从前有个矿工，名叫杜希腊，为人天不怕地不怕，有勇敢有智谋，在辽阔的大地上，到处传诵着他的故事。
国王格武治也知道了他的英名，希望他能在自己的军队里服务。杜希腊却答复国王的使者说，他压根儿就不把他们的国王格武治放在眼里，要他把矿工的身份换成吃官粮的士兵，想都休想！
“你将只给我们的国王装烟丝，”使者们努力劝说他。
“让他老婆给他的烟斗装烟丝吧！我对你们国王嗤之以鼻！”
“国王会让你当将军！”
“我对你们的将军嗤之以鼻！”
“我们国王会让你跟他女儿，跟格武治公主结婚！”
“别把我当傻子！我对他那斜眼女儿嗤之以鼻！”
“要是我们的国王驾崩了，我们扶你登宝座！”使者诱惑他，“你会头戴王冠，一手拿着帝王权杖，一手拿着金苹果权标，你将统治我们”
“见你们的鬼去吧！”生了气的杜希腊怒吼道：“你们要是把我惹恼了，我要揭你们的皮！”
吓得魂不附体的使者们见鬼去了，因为他们清楚，只要杜希腊开始骂：
“我要揭你们的皮！”那同他就没有商量的余地了。
他要是举起镐头敲敲谁的骨头，那怎么办？
使者回去复王命，他们说，杜希腊对公主、对将军头衔、对王冠统统嗤之以鼻！他们还说，说杜希腊说过，只要他愿意，他可以弄到一顶比格武治王头上戴的王冠漂亮一百倍的王冠。国王格武治头上的王冠是硬板纸做的，外面糊了一层金纸，而他，杜希腊，只要对矿上的老铁匠说一个字，铁匠就会给他打一顶赤金王冠
“杜希腊有那么多金子吗？”惊诧不迭的格武治国王问，同时用权杖搔脑袋。
“没有，可他能得到！”
“从哪儿？”
“从魔鬼罗基特卡那儿！”
“唉呀！”格武治国王呻吟一声，用权杖搔了两次脑袋。然后他把王冠戴到头上，用细绳子捆紧，让它不要歪到左边或右边的耳朵上。他跑到凉亭上去着急，同时舔罐子里的甜果酱。因为他非常喜欢甜果酱。
杜希腊此刻叼着烟斗，很优雅地从牙缝里喷出烟来，他骂道：
“我要揭你们的皮！”
格武治国王要招他当驸马的诺言倒是对他有那么一点诱惑力。因为他正缺个人洗衣、烧饭、剪羊毛，公主做这些活儿正好。只是她是个斜眼、缺牙、右腿瘸，所以他就想，我对她嗤之以鼻，也就完了。
当国王格武治由于杜希腊的拒绝而痛心疾首的时候，杜希腊正在挖煤，他谁也不怕。
就连采矿工长他也不怕，虽说那家伙说的是德国话。他不怕鬼，曾赶走了半夜时分在布雷尼查河作祟的溺死鬼。他对素食鬼很生气，因此他一出现，他们就尖叫着往地里钻，他们怕他的十字镐把他们的脑袋打个大青包。
有人想，杜希腊至少会怕鬼。哪儿的话！他把鬼看成是吓唬麻雀的稻草人！
他在矿上一得空，就跑到废矿坑去，吹三次口哨，立刻从矿坑里就会跑出鬼魂斯卡尔布尼克，这是个老鬼，大胡子，撅着嘴巴，绷着脸。
“好哇，斯卡尔布尼克先生！我们来玩牌。”
斯卡尔布尼克同意了，跟他玩起了牌。他坐在一块石头上，杜希腊坐在另一块石头上，把牌举过头然后再甩。斯卡尔布尼克点着一盏灯，光是红色的，而杜希腊嘴里叼着烟斗从牙缝里喷出烟射到斯卡尔布尼克的鼻子附近，这是表明，他不会坑害这个大胡子，每次玩完牌总是杜希腊赢。
这样一来，斯卡尔布尼克就得顶替杜希腊下井干活，而杜希腊就坐在石头上，赶他下井：
“喏，滚呀，老东西！你输了牌，就得顶替我去干活儿，好好干！”
斯卡尔布尼克被他整得够戗，心里说，再也不能跟杜希腊玩牌了，于是搬到邻近的一个矿上，躲进了那儿的一个废矿坑里，再也不出来了。
从此杜希腊在矿上干活儿就不那么轻松，钱也赚得少了。
还有，杜希腊不能容忍素食鬼的欺骗。
素食鬼是一种小鬼，屁股上吊着个猪尾巴，卷曲着像个面包圈。他们是专门看守被强盗们埋在菲德姆霍夫的金币的。那儿长着一棵老槲树，大概有一千年了。在这棵树上曾经吊死过坏蛋和强盗，而金币就埋在这棵树下。
有一次在圣杨节的晚上，杜希腊从矿上下班回家，看到槲树下一群素食鬼坐在一大堆金币上。他没来得及多想，就走到小鬼们身边，他是想弄几枚金币。素食鬼们大喊大叫，往他身上吐唾沫，还用自己头上的小角抵他。
可是当杜希腊冲他们一喊：
我要揭你们的皮！他们便尖叫着逃跑了，杜希腊跟在他们身后，走进了一个很大的洞里。这个洞里放着成桶的金币。在一个最大的桶上坐着一只母牛那么大的癞蛤蟆，冲他张着大嘴巴，瞪着又大又圆的眼睛，非常难听地叫喊着。
“我要揭你的皮！”杜希腊朝它怒吼着，举起十字镐就要打。这一下癞蛤蟆就吓得爆炸了，再也看不见它。
杜希腊抓了几把金币，装在衣服口袋里和帽子里，然后走出洞，往家里走去。他非常高兴，心想，这一下他的金币比国王格武治的还要多，没有斯卡尔布尼克帮忙也行了。
他回到家里一看，衣袋里和帽子里装的不是金币，而是干枯的槲树叶子。
从此，他把素食鬼称作骗子，每逢圣杨节的晚上他都要到菲德姆霍夫的那条路上去，用十字镐把那些小鬼轰跑。
他跟布雷尼查河里的溺死鬼也有一笔账好算。
他下班回家的时候，非常疲乏，便坐在布雷尼查河岸上，想休息一会儿。
他浑身的骨头痛，因为他在矿井里干得太凶了。月色很美，夜莺唱得此起彼伏，非常热闹，布雷尼查河水哗啦啦响，泛着银光。一会儿杜希腊便看到，从河里浮出溺水鬼，溺水鬼儿子，溺水鬼孙子。这也是一些小鬼，跟素食鬼很相像。猴脑袋，穿着红色的短上衣，手指和脚指都有膜连着，如同鸭子的蹼。他们跳跃着，打着响鼻，耍闹着、尖叫着彼此往水下推，他们还在水面上跳舞，吵闹，翻跟头，做着各种蠢动作。杜希腊理也不理，只是看着，等着他们还要干什么。
忽然，一个溺水鬼看到了杜希腊，他朝溺水鬼、溺水鬼儿子、溺水鬼孙子吹了声口哨，要不是杜希腊，定会发生可怕的事。因为所有的溺水鬼一齐跳了起来，要把他拉进河水里，让他淹死。
“我要揭你们的皮！”动了气的杜希腊怒吼道，他跳将起来，用十字镐揍他们的猴脑袋、背脊，一顿乱打！简直像地狱一样可怕，吓坏了的溺死鬼，一个跟着一个往水里跳，一会儿就不见了。只是，最老的那个溺水鬼偷走了杜希腊的烟斗，那烟斗原是放在他身边的草地上的。