一、一门亲事
河床白骨一样，龇牙咧嘴地横卧在村落中央。
河床南岸住着一户老石匠，打磨了一辈子石头，没娶过一房女人以续香火，一个人寂寞地过。只到了晚年，老石匠在石场拾到一个女婴，抱回家喂养。老石匠祈求小女孩多福多寿，给取了名字叫小多子。老石匠临死前，给多子找了婆家，那年多子七岁。
小丈夫是红婶家的独苗小寡子，就住在河床的北岸。对这门亲事，老石匠本不乐意。小寡子是个智障儿，一天到晚在红婶奶头上拱来拱去，淌一口明晃晃的涎水。不乐意归不乐意，老石匠还是在咽气前将小多子嫁了过去。老石匠想过了，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。
红婶心善，过了门，吃穿亏不了多子。
事情定下了，红婶就张罗着要迎多子过门。多子七岁，寡子才三岁。多子和寡子的嫁娶不同于成年人的嫁娶。小多子嫁到红婶家先过平常日子，等到小寡子十二岁才能正式圆房，成为夫妻。迎亲那天，红婶请了一班吹鼓手，吹吹打打。小寡子由本家嫂子抱在怀里走在队伍前面。小寡子在嫂子怀里一副不知香臭的样子，嘴巴张着，啊哈啊哈地叫，鼻涕挂下来了，抬起手一把抹进嘴里。
事先红婶给小多子做了一套红衣裳，叫人给送过来了。小多子穿在身上，白里透红，像一朵早春的杏花，粉粉白白地开在枝头。小多子红衣红袄，走到小寡子的叔伯嫂子跟前，扬起红扑扑的小脸说，嫂子，寡子给我抱吧。嫂子看着小多子，脚步走得有板有眼，话说得有板有眼，心里先替婶子欢喜了小多子。嫂子笑，多子，寡子今儿个就由嫂子抱，过了今儿个都归你抱。小多子没听嫂子的，伸出手去，嫂子就将小寡子给了小多子。多子将寡子抱在怀里，有模有样，都不像七岁的小闺女了，真真就是十七岁的小母亲了。
迎了小多子，一队人在干燥的河床中间穿过，响器呜呜哇哇吹得高亢嘹亮，从南岸回到北岸，踢踏起一路尘烟。红婶摆了几桌酒席，院子上空飘满了喜庆的颗粒。红衣红裤的多子抱着小丈夫，大模大样地走进了婆家。客人们吸溜着烫嘴的汤菜，都夸寡子的小媳妇。
客人们散掉后，院子里凌乱不堪。桌子不像桌子，板凳不像板凳，碗盏家什沾着汤油堆在潲桶里。小寡子缠磨着娘，哭哭咧咧地要红婶喂奶。红婶拗不过儿子，躲到屋里屁股压着炕沿，撩起袄衫给寡子喂奶。寡子咬着奶头也不好好吃，嘴巴一张一合，咬来咬去，都冒血水了，疼得红婶嘴巴一咧一咧，拍打寡子屁股骂小该死的。红婶丈夫死掉了，就留下这么一棵独苗，红婶嘴上骂，手上拍打，心里却是疼着呢。
院里，小多子脱掉了新嫁衣，里面是摞着补丁绽了线的棉袄。将袄袖挽到胳膊肘上，露出白白的胳膊。多子在水缸里舀来清水，倒在潲桶里洗碗盏家什。小北风丝丝拉拉地挠抓人，她的胳膊在冷风冷水里冻得红红的。多子稀里哗啦地洗了一大盆碗盏，将脏水一桶一桶倒进阴沟里。
红婶哄睡了小寡子，到院里帮多子洗涮。多子将洗净的碗盏家什整齐地码放在桌子上。多子不歇，手里提着扫把，一点一点地打扫起了院子。红婶跟多子说，多子，你去看着寡子，我来扫。多子没有将扫把给红婶，说，娘，爷爷说了，过了门就是你家媳妇，屋里屋外的活计不能等婆婆说，要抢着干。红婶听多子给自己叫娘，脸上怪不好意思的。
红婶年岁并不大，才二十四，也是如花似玉的年龄。红婶说，多子，没圆房呢，不用叫娘，还是随便些好，叫婶。多子说，爷爷说过了门就是一家人，早晚都得改口叫娘，早叫显得亲近些，一家人不生分。这哪像一个七岁的小丫头说的话，十七岁的小媳妇也说不出这样中听的话来。
红婶看着七岁的多子，眼神像个亲娘，暖洋洋的。红婶回到屋里扯一张红纸，包了一个红包，塞给多子。多子不要红婶的钱。红婶推给多子，说，本来这份钱该圆房那天给，这是改口钱，婆婆给儿媳妇的，今儿个你叫了娘，改口钱就今儿个给了。多子还是不肯收，红婶就将钱塞到多子的裤袋里。多子给红婶塞回去，嘴上说，娘先替我保管着，用了找娘来拿。
红婶和多子拾掇着院子。多子一口一个娘，叫得红婶心里痒痒的。院里院外，屋里屋外，重又整齐如新了，天也落黑了。多子说，娘，我回家了，该给爷爷煮饭了。红婶给多子包了一包菜饭拿着。多子爷爷和红婶有约定，红婶先将多子迎过门，等多子爷爷走了，入土了，多子才能住进红婶家。多子将菜饭捂在棉袄里，顶着夜色，一双小脚啪啪地踩着冻土路，跑过面目狰狞的河床，跑回到爷爷身边去了。