在二战最困难的岁月里，法国最大的面包经营商杰瑞把大量面包无偿捐献给饥饿中的平民和军队，被戴高乐将军称为“面包慈善家”。二战结束以后，杰瑞获得了法国国家贡献奖章。他说，获得这个奖的不应该是他，而是他家所在小镇上的面包师密特朗先生。杰瑞以充满崇敬的语调向在场的人们讲述了自己童年的一段经历。
在12岁那年，他的故乡发生了大饥荒，很多人因为家里断粮饿死了。这个时候，镇上唯一的面包师密特朗先生把镇上最穷人家的25个孩子叫到了自己的面包店里，便让工人端来一只盛了25块面包的筐子，然后告诉孩子们：从今天开始，你们每天这个时候都可以到这里来拿一块面包，直到饥荒结束。
还没有等密特朗先生讲完，很多孩子就迫不及待地去筐子里抢面包了。面包有大有小，很多孩子自然去抢大一些的面包，甚至因此发生了争执。杰瑞也是25个穷困孩子中的一个，他没有像其他孩子那样去争抢，而是等密特朗先生话说完，才走到筐子面前去拿面包。自然，剩下的是最小的一块面包了。
密特朗先生问他：“你为什么不去抢呢？”杰瑞回答说：“能得到您施舍的面包就很幸运了。怎么还能无理地去抢呢？再说，总有人要得到最小的一块。”更让密特朗先生吃惊的是：其他孩子抢到面包后，当场就吃掉了;而杰瑞却在向他道谢后，把面包小心翼翼地拿在手里，回家了。密特朗先生猜想，杰瑞一定是把面包拿回家同家人一起分享。他开始注意杰瑞，发现一连五天，他都是拿了最小的面包，然后直接回家。
第六天，他悄悄跟踪了杰瑞，发现杰瑞每天把面包拿回家，是为了分一半给生病的奶奶吃。
第七天，当杰瑞掰开面包给奶奶吃的时候，奇迹出现了：面包中有一块金币！在当时，一块金币足以开一个面包店了。杰瑞对奶奶说，一定是密特朗先生不小心把金币掉在面包里了，应该送回去。奶奶也鼓励他马上送回去。
当杰瑞来到密特朗先生家里时候，发现密特朗先生正在等着他。他对杰瑞说：孩子，我知道你来的目的。回去告诉你的奶奶，这块金币是对你的奖赏，你回去开一家面包店吧。
杰瑞的事业，就这样起步了，密特朗先生不仅给了杰瑞最初的资金，而且专门派面包师向他传授技术。杰瑞26岁的时候，已经成为欧洲最大的面包经营商。
杰瑞的故事讲完后，人们把热烈的掌声送给他，当然，这掌声也是送给密特朗先生的。
选自《文摘周刊》