职场上，没有人不喜欢聪明的人。
理由显而易见：脑子好，上手快，只需大致嘱咐几句动作要领，交代的工作就能基本完成，几乎不会出现大的偏差。
和同样站在起跑线上的其他竞争者相比，反应快的人无疑更容易在最开始阶段占据先机。但职业生涯拼的不是起跑速度——它是一场漫长的马拉松，开始时的有利位置固然重要，但笑到最后的，却很可能另有他人。
成为反应最快的那一个
脑子聪明，反应快，这是同事们对刘艺的一致评价。
当年求职面试，小组讨论环节的主题是模拟一个营销方案。其实大家都提前有所准备的，但拿到任务单的时候，还是有些发懵。刘艺第一个反应过来，率先发言，几句话就把方案的目标、现有的资源、面临的困难、可能的机会等梳理了一遍，为后面的讨论定下基调。她的话并不多，也没有让人印象特别深刻的闪光点，但正是因为敏捷、恰当的第一反应，让她在这一环节脱颖而出。
首先发言的人其实面临着很大的风险，容易给人留下过于强势的第一印象。而且一旦思路出现偏差，就很可能成为“炮灰”，或者干脆把后面的讨论引入歧途——前不久看到一则趣闻，英国“北部马拉松”比赛中，由于领先者跑错了路线，导致5000名参赛者中只有1人完成了全程。
刘艺的高明之处在于，她没有扎在设定情境里论述具体的设计方案，而是第一时间站出来帮助团队搭建了很好的讨论框架。对一个刚刚走出校门的大学毕业生来说，这样的反应能力和大局观是很难得的。凭着这股聪明劲儿，她顺利地拿到了入职通知书。
刘艺是个学习能力很强的姑娘。她不是那种需要人手把手指点的“办公室婴儿”，组长布置的工作，无论是打印报告还是做会议记录，她只需要一个范本和几个问题，就能做到不失水准——她的最大优势就是，擅于发现每一项工作的要点是什么，应该着重把精力放在何处。
在同一年进入公司的新人中，刘艺很快脱颖而出。在那批人里，她第一个进组跟项目，第一个被组长带出去见客户，在别人还在干“脏活儿”的时候，她已经可以尝试着独立做方案了。
聪明人的聪明之处在于擅长总结方法，而这其实更是一种经由后天养成的思维习惯，而非天赋：把杂乱的过程变成简洁清晰的操作步骤，在诸多线头中拎出主干和枝节，认清重点、分好层次，在操作的过程中逐渐将总结出的方法内化，并且根据实际情况不断调整精力和时间配比，尽可能使其变得更简单。
这个过程说起来未免空泛，但它却实实在在体现在每一件事情中。糊信封、印文档、回复邮件、整理名片……在做这些看似简单枯燥的小事时，试着摆脱思维定势，想想有没有更适宜的途径、更优化的配置，可以事半功倍。
先于别人找到行之有效的方法，你就会成为反应最快的那一个。
聪明不是成功的必备品质
那天朋友突然抛过来一个问题：一个头脑聪明但不怎么努力的人，一个反应稍慢但足够用功的人，二选一，你更倾向与谁合作？
这是她面临的现实选择。
聪明的那个，交回来的活儿水平不差，但你清楚地知道，他明明可以做得更好。但他不。在他的价值体系中，这样的常规工作轻松拿到80分足矣，为了那20分的提升空间花费更多时间、精力，得不偿失。作为合作者，你知道他身上还有巨大的潜力，至于这潜力什么时候释放、究竟能不能释放，却毫无把握。
用功的那个，对他的现状你并不满意。一个简单的调研，别人研究3家，他恨不得找来10家挖数据。你眼看着他做无效劳动，却拉也拉不回来。这人有时候木讷得恨不得让人踹上两脚，但那股刻苦劲儿却让你不忍心放弃。在他身上，你能看得到未来，虽然不那么完美，但清晰可见。