封寄给国务院副总理的信，改变了宁铂的一生
提起宁铂，经历过七八十年代的中国人肯定不会陌生，他是那个时代的“中国第一神童”。
年，宁铂出生在江西省赣州市的一个普通家庭。父母都是沈阳人，宁铂在沈阳老家度过了童年最初的四年光阴。他没有上过幼儿园，5岁时回到赣州父母身边上了供电局子弟小学，后来因父母下放，便到于都县梓山公社河坑大队第四生产队读书。
宁铂的祖母是一个有知识文化的人，受过师范教育。在宁铂只有一岁半的时候，他祖母便给他讲连环画上的故事和念看图识字卡，这种类似催眠曲的读书声，对幼小的宁铂既起到催眠的作用，又激发了他的好奇心。
后来，祖母不念文字，宁铂也能看图说出大意来。又过了一段时间，到2岁多时，他不用看图就能讲述连环画中的故事，他的记忆得到了锻炼。
祖母经常推着小宁铂的坐车到处游玩，边走边谈，在路边谈汽车，在公园里谈花草，在院子旁谈家禽。祖母还常常带他到附近的汽车厂参观。好奇的宁铂什么都问：“汽车是死的还是活的？如果是死的，为什么会跑？”
平时，家人尽量满足他对玩具的兴趣和要求，根据不同时期智力发展的特点，给他买各种各样的玩具。祖母和父亲还经常给宁铂讲科学故事和科学童话。
宁铂自小性格比较孤僻，没有什么朋友，家里也没有电视，他唯一的兴趣爱好便是读大人的书。这样一来，他所吸取的知识就远远地超越了同龄人。
由于宁铂的天资和所受到的家庭教育，他的智力发展非常快：2岁半就能背诵30多首毛泽东诗词，3岁时可以数100个数，4岁学会400多个汉字，5岁上学，6岁在祖父的指导下学习了40万字的《中医学概论》，8岁能下围棋并熟读《水浒传》，9岁吟诗作赋。家人和周围的亲戚朋友逐渐意识到，宁铂有可能是“神童”。
后来也有传闻说，宁铂六七岁时生过一场大病，吃过很多滋补品。而这些营养补品促使他早熟，比同龄孩子更早进入青春期，而且性格“沉静，坐得住，自控能力强，学习更自觉”。
年，李政道教授给中科院写信，要求快速恢复发展科技、教育，当时兼任中国科学院院长的国务院副总理方毅对此表示赞同。
于是，1977年10月，宁铂父亲的朋友、江西冶金学院教师倪霖，给方毅副总理写了一封十几页的长信，用工整的字迹描述了天才少年宁铂超常的智慧。倪霖心里很清楚，这封信即将改变宁铂的一生，因此他寄出了复写件，而把当时写的原件一直珍藏到了今天。
月3日，方毅副总理将此信转给当时的中科院下属单位中国科技大学，在信上批示：“如属实，应破格收入大学学习。”
这时候的中国，正是百废待兴的时期，“早出人才，快出人才”成了一句口号，“少年班”的气候初步形成。倪霖的信才寄出了十天，中国科技大学的两位老师就抵达江西，到宁铂就读的赣州八中面试。
宁铂的班主任名叫饶国豪，她班上智力超群的孩子并不止宁铂一个，因此学校方面与中科大进行协商，要求几个孩子一起参加考试。他们考的是数学。结果，一个名叫许晋的孩子考了80多分，宁铂67分，排名第二，还有两个名叫潘辛菱和陈英的孩子，考试成绩和宁铂差不多，只是年龄稍大一点。
最后，中科大只录取了宁铂一个人。这件事，连宁铂本人都不知道原因，他在90年代末接受媒体采访时说，如果当时抽考物理，他肯定最差，而且他不明白另外两位年龄相当的同学为什么没能被录取。
中科大录取宁铂之后，倪霖特地找到宁铂谈了一次话。一直以来，他在外面说了很多赞美宁铂的话，但当着宁铂的面，他只说了两点担心：第一，宁铂现在被捧到天上去了，一定要有清醒的认识；第二，宁铂早熟，有早恋倾向，但父母并不知道。可惜，一个不到14岁的孩子，不太可能把倪霖的提醒放在心上。
年3月，宁铂来到中国科技大学，成为我国第一个少年大学生。中科大为此成立了中国第一个大学少年班。
3月18日，全国科学大会召开，后来被认为是一次历史性的会议。“现代化的关键是科学技术现代化”、“知识分子是工人阶级的一部分”、“科学技术是生产力”等观点在会议上重新提出。闭幕式上，中科院院长郭沫若发表了书面讲话《科学的春天》。这一时期后来即被称为“科学的春天”时代。
年3月20日，新华社记者张石畏、宣奉华在《人民日报》上刊发了关于少年班的专题报道，题目是：《中国科技大学少年班的豪迈誓言：我们要跑步奔向祖国的未来》。整个国家对科学的热忱，使得对少年班的各种赞美和期待很快达到了顶峰。
当时全国各地的记者纷纷来到中科大，几乎每天都有记者在少年班教室采访。通过这些媒体报道，少年班学生被塑造成了一个个神话，他们有完美儿童的种种要素：聪慧、神奇、有远大理想、热爱祖国
中央电视台甚至花了两个月时间来拍一部20分钟长的关于少年班的纪录片，上课时有4个耀眼的灯柱立在教室的墙角，照得学生们头晕眼花。老师则一遍遍重复导演的“命令”。为此，少年班的学生们还专程跑到淮南煤矿参观万人坑，吃忆苦饭，参加各种各样的活动。
那年最轰动的新闻，就是宁铂和方毅副总理下围棋并且大获全胜
作为中科大少年班“第一人”，宁铂确实非常聪明伶俐，又很听话。中国人心中一个完美儿童的种种要素，他都有了。从此，他成了全国各地媒体记者追逐的对象。少年宁铂在他们的笔下，既成为全国儿童可望而不可即的学习榜样，也成为中国家长们教育子女的新模式。
后来毕业于北大物理系的习路平说：“当时父亲拿着报纸，对我说：‘看看人家宁铂，再看看你！’我立刻觉得，如果宁铂愿意做他的儿子，父亲一定会把我像倒垃圾一样丢掉。那种痛苦、伤心的感觉，我至今不能忘记。”
受宁铂影响最深的，正是当时在全国各地上中学的孩子们。这个超乎寻常的“神童”，刺激了千千万万个望子成龙的家长们，促使他们向自己的孩子施加压力。相当多的孩子因此第一次意识到自己是多么平凡无奇，但也有例外。
年春天的一个早上，后来成为微软亚洲研究院首席科学家的张亚勤在《光明日报》上读到一篇报告文学。看完之后他激动了整整一天，然后又整晚没有睡觉。这是他第一次知道“神童”宁铂的事迹。几天之后，张亚勤跳了级。6个月后，他也考入了中科大少年班。
年3月8日，中科大第一期少年班举行开学典礼。中国科技大学破格录取了21个孩子，其中17个男生，4个女生，最小的学生11岁，最大的15岁。班主任是汪惠迪老师。