瞧见有些上了年纪的人吗？掌心里常滚着一只核桃。核桃质硬， 壳上有自然孕生出来的纹样， 捏在掌心里， 不停地摩挲着， 刺激着掌上的穴位， 据说能防老年痴呆。这核桃若经人长久把玩， 留下了古人的手泽， 也可以当文物了。有人爱好收集这种核桃， 当古董赏玩， 故称之为文玩核桃。
傅三是在四十岁后开始玩上的。 祖上留下来一只核桃， 色泽赭里透紫， 泛出幽光， 仿佛藏着些什么， 一看就知年代久了。
这核桃， 个大， 纹路深， 圆形略扁， 坊间称“大灯笼”， 是收藏人的最爱。 据家里长辈说， 它曾是贡物， 本有一对， 是分不清你我的双胞胎。 另一只在傅三爷爷小时候给弄丢了， 实在是可惜了！
因此， 傅三的收藏有了目标， 就想找到那只配对的。好些年下来， 钱也折腾掉不少， 大大小小、 成双配对的也弄到一些。但祖上丢失的那一只，在哪儿藏着呢？这成了傅三心头的病。
这天傍晚， 傅三溜达到新居附近的一片绿地里， 一群人正围住一白须老者。老人八旬模样， 声气颇足， 边说笑边摩挲手中物。这一瞧， 傅三的眼一下子像被电击中，胸腔里的那颗心顿时跳得要蹦出来—— —老者的手中物， 正是傅三心头多年来的念想！
傅三一步步地接近， 渐渐地， 与老人熟了。 某一天， 傅三备下酒菜， 邀老人来家叙谈。酒酣耳热时， 傅三转身捧出一只木匣来， 掀开盖， 大大小小的文玩核桃出现在老人眼前。傅三说， 这是十多年收藏下来的。老人叫了声好。傅三又转身进里屋捧出一只小锦匣， 开了匣盖， 老人的眼热了起来， 这一只核桃竟与他手上的一模一样， 纹丝不差！
傅三红着脸， 把心事摊开了， 说愿意用这一大匣的核桃换下对方那一只来。 老人不言不语， 继续喝酒吃菜， 半晌， 才吐出几句话： 小老弟， 听没听说过君子不夺人所爱呀？我也好这物， 照我的心思， 也想出个价， 把你的这只归了我， 可我没言语呀！
傅三的脸一下子红到耳根！ 傅三想，这话厉害呀！再细想， 觉得老先生毕竟做人做得比他有境界， 静下来心里便生出些惭愧来。此后傅三再没勇气提这事了。只是宝物亮了相， 傅三偶尔也会把它捧在手上把玩一下， 在人面前露露脸。 有时呢， 与老人聚在一起时， 也让这一双宝贝暂时在同一双手里， 拿捏拿捏， 把玩把玩， 然后再各归各。
傅三与老人的友谊渐深，两家常走动， 俩人常聚在一起谈古论今。又过了些年， 老人已近九旬了， 老伴也已去世， 一个女儿又在外地， 傅三就常常去老人那儿陪着聊聊天或帮着干些活。某一天， 老人病重， 躺在床上， 对傅三开了口： 小三啊， 我怕不行了， 死前能否圆我一个愿， 把你那只核桃放我这儿，让我成双地玩几天， 行不？
傅三没想到老人会开这个口， 沉吟了一下， 心想， 就当他是自己爹吧， 临死的老人， 让他高兴一点吧。于是赶紧回家把核桃取来， 塞到老人手里。老人握着核桃脸上露出笑， 对傅三说： 小三啊， 人活不过物， 我也没几天玩了！看着老人油灯将灭的模样， 傅三一阵心酸， 忙岔开话题说些宽慰话。
临终前， 老人的女儿赶了回来。大家一阵手忙脚乱， 谁知道老人手里的那对核桃竟不见了， 大家都说没看见。傅三叹着气， 帮着老人女儿料理完丧事， 想起这对核桃， 心里难免发堵， 但也只能宽慰自己：权当它是陪老人去了。
过了几天，老人的女儿找到傅三， 端来一只瓷匣子。匣盖打开， 傅三一下子跌入梦中！ 匣内竟一溜齐摆着四只形状、 大小、 纹路、 色泽恰似一个模子里倒出来的“大灯笼”！脑筋转过弯来， 傅三才知道这原来竟是四胞胎呀！ 这谁能料得到呢！傅三大叫一声： 怪哉！老人女儿说， 匣里留着老人的遗书， 遵从父命， 全留给你的。
傅三的眼泪汩汩涌满一脸，把瓷匣捧在胸口好半天。平静下来， 他只拈出两枚， 另两枚让老人女儿收着， 理由是： 满易亏。