上海市淮海中路金钟大厦31层味千拉面中国总部的一间窄小的办公室内，站满了一群西装革履的人士。
他们正围着房间正中央桌上摆放的两大碗热气腾腾的汤面和几个空碗，热烈地交谈着。
“我们开始吧。”随着角落上一位戴着银框眼镜，卷发披肩的中年女士提议，服务员开始将每个空碗里盛上面条，大家也纷纷端起品尝，顿时，办公室里响起了一阵碗筷碰击声和人们吃拉面时会发出的特殊声音。
这位中年女子叫潘慰，味千中国控股有限公司的创始人、主席兼行政总裁。这群吃面条的人，便是味千中国的高层们。这道品尝面条的工序，叫做试吃，对于半年更换一次菜单，每年菜品更新率高达40%的味千拉面来说，是每月都要频繁进行的工作。而老总们手中的这碗汤面，可能在很短的时间内，就出现在你家楼下味千拉面的新产品菜单上。
“你们觉得哪碗味道好？”潘慰一边咂着口中的汤，一边说出了自己的意见：“我倒是觉得第二碗味道好，第一碗只是喝进去觉得香，但是过去就过去了；第二碗的香味更醇厚，吃完了还留在喉咙间。不仅年轻人喜欢，老年人也可能更喜欢这种有内涵的。”
十年快速扩张
具有内涵的快餐拉面，这是潘慰一直追求的味千拉面品质。味千拉面从一开始就被定位为健康食品。尽管味千拉面主要菜品是中国传统的面食，但按照潘慰的说法，味千拉面并不完全属于中餐，而是介于西式快餐和中式传统餐饮之间的“快速休闲餐厅”。对于中西餐的差别，潘慰有句著名的论断：“西式快餐是饭在等你，中式是你在等饭。”而味千拉面则巧妙地结合了中餐的口味、营养和西餐的快速。
10年前，味千拉面在深圳开出内地第一家连锁店时，就在工业区扩建了一个食品加工厂，称为中心厨房。之后珠三角地区所有味千连锁店的产品，都来自于这个中心厨房。1999年，公司又在上海兴建了一家中心厨房，负责为华东、华北及东北地区的门店提供产品。目前，味千拉面全国167家门店的骨汤原汁、面条、原料，都采取统一生产、统一采购，门店的后厨只需进行最后的简单再加工工序。
在味千拉面上海淮海路店装有透明玻璃的后厨，工业化的煮面过程犹如一条生产线：成包拉面从中心厨房运来，每包一碗。每口大锅里有6个笊篱，拉面放进去后定时，时间一到，笊篱自动浮出水面。厨师把面倒入碗中，盛上用统一配送的原汤勾兑的骨汤，熟练撒上完全按比例调配的配菜。一碗味千拉面上桌，短到只用3分钟。
所以，潘慰自豪地说：“我们全国所有门店的100个菜品中，每一碗面条，每一份小料的分量、口味都是一模一样。”
凭借特别的市场定位和标准的工业化生产，在经历创业之初每年7至8家店的稳步发展后，从2003年起，味千拉面进入高速扩张阶段，每年以20到30家的数量开出新门店。不知不觉间，味千拉面如雨后春笋般悄悄地在各大城市出现。
192倍超额认购
企业规模日益扩大，潘慰开始考虑上市融资以图发展。当时，很多风险投资都从科技、媒体、电信等行业抽离，将目标投向盈利丰厚且增长迅速的餐饮业，味千拉面自然也吸引了很多风投注意。但是，潘慰谢绝了所有风投。
“我们不缺钱，为什么要风投来稀释股份？而且一两亿元的融资也不是很多。”说这话时，潘慰语气颇为自信：从发展初始，味千拉面的现金流就比较充裕。
2007年伊始，味千(中国)控股有限公司凭借一己之力，展开登陆港股的进程。受惠当前国际资本对中国消费概念的追捧，味千在推介过程中，获得192倍超额认购，融资2.5亿美元。国际发售部分，也获得大投行热捧。
关于推介，潘慰有一个故事。三年前，美国某投行基金经理来到上海，碰巧看见南京路上一家味千拉面门口排着长队。2006年这位基金经理又来到上海，结果在同一家味千拉面店前看到同样场景。这使他认识到味千的投资价值。不久他听说味千在香港推介的消息。最终，该投行成为认购味千股份的几个大基金之一。
3月30日，味千(中国)控股有限公司(0538.HK)在香港联合交易所主板成功上市交易，成为内地第一家登陆海外资本市场的连锁餐饮企业，打破餐饮业不易上市的僵局。
2007年9月5日，潘慰在香港交出味千上市后的首份中报：今年上半年，味千营业额达人民币3.91亿元，较去年同期增长41.6%。净利润达1.07亿元，同比大涨91%，每股盈利为0.1217元。
谈到上市愿景，潘慰说：“我们需要通过上市认定公司价值，也为味千走向国际餐饮品牌铺路。”
特许加盟开放在即
创业至今，味千拉面店面一直分为标准店、经济店和旗舰店三种，三种形式都是直营店模式。这种做法让外界非常费解，对连锁企业而言，开放加盟权可以迅速扩大规模，增加品牌影响力、减少经营风险。
“加盟店太难控制了，我们担心一家店没做好就砸了招牌。”潘慰解释自己当初的担忧。但她同时也知道，一旦上市，味千将面临超常规发展，开放加盟权势在必行。
为此，味千经过谨慎调研，与一家日本公司合作开发出加盟管理系统，以保证加盟店质量。之后，味千“将改变过去直营为主、在现有基础上发展特许经营”内容首次在招股说明书上披露。消息一出，潘慰手机快被打爆了。
尽管特许加盟开放在即，但味千迟迟没有对外公布加盟条件。经过审慎制定，在中报发布会上，味千才宣布：目前味千仍不接受个人代理的加盟要求，加盟者必须是在注册资金1000万元以上，流动资金达到600万元的企业。同时味千推行区域性加盟，即加盟者必须有足够实力承担整个地区的经营管理。这种加盟方式在业内尚属尝试。