天生竞技者
2013年国际田联钻石联赛上海站，李金哲一个人走进赛后新闻发布会场。在刚刚结束的男子跳远比赛中，他跳出了8.34米的个人最好成绩，也收获了中国军团唯一一枚金牌。这个24岁的北京男生独自走上台，把身后的背包往桌子上一扔，整个人往椅背上一靠，冲着台下目瞪口呆的记者们说：“你们随便问吧。”
这股“混不吝”的张扬劲儿，在内敛而沉闷的田径运动员群体里是个“异数”。这个1.93米的高个男生，有着近乎完美的跳远选手的标准身材。说话的时候下巴微微地抬高，严肃的表情有一股生人勿近的气势，但他时不时蹦出的冷幽默和调侃包袱，却又让严肃的气氛变得活跃。
1989年李金哲出生在北京大兴的一户农民家庭，直到十六七岁才开始接受专业的跳远训练。被何祖泉教练相中带进北京队后，这位“半路出家”的天赋型选手开始了跨越式的发展。然而，走上专业道路的李金哲却命途多舛：2009年柏林田径世锦赛入选国家队，却差一名未能进入决赛；随后的第十一届全运会上，输给了解放军选手张晓一，屈居亚军；2012年伦敦奥运会获得了参赛资格，却因为准备不足导致发挥失常。
直到2013年，这位大器晚成蛰伏多年的跳远健将才真正为人们所熟知。李金哲分别在2013年的国际田联上海钻石联赛、北京挑战赛以及第十二届全运会上跃过一次8.31米、两次8.34米，最好成绩更列世界第四，逐渐达到了世界第一梯队的水平。也正是从这一年起，在中国田径界声名鹊起的他才真正开始享受比赛。
“太喜欢比赛了。”李金哲告诉我们：自己是那种一上场就会“疯”的运动员。眼前这个不顾形象笑得前俯后仰的大男孩，是赛场上表现欲望最强的“霸主”。左耳戴着耳钉、头上箍着发圈的他，在比赛时总爱戴着一黑一红两只幸运手套，霸气又抢眼，一如他对胜利的企图心。他从不讳言想在比赛中证明自己：“越是遇到强劲对手的刺激，我越兴奋，越能激起我的斗志。”
2014年3月，波兰索波特室内田径世锦赛男子跳远决赛，李金哲第一个出场就跳出了8.19米，被认为是其最主要对手的莫斯科世锦赛冠军俄罗斯人门科夫只跳出了8.01米，而巴西名将达·席尔瓦第一跳也只有8.06米。在第二跳以8.07米平稳过渡后，李金哲在第三跳起跳前双臂高举，向看台上的观众索要节拍，随后他一跃跳出了8.23米的好成绩，震慑全场。
李金哲的脸上显露出狂喜，这是他职业生涯以来距离世界冠军最近的一次。在室内跳远赛场，这样的成绩已属难得，更何况门科夫因腹泻放弃了最后两跳，不出意外的情况下冠军已经握在李金哲手中了。
但竞技体育的魅力恰恰在于，什么事都有可能发生。最后一轮，达·席尔瓦在前三次有效成绩都不超过8.06米的情况下，居然突然爆发跳出了8.28米，平了由他自己保持的巴西国家室内纪录，也把所有的压力都倾向了还有最后一跳的李金哲。在最后时刻骤然失去领先优势，太想要金牌反而破坏了节奏的李金哲发挥失常，最后踩板犯规与金牌擦肩而过。走出沙坑的他，双手抱头一脸失落。“被逆转的滋味真不好受！”
田径是成年人的竞技，跳远更是一场心理战。不同于跑步的瞬间爆发瞬间结束，跳远的关键在于能否把握住前几跳的机会。“别人第一个跳出好成绩，后面的人如果想追，就必须把心态放平和，否则越是着急，技术越可能变形跳不出来。”李金哲说，“像世锦赛奥运会这样的大赛，进入前八需要实力，但要更进一步进入前三甚至拿到冠军，就更需要心理和运气了。”