人类的起源是很多科学家想解却久久解不开的谜，而今的人类的起源的说法有三个，第一个是神造论，就是上帝造人说和女娲造人说；第二种是达尔文的进化论；第三种是外星移民说。无论如何，人类的起源秘密至今都还是谜。
人类的起源一：
如今我们熟知的关于人类的起源的最早回答，应该就是流传于世界各地的上古传说，这些传说虽然具体内容有所差别，但主旨都将人类的起源指向了超自然的神，因此被称为神创论。如果要对这些传说的内容细分的话，大致可以分为上帝造人（包括抟土造人）、自然发生说、动物祖先说。
上帝造人的传说是最为丰富的，《圣经?创世纪》第一章就是上帝七天创造世界的传说，第六天，上帝照自己的样子创造了男人和女人，《圣经》中没有记载上帝是用什么材料制造了人，想来万能的上帝是不需要任何材料的。古埃及有一种传说，万物是在全能的神——努的呼喊中出现的，他大喊一声：“男人！女人！”过了一会，埃及就住满了人，这时努显示出自己的原形，成为埃及的第一位法老。在印度最古老的一部奥义书《梨俱吠陀》地记载中，人是由阿坦从水中取出的一真元体，然后渐次分化出了人体的各个器官而形成的。
造人的另一种表达方式是抟土造人。中国很多地方都流传着人是女娲用黄土捏出来的传说；古埃及的说法是，鹿面神哈奴姆在陶器场里面塑造了人，另一个女神赫脱让这个陶人变成了活人；古希腊人认为，人类都是“地上的神”普罗米修斯用泥土造出来的，之后女神雅典娜向泥人身上吹出了一口气，泥人从此获得了生命和灵魂；根据苏美尔人的记载，人是诸神合力用泥土塑造的；新西兰土著毛利人认为自己的祖先是天神滴奇用红土和自身血液调和而成的；墨西哥人认为他们的祖先是神用玉米面捏的，然后放在火里面烧成的，由于火候掌握的不好，直到第三次才成功等等。
自然发生说认为人是由自然界的某种物质形成的。盘古开天辟地后，他身上的虫子变成了地上的黎民百姓；汉代的刘安所编的《淮南子》和王充所著的《论衡》中都认为人是由气生的；印第安人和毛利人中流传着以天为父、以地为母的传说。自然发生说虽然还带着神灵的气息，但已经将目光看向了自然。
动物祖先说认为人是从动物变化来的，或者是神同某种动物通婚后的后代。在原始先民眼中，图腾就是他们的祖先。古希腊有的民族认为人是从鱼慢慢演变来的，有的认为他们的祖先是天鹅，有的则认为他们的祖先是牛。美洲土著中也流传着各种动物祖先的传说。《山海经》中，几乎每个民族都有一个动物祖先。在西藏同胞中广泛流传着人是神女和猕猴结合的后代的传说。这种动物祖先说进一步拉近了人和神的距离，将人的起源归结于生命，这一点跟进化论倒是相通的。
人类的起源二：
进化论在一定程度上可以说是反抗神创论的产物。进化论发端于十八世纪，形成于十九世纪中期，之后不断得到发展和完善，并衍生出其他变种。
在进化论产生之前，生物学、地质学都有了长足的发展，科学家通过大量的实地考察，采集了丰富的动植物标本和化石，对地球上的生物有了一个大体客观的认识，并对动植物进行了科学的定位。对人进行科学定位的工作是由瑞典博物学家林奈完成的，他对动植物进行了分类，通过界、纲、目、属、种、亚种给生物定位，人被归入了哺乳纲、灵长目、人属，其下分为不同的人种。古生物学家在对化石进行研究时发现，那些几亿年前的动植物化石的形态与现代生物的形态有很多相似之处，他们便将这些联系到一起，并给它们牵了一条进化线，进化论应运而生。
进化论的集大成者是英国的博物学家达尔文，他首先将自然选择学说应用到人类的起源，在《物种起源》（发表于1859年）和《人类的由来及其性选择》（发表于1971年）中构筑了一个生物系统，即生物界的系统树，将进化论进行到底。按照进化论的观点，物种是由低级向高级进化而来的，在原始地球的海洋中，首先出现了原生生物，原生生物分化出了原生植物和原生动物，之后经过漫长的时间，逐渐进化形成了我们所看到的丰富多彩的动植物。物种不是不变的，那些所谓属于同属的物种，都是另一个已经灭亡的物种的直系后代，而不是被分别创造出来的。人是从低等的脊椎动物逐步演化而来的，其演化序列是：鱼类→两栖类→爬行类→哺乳类→人类。人类是从类人猿进化而来的，那些从森林迁徙到平原的类人猿经过漫长的历史过程，逐步进化成了现代人，这个过程经过了腊玛古猿、南方古猿、直立人、早期智人、晚期智人五个阶段。达尔文列举了许多人从猿进化而来的证据：人与猿的身体结构相似，对寄生虫与传染病的反应相似，生殖方式相似等。
进化论形成后，作为一个科学理论迅速传播开来。在国外，虽然进化论在关于人类的起源的讨论中占据了主流，但是神创论与进化论之间的争论一直没有停止，美国有的州还曾经制定了反对在学校教授进化论的法律，并引发了著名的“猴子诉讼”，虽然这些法律已经被废止，但并不妨碍对进化论的怀疑。在中国，由于唯物主义哲学的主导性地位，神创论被视为唯心主义，是无稽之谈，进化论被当作金科玉律来传播（网络名人、留美生物学博士后方舟子认为：在大众媒体上看到不利于进化论的报道，是由于非科学因素，如宗教因素和思想因素，思想因素主要是反“社会达尔文主义”的附带效应）。
