在凤凰男的成功之路上，色欲或是感情都阻挡不了他们一往无前的脚步，但他们却太容易被从未放纵过自己的任性感觉，甚至是为了征服一个人的成就感所诱惑。
《红楼梦》里，贾母批评过古书里才子佳人一见钟情的俗套，贾母说“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。”又说所谓绝代佳人“只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿是佳人？”
这大概是作者借贾母之口讽刺文艺作品里的爱情俗套。但在《红楼梦》里，他也写到两段一见钟情、又结成美满姻缘的爱情，主角并不是贾宝玉、林黛玉。
两段以一见钟情始，以终成眷侣终的姻缘，来自贾芸和小红，贾雨村和娇杏。这两对儿都算不上才子佳人，倒像是两段凤凰男的爱情。
贾芸和小红不是主角，但作者也完整写了他们的爱情，从初识的一见钟情到彼此倾慕暗自相思，到结局的结成夫妇救助宝玉，倒比宝黛之爱更有始有终。但贾芸爱上小红并不是必然的，并非像宝黛之爱那样，彼此是天地之间的唯一。贾芸初入怡红院时，他很好奇想见的人，是袭人。因为袭人是宝玉跟前的红人。他细细打量了袭人的相貌和身段，袭人长什么样，书里就是从贾芸的视角描摹了一下。
后来，他又见到了小红。小红的确有让他动心之处，她俏丽甜净，爽快伶俐，是他的菜。而且小红也不失时机地给了他暗示，让他看到了某种可能性。贾芸是现实干脆的人，对此时的贾芸来说，姻缘是在某个范围内“人尽可妇”的。某个范围，是指条件合适、有可能性的女人。
未发迹时的贾雨村对丫鬟娇杏也一见钟情，后来发达了还娶了娇杏，也是一样的。娇杏那无心的一笑，让贾雨村误以为看到了某种可能性。他是文人，还会动了关于一见钟情的种种浪漫念头。
贾芸在孤儿寡母的环境里长大，谋到贾府里种花的差事前，饱尝穷困、屈辱和轻贱，这让他深知人情冷暖。所以他要凭自己讨生活，向上，再向上。
凤凰男是最经得起美色诱惑的人。因为在他们的成功之路上，色欲或是感情都是太轻飘飘的东西，阻挡不了他们一往无前的脚步。但他们也是最经不起诱惑的人。因为他们活着，从来很少是为了自己的内心。他们为了家族荣誉，为了社会的评价体系，为了让家人和自己活得像个人样，为了权力金钱的诱惑和胁迫，却很少去正视自己的内心。也因此，他们又太容易被诱惑，被从未放纵过自己的任性的感觉，甚至仅仅是为了征服一个人的成就感所诱惑。所以，他们很难动心，却并非不容易动情。
凤凰男对家庭有责任感，对爱情则未必。张爱玲的《红玫瑰与白玫瑰》里，凤凰男佟振保也对轻飘飘、火辣辣的调情很热衷，但一遇到对爱情投入且任性执着的玫瑰们，就顿时乱了阵脚。他很容易就被有着“婴儿头脑，成熟身体”的少妇王娇蕊所诱惑，但当她认了真，他立刻就想起了寡母带大他的不易，想起他求学奋斗的辛苦，想起亲友们对他的期许。这一切加在一起，构成了对娇蕊强大的抵抗力，让他瞬间清醒过来，放弃了她。
顾城说：一个彻底诚实的人是从不面对选择的，那条路会永远清楚地呈现在你面前，这和你的憧憬无关。这种诚实，是对自己的内心诚实。
我的同事蒋方舟说：当一个人有所追寻时，他只会看到他所追寻的东西，坚定地成为自己。
对凤凰男来说，年轻时，他一心追寻的东西里，没有爱情。他行走的路上，有亲友的劝诫和期许，世俗的评价和诱惑，生活的标准和要求，他的清单很长，心里很挤，没有爱情的一席之地。