哈雷第三次被关入了监狱。
对于入狱，哈雷觉得就像吃家常便饭一样一点都不用担心，因为他所在的州法律明文规定：犯人在羁押期间，凡能逃遁三日而不被捕，并且三日后还能人不知鬼不觉地出现在出逃时的地点，即可以释放。
先前两次都因诈骗罪而入狱的哈雷，凭着他那三寸不烂之舌，都成功地实现了逃脱，并被释放。
第一次，他在监狱里以宝藏相赠说服了一名狱警。那名狱警为哈雷弄了一身男警的制服，将他护送出并在三日后将他又接了进去。当他被释放后，那名狱警因此坐了三年的牢。
第二次，他在监狱食堂帮助干杂活时，迷惑住了一位往监狱里送菜的女司机。女司机将他藏到车辆底板下面带了出去，而后又以同样的方法将他送进监狱食堂。后来，哈雷被释放，女司机因协逃罪被判刑两年。
这一次，哈雷又开始寻找能助他逃脱的人了。
由于入狱时诈骗到的财物已被没收得一干二净，哈雷便主动要求去监狱的矿山劳作，以此赚些钱花。在矿山上，他认识了一个名叫杰克的犯人，通过几日的交谈后，他发现杰克有个致命的弱点，那就是太过于孝顺。杰克是为了他的母亲而失手伤人入狱的，入狱后杰克更加担心他的母亲，因为家里现今只剩下他母亲一人了，并且他的母亲年事已高，行走多有不便。由于不能在身边赡养母亲，杰克便要求来矿山采矿，以此多换些报酬好寄给她。
听了杰克的话，哈雷动情地向杰克说起了自己的“家事”，说自己也有个年迈并且多病的老母独居在家里，并且他很清楚独居在家的老人生活是多么不易，一番话说得杰克泪水涟涟。
看杰克动情了，哈雷适时地说：“兄弟，我有个办法能使我们得以更好地照顾老人。”
听了这话，杰克赶忙问是什么办法。
哈雷四下里看了看，然后才神秘地凑到杰克耳边说：“法律不是规定逃脱三日不被捉到便释放么？只要我们逃了出去，三日后再突然出现在原地，那我们不就可以回去了么！”
杰克听了这话也很兴奋，但转而就又失望了：“我们被警察层层把守着，别说我们，就是只大雁我看也飞不出去。”
“不，不，”哈雷摇着食指说道，“我有个绝妙的办法——”
接着，哈雷把他的办法给杰克说了下：“在这被挖得坑坑洼洼的矿山之上，只要找个角落挖个坑，将我们埋到里面，过三天再挖出来，就成功了！”
杰克听后大吃一惊：“那我们不就死掉了吗？”
哈雷得意地笑了笑，又摇摇头说：“死不了的！”
“怎么可能？”杰克纳闷地说，“埋在坑里就算不被土压死，也会被闷死的！”
哈雷朝杰克眨了眨眼：“我们在山壁上横着挖个刚好供人容纳的洞，然后再在洞口旁的硬壁上斜着掏挖两个鹅蛋般大的通气孔，这样洞口堵住后洞内的空气还能流通，因为洞小也不用怕土层塌方，所以只要三日后外面的那人把洞口挖开就没事了。”
杰克用劲想了想，忽而又问了一句：“可是找谁将我们埋到洞里呢？”
“这才是问题的关键。”哈雷叹了口气，“这件事绝对不能让别人知道，所以只能咱俩中的一人帮助另一人消失。但不管是谁消失，出去后都必须将对方老人当作自己母亲好生伺候！”
见杰克仍在思索，哈雷不动声色地接着说：“当然，你没有这方面的经历，为避免出现什么意外，还是我钻进去好了。放心——到时候如果放出去，我肯定先去你家里探问老人！”
杰克犹豫了下，终于点头同意了。
结果，这天哈雷又消失不见了。
由于哈雷先前已经成功逃出去两次，这次警方相信他一定又被谁给放了出去。
三日很快就过去了。这天杰克正准备将哈雷给挖出来，突然一位警官来向他们宣读了州里刚颁布的法律：凡狱中犯人五年之内没犯错误的，可以在每年的几个节日期间外出，与家人团聚后再返回监狱。
这不期而至的新法律，让杰克一下子改变了主意：只要他不将哈雷挖出来，那他就没犯错误，就可以像一个到外地出差的人一样，时不时回去与母亲团聚。
此刻，哈雷怎么也不会想到，一条刚颁布的法律竟使他永远地关在了洞内：由于洞里空间太小，他自己也根本没法从内向外掏挖洞口。
（责编/邓亦敏）