美国宇航局（NASA）的研究揭示，未来几十年内，由于资源开发增加与财富分配不均，现代文明可能发生“不可逆转的崩坏”。
NASA戈达德太空飞行中心的研究人员表示，罗马帝国、同样古老的中国汉朝、印度的孔雀王朝（Mauryan）及笈多王朝（Gupta Empires）和统治美索不达米亚各王朝的衰败，都见证了一项事实－－但凡先进、精密、复杂和创造性的文明，都是脆弱且非长久不衰的。
报告撰写人、美国国家社会环境综合中心的应用数学家莫帖夏瑞（Safa Motesharrei）说，现代文明不会长久持续下去。
该报告所审查的风险因子，涵盖了人口、气候、水源，农业和能源等方面。其实，人类过去五千年来的文明崩坏，与资源的扩张有关，而资源扩张又形成生态承载压力，以及社会上经济阶层的分化，形成富有的精英和贫困的平民。
莫帖夏瑞解释说，科学和技术无法阻止文明崩坏。“虽然技术变更可提升资源利用效率，但这也往往拉高人均资源消耗及资源开采规模，加上缺乏政策的导引，如此一来，即使资源利用效率提升，却经常被高消耗所抵销。”
莫帖夏瑞和同事结论说，“经由十分贴近现代世界的各项因素，建立了不同的分析模型......，我们发现，文明崩坏是难以避免的。”
他在报告中强调说：“文明像是一条可持续的道路，维持了相当长的时间，不过，即使采用最完善的耗损率，且初始阶段仅有少数的精英阶层，但他们终究会过分消耗资源，导致平民陷入饥荒，最后引发社会的崩坏。值得注意的是，这种L型的崩坏非自然界因素引起，而是社会不平等形式的饥荒，进而造成整体人力下降。”来揭秘吧对此说法持保留意见。