚刚将自己的妹妹卖掉，想不到今天又变着法子将自己的老娘卖了，真是雷打火烧。那个插着草标的年轻女子其实是老妪的儿媳妇。现在看来小两口其实早就串通好了，找到买主后，儿子便欺骗老娘，说为她找了个老伴，是富裕人家，就这样将她骗上了花轿……
真相大白，众人终于明白了怎么回事。有的骂老妪的儿子和媳妇丧尽天良；有的同情地安慰石忠厚，不必过度伤心，花落自有花开日；有的提议马上下山找这对骗子男女算账，将他们痛打一顿；也有的说，骗子早就走人了，这时候你找谁去……
众人议论纷纷，你一句他一嘴，石忠厚不知是听到还是没听到，就是一言不发。渐渐地，石忠厚的脸色有了好转，他平静地开口道：“各位父老乡亲，忠厚感谢大伙对我的爱护关心，也许我命该遭此一劫。不过古话说得好，退财人得福。我虽然花钱没买到一个老婆，但我花钱买回了一个老娘！”
还没等众人回过神来，他便郑重地将跪在地上的老妪一把扶起，让她坐在一把椅子上，然后俯身便拜，嘴里大声喊道：“老人家，石忠厚自幼没了爹娘，从今以后您就是我的亲娘，我会供养您的晚年，为您养老送终！”
此语一出，老妪惊得目瞪口呆，就连众人都听愣了。老妪泪流满面，大叫一声：“作孽啊！”直到这时，围观的人才终于明白过来是怎么回事，纷纷将敬佩的目光投向这位憨厚的后生仔，发出一迭声的赞叹：“好人！好人呐！义薄云天，世间少有的大好人呐！”
就这样，石忠厚破财买回了一个老娘，从此以后以母子相称，一起过日子。这桩奇闻在乡间传播出去后，石忠厚自然也博得了一个好名声。
尽管石忠厚对老娘十分孝顺，伺候周到，但老娘总是哭哭啼啼的，说思念自己的女儿，对不起这位憨厚义子，并表示要想方设法为义子娶上一房好媳妇。石忠厚不住地安慰老娘，讨不讨老婆无所谓，和尚不也一辈子打单身吗？
老娘听这话便嗔怪道，和尚怎能与你这孝顺仔相比？忠厚自有忠厚报，忠厚传家万世长，你会有好结果的。
感恩入赘
凤凰岭毕竟是个偏僻的地方，更何况是在边远的山区，在这烽火连天的年月里，这里简直成了世外桃源，山里人照样农耕过日子。庄稼收进仓里后便闲着没事干了，于是就成群结队或进城打短工，或经营一点小生意，赚几个油盐钱。石忠厚更是闲不住，镰刀挂上墙壁后便与干娘商量，准备去邻省的县市贩点铁器之类的家伙担进山里卖。因为这活计很累人，虽然赚钱却极少有人揽这活，石忠厚只好单枪匹马行动。
足足花了七天时间，石忠厚从邻省一个盛产铁器的县里贩回了一担农用铁具，足足有二百来斤重。他想，自己有的是力气，这活儿虽然累些，可挑回山里就能赚不少钱呢。路途远也没啥，大不了沿途多歇几站。俗话说，谋事在人，成事在天。石忠厚挑着这担铁器才走出几里路，便感觉浑身冷汗直冒，想努把力继续走，可总挺不起神来，只感觉双脚乏力，迈不开步子，他只好放下担子歇口气。谁知屁股刚挨地，只感到眼前天旋地转，一阵头晕，“扑通”一声瘫在地上，便什么也不知道了。
等他醒过来时，发现自己躺在一个温暖的被窝里。睁眼一看，屋里黑乎乎的，旁边似乎坐着一个女人。他以为回家了，急忙呼喊道：“娘，我怎么啦？”
回答他的是一个年轻女人的声音：“大哥，你犯病了，躺在地上什么也不知道。幸亏我婆婆发现了，叫人将你抬到这儿。婆婆说你患了伤寒病，得治疗一段时间。”
石忠厚“啊”了一声，还想问几句，可口干舌燥，脑子里乱哄哄的，头一歪又昏睡过去。