进化论提出至今已经有一百多年的历史，但是科学家至今没有拿出一个物种进化为另一个物种的实证；分子生物学证实了人同类人猿的细胞核的差别及猿细胞无法变成人细胞的事实；比较解剖学的研究表明，进化论中所谓的“同源器官”只是表象，而决定这些特征的是基因，相同的形态对应的基因有可能是完全不同的；胚胎学的研究表明，动物胚胎发育之初的形态相似，是由于HOX基因（同源基因）调控水平相同而已；按照进化论的观点，进化本身就是一个连续不断的过程，照此推理，人就不是进化的最终端，那么人类的未来又在何方？到目前为止，科学研究虽然找到了处于进化论最底端的生命体——RNA，但尚无法解释它的来源，也就是说，进化论尚无法从根本上解释人是从何而来的。
人类的起源三：
在神创论与进化论的争论正如火如荼的时候，外星论的加入无疑使这场关于人类的起源的争论更加的硝烟弥漫。其实外星论也不能完全算作新鲜事物，根据佛教经典的记载，人是从阿卫货罗天上下来旅游的，由于贪吃变胖，没有办法再飞回去，只能留在地球上。这可能是外星论最早的记载了吧。
国外外星论的传播范围比较广泛，关于外星论也有不同的解读方式。一种是从古代入手，具体做法有的是重新解读神话，如撒迦利亚?西琴就坚持认为：“无论是《圣经》传说或者苏美尔人和埃及的神话都不应该被理解为神话，相反，他们应该被理解为新闻纪实。”这种理论有众多的支持者，西琴拥有众多的粉丝，他们积极的传播西琴的理论；有的是研究那些远远超出了我们所理解的古代科学技术发展水平的产品，国外的一些科学家发现了一些所谓古代的高科技产品，如考古学家威廉?柯尼格于1938年在德国斯图加特发现的所谓巴格达电池，据研究这个电池产生的时间是公元前250年，现在还能产生电力，还有在古罗马的沉船上发现了一台机械模拟式计算机等等。另一种是从现代科学技术入手，国外的一些研究人员从美国国家航空与航天局发布的月球表面的照片中，发现了建筑物的痕迹；现代物理学对量子论的“非定域性”和亚原子现象的研究，提出了对世界的本质是物质的这一论断的质疑，对超级波、脉冲信号的研究，提出了它们是由外星生命专门发射出的，目的是向人类传递银河超级波的信息。
国外不仅有关于外星论的大量研究，外星论在普通民众中也有广泛的影响，人们想象出了大量关于外星人的外形、智能等情况，并拍摄出了大量的关于外星人的影视作品，还有很多人声称看到过外星人的飞行器——UFO，国外媒体上不时有关于这类消息的报道。1947年7月2日，有美国的新闻报道称一架UFO坠毁在新墨西哥州罗斯威尔镇靠近军事基地的沙漠地区，据称，美国军方发现了外星人尸体并进行了解剖。这些报道的真实性另当别论，它们至少说明了外星论已经有了其受众。
国内外星论的影响力远远不及国外，研究的力度也与国外差距颇大，其立论更多的着眼于地球，认为神话传说有一部分可以作为信史来解读，从地球上的科学发展，尤其是传统科学的不足之处，来反证人类来自于外星的观点。国内也有不少关于UFO的传闻，不过这些现象更多的是被“科学”解读了。国内比较系统的阐述“外星论”的是雷元星先生，他在《人类的科学》一书中，一方面指出了进化论的不可信，另一方面详细的阐述了人类的起源来自于金星这一观点。根据他的研究，行星都沿着一条螺旋轨道一步步地向太阳靠近，最终坠落其中，地球现在占据的轨道所创造的环境是太阳系内最适合生物生存的，任何星球在占据地球轨道时，都能创造出一个适合生物生存的环境，其地表都有一个生物世界，统治这个生物界的都是人类。祝融星、水星、金星都曾经占据过地球现今占据的轨道，人类曾经就生活在这些星球上，行星只是人类的一座座大房子，只能供人类暂时居住，当这些行星由于轨道的变化，不再适合人类生存时，人类就会向下一个适合生存的行星上迁徙。照此推理，地球必将走向灭亡，人类从金星移民而来，下一步将向火星进发。他提出的证据有：秘鲁的神秘地画、墨西哥神庙的绘有宇航员的浮雕以及《圣经》中的“神之车”等等。发现于四川地区的三星堆遗址，或许可以作为这一猜想的证据。三星堆遗址出土有大量匪夷所思的青铜器，如果我们将它们与外星论结合起来，这一切似乎就很容易理解。“眼形器”或许就是外星飞行器，“太阳形器”或许就是飞行器的方向盘，纵目面具是驾驶者戴着望远镜，圆顶头像是他们戴着头盔。
人类来自于外星这个结论似乎解决了人类的起源的问题，但是继续追问就会发现，它有一个重大的缺陷——外星的生命又是从何而来的？如果不能回答这个问题，那么我们只不过是将地球上的问题推到了外星。关于这一问题，普林斯顿大学的弗里曼?戴森说：“我们所处的世界之前的环境根本不可能产生生命，可之后一切都变了，环境变得适宜生物居住，看上去好像宇宙知道我们要来了”。或许可以引用诺贝尔奖获得者、著名物理学家史蒂芬?温伯格的话：“这意味着根本就没有什么开端……有的只是多元理论。”
关于人类的起源的争论远远没有结束，到目前为止，神创论、进化论、外星论的支持者，都无法拿出让所有人尤其是持不同意见者信服的证据，证明自己的正确性，我们只能期待着某一天科学的发展将谜底揭开。