从前有个妇女，她有个独生女儿。这孩子七岁左右时，每天上学都路过一个果园。园子里有棵野李树，枝头上挂满了诱人、熟透的果子。每天清晨，这女孩都会摘下一颗，放进口袋，带到学校去吃，人们因此叫她布拉李儿。可是，这果园属于一个巫婆。一天，巫婆发现小姑娘路过时摘了一颗李子。布拉李儿采摘时那天真样儿，根本不像是知道采摘路边的果子是错的。这可把巫婆气坏了。于是，她第二天就藏在篱笆后面。当布拉李儿经过那儿伸手去采摘时，她一下就跳了出来，抓住这孩子的手臂。
“好啊!你个小毛贼!”她高声叫道，“我终于抓着你啦!这下你得为自己的不轨行为付出代价。”
可怜的孩子吓了个半死，她祈求老婆婆原谅她，向她保证自己不知道这样做是错的，答应今后不再干这种事。巫婆不但毫无同情心，反而还把布拉李儿拉进屋里关起来，直到她后来报仇的那一刻。
随着时间的推移，布拉李儿长大成了一个漂亮的姑娘。然而，她的美丽和善良不但没能软化巫婆的心，反倒招来了她的仇恨和嫉妒。
一天，她把布拉李儿叫到跟前，命令道：“提着这篮子，去井里打水。给我提满一篮，否则我就杀了你!”
姑娘提着篮子出去了，一遍又一遍地把篮子放进井里，可全是白费力气。每次提起篮子，水都漏掉了。最后，她绝望地放弃了，靠着井边痛哭起来。这时，传来了叫她名字的声音：“布拉李儿，你干吗哭啊?”
她转过身去，见一个英俊少年友善地望着她，看样子也为她的处境难过。
“你是谁?怎么知道我的名字?”她问道。
“我是这巫婆的儿子，”他回答道，“我叫本施贝尔。我知道她一心想害死你，但我向你保证，她那恶毒的计划不会得逞。如果我让这篮子装满水，你愿意亲亲我吗?”
“不，”布拉李儿回答道，“我才不亲你，因为你是巫婆的儿子。”
“那好吧，”小伙子伤心地回答道，“把篮子给我，我替你装满。”他把篮子往井里一放，水居然留在篮子里了。紧接着，女孩提着满满一篮子水返回屋里。巫婆一看，脸气得煞白，高喊道：“准是本施贝尔帮了你。”布拉李儿低头不答。
巫婆气冲冲地说道：“那好，咱们走着瞧，看谁厉害。”
第二天，她把姑娘叫到跟前，对她说道：“给你这袋麦子。我要出去一会儿。等我回来时，我可希望你已经把它做成了面包，否则我就杀了你。”说完，她就走出了屋子，顺手把门关上，还加了锁。
可怜的布拉李儿不知道怎么办是好。就在巫婆离开的那一小会儿，让她一人磨完面粉、揉好面团、再烤出面包，那是不可能的呀!开始，她还是勇敢地干起活来，当她发现这活儿没法完成，她扑到一把椅子上，大哭起来。这时，旁边传来本施贝尔的声音：“布拉李儿，布拉李儿，别哭得那样伤心。如果你亲亲我，我就会做好面包，你不就没事了!”一听这话，她从绝望中惊醒过来。
“我才不亲巫婆的儿子。”布拉李儿回答道。
可本施贝尔还是从她那儿接过麦子，磨了面粉、揉好面团、再烤成面包。等巫婆回来时，面包已在炉里烤好了。
她转身面朝姑娘，声音里带着愤怒，叫嚷道：“准是本施贝尔来这儿帮了你!”布拉李儿低头不答。
“咱们走着瞧，看谁厉害。”巫婆说道，双眼里透着愤怒。
第三天，她把姑娘叫到跟前，说道：“去我姐姐家，她住在群山的那一头。她会给你个匣子，你必须把它给带回来。”她这样说着，可心里明白姐姐是个比她更为残酷、恶毒的巫婆，不但不会让她回来，反而会把她关起来饿死。布拉李儿没想那么多，高高兴兴地出了门。在路上，她碰上了本施贝尔。
“你去哪儿，布拉李儿?”他问道。
“我去女主人的姐姐那儿，得去取个匣子回来。”
“噢，可怜啊，可怜的姑娘，”本施贝尔说道，“你这是直接去送死。亲亲我，让我救你。”
可布拉李儿依旧回答道：“我才不亲巫婆的儿子!”
“尽管如此，我还是会救你的!”本施贝尔说道，“我爱你胜过爱我自己。带上这油壶、面包、绳子，还有扫把。你一到那巫婆住的地方，用壶里的油涂抹门的合叶，把面包扔给那只迎接你的大猛犬。躲过狗后，你会在院里见到一个悲惨的妇女，在用辫子挂着桶从井里徒劳取水，你必须把绳子给她。进了厨房，你会看一个更惨的妇女，试图用舌头清扫壁炉，你得把扫把给她。你会看到那匣子就放在橱柜顶上，快速取下，赶紧离开屋子。如果你按我说的去做，你就死不了。”
布拉李儿仔细听过他的交代，就按此去做了。她到了那地方，给门上的每个合叶抹了油，朝狗扔了面包，把绳子和扫把分别递给井边和厨房的两个妇女，从橱柜顶上抓起那匣子，撒腿就往屋外冲。就在她跑开时，巫婆听见了她的声响，直奔到窗边，朝厨房的妇女喊道：“打死那小偷，叫你呢!”