柳天奇和柳天秀是油车坊村的一对堂兄弟。二十年前，山村条件艰苦，又没有什么企业，两个年轻人就到外地拜师学做泥水匠。两个人都非常聪明，又肯钻研，手艺学成后，分头到外地打工。
柳天秀去了东北的一个小县城，头脑活络的他从承包小工程做起，艰苦创业，经过十年打拼，成为当地最大的建筑企业老板。面对自己取得的成绩，柳天秀心满意足，渐渐失去了拼搏的动力。
柳天奇来到了上海，十年的艰苦打拼，他在上海创办了一家规模不小的建筑企业。虽然他的建筑企业年产值数千万元，但在竞争激烈的上海建筑市场，柳天奇的公司没有一点值得自豪的优势；相反，公司还需要在激烈竞争的建筑市场中不断拼搏，才有可能继续生存和发展，否则就有可能被淘汰。
冬去春来，二十年后，柳天秀的企业在小县城里勉强维持。当柳天秀坐在商铺前惬意地晒着太阳、盘算着他那东北的小工程时，柳天奇已经在上海拥有了一家资产数十亿元的知名建筑公司，他承建了国内外很多赫赫有名的大型建筑工程。
初期创业的十年，柳天奇和柳天秀都取得了成功；但是，在成功路上，柳天秀因为没有對手便不再进取，柳天奇却因为对手强劲而激流勇进，于是，他们拥有了截然不同的结局。
人生路上，其实也需要对手的挑战。拥有对手，将会激发一个人的更大潜能，从而让他达到更为成功的峰巅。拥有对手，让对手的力量激发自己的潜能，我们的人生才会更加精彩。
（责编/王研题图/陆小弟）