那天，颂恩是被迫去见叶青的。徐扬要和叶青分手，为了让她死心所以要颂恩去。见到叶青的那个瞬间，他有点怔，她是真的很美，雪白的鹅蛋脸，晶莹的大眼睛，坐在靠窗的位置，手里紧紧地握着一杯水。
他困窘地把徐扬要分手的理由说出来，他要出国，机会很难得。其实他知道叶青根本没有专心听，她的精神与眼神都不大集中，她不是迟钝的女子，男友的移情早已经洞悉，只是想要看到最后的结果，但那个懦弱的男人却连见她的勇气都没有。
颂恩知道他们的一些事，他们是大学同学，后来徐扬要读研，三年下来学费生活费都是叶青给他出的。也许在徐扬看来，他的压力其实也很大，金钱的纠葛让他们的爱情已经变得不对等，他不愿意带着一颗感恩的心来与叶青相爱，所以他爱上了另一个让他更轻松的女子。
末了，叶青缓缓地对颂恩说：我在旁边酒店开了一个房间，本来想若是他来，我就带他去……你要去吗？
颂恩去了，他不是坐怀不乱的男子，女色当前心里还是动摇的。只是当叶青泪流满面地在他面前露出单薄的身体时，他的心突然疼了起来，他没有办法说服自己乘人之危，他更没有办法对这样一个悲伤痛苦的女子下手。他用被单裹住她抱在怀里，他说，你可以睡一会儿。她的睫毛抖动得厉害，眼泪不断地从眼角汹涌而出，然后她把头埋在他的颈窝上，一直往里钻，好像要寻找更暖的位置。
颂恩从来没有过这样的经历，只是抱着一个女子让她在他的怀里入睡。徐扬是颂恩认识的最有学识的朋友，颂恩没有读过多少书，16岁那年就从老家出来了，做过很多的苦力，现在在一家夜总会里看场子，过着酒醉沉迷的生活。
在爱的女子面前心生怯意
后来，颂恩偶尔会给叶青打个电话，他们都不知道说些什么，大多数时间里都是空白，其实他只是想听听她的声音，那个早晨他们分开后，他变得很想念她，那样的想念让他欢喜又不知所措。
直到有一次他觉得她要挂上电话的时候，听到她说，我做了菜怕吃不完，你要来吗？他在电话这边雀跃地点头，说，行，马上，很快。
他在房间里紧张地换衣服，打理头发，擦鞋，还喷了一些香水。他要把自己身上那些低俗的东西遮盖掉，他甚至下意识地在学着徐扬的着装，当他看到镜子里穿着白衬衣，蓝色牛仔裤和运动鞋的自己时，鼻翼很酸。
她是大学生，她那么美，那么纯，而他，在过去的十年里已经被染成了灰色。
那是他们第二次见面，她的头发剪短了，脸瘦了。她往他碗里夹菜，是很家常的小菜，麻婆豆腐，清炒油麦菜，番茄炒蛋和鲫鱼汤。他添了两碗饭，吃得很欢喜，她突然问，你和徐扬是同学吗？
他的身体震荡了一下，头埋在饭碗里混乱地“嗯”了一声。她说，那你的工作签在哪里的？他撒了第二个谎，设计院。原来要圆一个谎真的是需要更多的谎，他虚构了自己的学历，虚构了自己的工作，虚构了家庭背景……他想让自己在她的心目中是高大而健康的形象，他很怕说出自己的身份来，她会疏远了自己。
他甚至对自己说，也许自己能够达到她的高度，做个与她匹配的男子呢。他开始去书店买书，那些生涩而乏味的内容，他一页一页地读下去。他亦在上班的时候拿着一本初一英语课本，遇到不会的发音就去问别人。
那个时候，叶青做着两份工作，她白天在一家外贸公司工作，晚上会去夜校代课，因为在徐扬身上用了太多的钱，她需要还。
实在想念得厉害的时候，颂恩就跟叶青打电话，他说明天要下雨记得带伞。她说你要来吃饭吗？他就说，不了，工作很忙。
原来每一个男子，会在爱的女子面前心生怯意，害怕他们之间没有未来，所以不断地隐忍，克制和假装。
不需要任何回报地对一个人好
有一次他给她打电话，听到她咳嗽，她病了。他终于去看她，她发烧到39度，连晚饭也没有吃。他喂她吃药，拿湿毛巾敷在她的额头，去厨房熬稀饭。他看到她的床边放的书本，全是英文字母，他翻了两页，心里很灰。
夜里，叶青清醒了一些，看颂恩坐在地板上拉开被褥说，你上来吧。他迟疑了一下然后和衣躺在她的身边，她扳过他的手臂枕在上面，她用手横抱住他的胸，她说，谢谢你。