1.三年潜伏
城东门有个叫“显得饭店”的夫妻档小菜馆，老公周观山是厨师，他那个精神有些异常的老婆素芬是伙计。来这吃过饭的人都知道，周观山的厨艺实在是平常，再加不正常的老板娘，更有这阴暗逼仄的店内环境，简直没有任何可以吸引回头客的地方。因此，饭店的生意几乎是门可罗雀。
这天傍晚，周观山坐在门口发呆。这时，有人进来了。周观山赶紧上前招呼。这人四十来岁，瘦高个，鼻子上还架着一副眼镜，显得很斯文。只是，不知为什么，周观山总觉得这人好像有哪里不对头。不等他细想，那客人已经闷声闷气地吩咐道：“随便给我炒两个小菜再来瓶二锅头。”
周观山炒好最后一个菜，亲自端到客人的面前，却见前面炒的菜一口没动，倒是那瓶二锅头已经去了一大半。客人对着酒瓶灌着，眼睛却一直盯着外面。周观山顺着他的目光看去，那是一个Y字形的路口，前面两条岔道分别通向一所小学和一间工厂，此时正是下班和放学的高峰期。看来他是在等人。周观山正要走开，却一眼瞄到那人的眼神，心里一惊，顿时明白第一眼看他时为什么觉得他不对了，原来，客人的那双眼睛原本就布满了血丝，现在因为喝了酒，更是红得要滴出血来一般。
大热的天，周观山竟冒出了一丝寒意，他赶紧进了厨房。
过了一会儿，周观山听到外面传来“扑通扑通”桌凳撞翻的声音，他跑出去，见是那客人起身要走，却明显喝多了，虽然很努力，却总是撞在桌子和凳子上，最后，还被自己的脚给绊倒了。周观山赶紧上去扶起他。客人挣扎着怒道：“钱、钱在桌上，快、快放、放开我！”
周观山手一松，客人干脆利落地就地一倒，周观山只得又扶起他，同时，手无意间碰到了他的腰间，感到衣服里面有个长长的东西。周观山预感到了什么，回过头来，看到一个高大强壮的男人正领着一个十岁左右的男孩经过门口。
客人趴在桌上一直睡到半夜才醒来。他迷迷糊糊地喝了几口周观山递来的凉水，又看看四周，突然哀嚎一声，抱着脑袋就往桌上撞。周观山赶紧拉开他，连声问道：“你这是干啥呀？”客人仰天一声长叹，最后什么话也没说就走了。
周观山目送客人消失在夜色之中后，转头对素芬说：“老婆，我们苦等的机会可能来了。”
三年前，周观山还是一家工厂的流水线工人，素芬没有正式职业，她早上贩点菜，晚上就摆夜摊卖杂货，生活虽不富裕，不过两人一看到五岁的儿子小瓜那聪明机灵的样子，就觉得自己已经很幸福了。
那天，素芬像往常一样带着小瓜去摆夜市摊。她喜欢将摊摆在一家大酒楼的门口，这样那些进进出出的有钱人说不定就会成为她的主顾。当她把货从包里拿出来，正准备摆在塑料布上时，突然，从那边飞驰而来四五辆面包车，在她面前戛然而停，在她还没反应过来时，面包车里已经跳出了十几个黑衣人，个个手持刀棍冲她扑来。紧跟着，身后的酒店里也冲出更多的人来，两帮人以她为中心厮杀了起来。她回过神来，知道遇到了两帮人打群架了，赶紧抱着小瓜从人群中挤了出来。只是，当她如释重负地放下小瓜时，却惊恐地发现儿子的后背插着一把尖刀……
那个因为刀子脱手而错杀小瓜的凶手得到了应有的审判。只是，连孩子都知道这场架是那两帮人马的老大为了争地盘而挑起来的，警方却因为找不到任何证据，最终那两伙人没有受到任何处罚。害死小瓜的真正凶手是他们，所以周观山发誓，一定要让他们受到应有的报应。
那两个社会大哥一个叫何堂，一个叫钱万保。两人都是恶名远扬，不同的是钱万保自知仇人多，很少在公众场合露脸，很多人连他长什么样都不知道;而何堂行事张扬，因为孔武有力，又学过功夫，所以出门时很少带手下。另外，他还自称是美食家，号称尝遍世界美味。还有，何堂有个儿子在城东门小学读书，每天傍晚，他都会步行去接儿子回家。相比之下，何堂显然更容易下手，于是周观山辞了职，在东门开了这家饭店，一边照顾着因为失去儿子而精神异常的素芬，一边等着何堂闻香上门来的那天。