11月11日，伊核问题新一轮会谈在阿曼首都马斯喀特落幕。此时，距离伊朗与“六国”曾设定的协议最后达成期限——11月24日，仅剩不到两周的时间。虽然各方均抱有尽快敲定协议的强烈愿望，但彼此间的分歧并未有效减少。
各方商定18日在维也纳进行下一轮全面协议谈判。而那些老生常谈的分歧仍将如阴云一般，继续盘旋在谈判桌上方。对于西方国家来说，他们怀疑伊朗发展核技术的真实动机，认为很可能是打着发展核电的幌子秘密开发核武器，但伊朗坚称其核计划仅限于民用范畴；伊朗希望国际社会立即解除所有制裁，而西方国家坚持分阶段逐步取消。9日，奥巴马在电视采访中称：“分歧依然显著，我们恐怕达不到目标。”会谈结束后，俄罗斯外交部发言人卢卡舍维奇也表示，不排除将达成协议的时间顺延至24日之后的可能性。
英国伯明翰大学的教授卢卡斯（William Lucas）告诉本刊：“伊朗的浓缩铀离心机数量依然很多。4个月前，该国精神领袖曾表示，为满足核能发展需要，伊朗最终需要19万台离心机。这大概相当于该国目前所拥有的核生产能力的20倍。为了达成协议，就算伊朗可以接受少于19万台的离心机数量，也绝不会降低现有标准。也就是说，西方国家必须满足伊朗的离心机需求。但这与美国希望其减产的想法背道而驰。而目前，我还看不出这项分歧应如何弥合。”“在研究过程中，我接触了一些伊方的相关人员，他们也直白地告诉我，现在还看不到永久性协议达成的希望。”加拿大全球研究中心的社会学家纳赞罗亚（Mahdi Nazemroaya）也对本刊说。
分歧之外，伊、美两国的内政局面也对谈判形成了微妙的影响。伊朗国内，虽然总统鲁哈尼支持谈判，但不少议员却持怀疑态度。他们要求，即便达成全面解决方案，也须得到议会批准才能落实。而在美国，中期选举刚刚结束，共和党将从明年1月起全面控制国会参众两院，而奥巴马的伊核策略也很可能遭到掣肘。美国智库“对外关系委员会”撰文指出，虽然国会与白宫在外交政策上意见相对一致，但对伊态度却极有可能成为总统的“软肋”。若伊核永久性协议卡在了“放松制裁”的问题上，且国会不愿修改法律予以变通，总统就需要就自己的宪法权力展开争论，而一场政治战役也将由此展开。
那么，此般情形是否预示着，这场美伊关系呈回暖迹象后的重要谈判将以“空欢喜”收尾？“要下定论，最早也要等到24日。因为此轮谈判虽然看起来收效甚微，毕竟还是具有一定的保密性。并且，伊朗方面已经确认，一旦协议达成，将在德黑兰重开美国贸易办公室，恢复外交关系。”纳赞罗亚说，“虽然两国的内部对抗使谈判的复杂度有所升级，但双方的对话终究还是以来自各自社会中坚力量的广泛支持为基础的。”
而美国南加州大学国际关系学副教授海曼斯（Jacques Hymans）则认为：“美国国会的权力过度并非瞬间完成，民主党对参议院的控制将持续至明年初。伊朗方面也清楚，多数共和党成员对与其达成协议毫无兴趣。这时，奥巴马政府可在此基础上发挥影响力，向德黑兰施压，促使其抓紧时间达成符合美国温和派想法的协议。”“永久性协议的粗略轮廓早已确定，但双方其实一直在试图‘逼迫’对方达到自己心目中的最好期望。现在，了结这一切的时候已经到了。”