刘守礼抽动了一下嘴角，头一歪，闭上了眼睛。
葬了父亲，这天晚上，吃完饭后，刘洪兵对刘洪军说：“哥，爹已经不在了，我待在家里也没意思，我还想出去打工。”
刘洪军说：“洪兵，我们俩挣的这几个钱，基本上让我花了，现在我们又成了穷光蛋。照眼前这个样，如果不出去，别说给你娶媳妇，就是吃饭也困难呀！快过年了，今年你就不要再出去了，等过完年再说。”
李淑芬也说：“是呀，洪兵，你哥说得对，即使要出去，也得等年后。”
刘洪兵寻思了一会儿，点点头说：“好吧。”
一晃就到了来年的正月十五。这天中午，刘洪军把刘洪兵叫到家里，李淑芬做了几个不错的小菜，又拿过一瓶老白干，刘洪军给刘洪兵斟满一杯酒，然后又给自己倒了一杯说：“兄弟，过了元宵节，我们就该考虑以后的事了。头年你说过年后要出去，出去是对的，待在山沟里没有希望。可是，我反复想过了，要出去还是我出去。”
听到这话，刘洪兵连忙说：“哥……”
刘洪军打断他的话说：“兄弟，你先听我说。今年春节，我一个高中同学打电话给我，说是要领我到南方做买卖。你知道，南方的买卖好做，钱来得也快，比我们在工地打工强多了。我出去多赚几个，也好早早给你说房媳妇。来，喝酒。”刘洪军说完，就端起酒杯，一口喝下。
刘洪兵也喝一口酒，说：“哥，你出去，嫂子怎么办？你忍心把她一个人撂在家里吗？”
“不是有你吗？兄弟，我出去的日子里，你哪儿也别去，就在家里照顾你嫂子。”
“可是，哥，我也想出去。”
“我出去是做买卖，挣大钱，你出去是出苦力，挣小钱，这能比吗？好了，别再说了，就这样定了。等我买卖做好了，再把你和嫂子接出去，离开这里。”
刘洪兵知道事情已无挽回的余地，便说：“好吧，哥，你在外面可要注意身体，能挣到钱更好，实在不行就早点回来。”
刘洪军一仰脖，干了杯中酒，说：“我知道，兄弟，有劳你了！”
李淑芬看着弟兄俩，翕动了一下嘴唇，对刘洪军说：“本来我是不想让你再到外面乱跑的，既然你这样说了，我也不好阻拦。洪兵也老大不小了，的确需要钱娶媳妇，如果你出去能多挣几个也好，不过一定要保护好自己，千万别累着。还有，没事就给我们打个电话，省得我们挂心。”
刘洪军的眼圈有些发红，说：“淑芬，你就放心吧，我又不是小孩子，能不知道保护自己吗？”又转过脸对刘洪兵说，“兄弟，你嫂子腿不好，有些活你多干点。”
刘洪兵说：“哥，这还用说吗？”
三个人不再说话。窗外的风很硬，吹得门前那棵梧桐树的树枝呜呜地响。天空有黑云飘过，纷纷扬扬，洒落一地雪花，整个村庄，便包裹在风雪之中，难以宁静。
四天后，刘洪军拿走了家里仅有的三千元钱，跟他的同学到南方做买卖去了。
二 真情
刘洪军走后，刘洪兵待在家里无所事事，又是农闲的时候，就跟嫂子商量着做豆腐卖，多少也能赚几个钱。
李淑芬觉得这也是个法子，干点儿活，总比闲着强，于是，购置了简单的工具，开始运作起来。
做豆腐这个营生，说累不是太累，说轻松也不太轻松，晚上得熬灯磨豆轧浆，早晨得起早换卖。刘洪兵和李淑芬起早贪晚，一个锅上，一个锅下，一天做两筐豆腐，刘洪兵用自行车带着到四邻五村去换卖，豆腐渣用来喂小猪。一个月后，他们大概一算，竟能挣一千多块钱。两个人高兴异常，做豆腐的劲头更足了。
遇上农忙，刘洪兵就先忙地里的活，晚上再做豆腐。李淑芬看着小叔子整天这样劳累，心疼得不行，就劝他少干点儿。刘洪兵就笑笑说：“嫂子，我年轻，干这点儿活算啥？倒是你可要悠着点，累坏了，我哥回来怨我。”