古时候，在湖广的冷水滩边。一个赶场天，渔民们把打捞的鱼拿在小镇上叫卖，市民们纷纷来购买鱼。这时候，有个叫做王涛的小商贩带着一个小孩来卖鱼：“客官，我这鱼是今天清早打捞的，你看还是活鲜鲜的。只要你一文钱，不贵。”王涛摇摇头，打算不买了。他的儿子王龙却偏偏要买这尾鱼；“爸，你看这条鱼好像在哭，怪可怜的，我们买来，把它放了。花一文钱放一条生命，太直得了。可是你都舍不得出，真是太甲壳了。”说得王涛脸上青一块，红一块的。赌气摸出一两银子递给儿子；“拿去买吧，不要扫老子的脸。”王龙卖了这尾鱼。王龙把鱼拿到江边，“小东西，快去找你妈妈吧。”
十多年过去了，王龙已经长大了。把童年的小事忘得一干二净。但是家景不如童年了。他们无法在城里生活，只好到乡下谋生。一个二十几岁的小伙子，应该娶媳妇，把王家的香火接下去。可是家景贫寒，人又不爱讲话，而且生得丑。那个媒婆给他提亲。姑娘家一听，就摆脑壳。有的甚至说；“我宁愿我女儿嫁个叫花子，也不愿嫁给这个王龙。”
王龙听了这些话，火冒三丈：“就是闲我穷，我偏要奔个人上人给你看。”于是披星戴月地干活。一天傍晚，他背着一大捆材，从山上下来。一不小心，摔了一绞。双腿齐断。人们把他抬回来。王涛夫妻哭得死去活来；“天哪，以前讲媳妇都艰难，现在代残疾，更不要梦想讲媳妇了，老天爷，你叫我们怎么办？”好心的人告诉王涛：“大嫂，听说县城来了一个女郎中。叫做龙梅，是东海人氏。医术非常高，我们抬小龙去请她医治吧。”
王龙的母亲陶英听了，哭脸马上就喜笑颜开了：“多谢大叔，那就请你们抬小龙去吧，”说完，急忙到箱子里拿银子。王涛见陶英拿了一大锭银子，脸色有点难看：“拿这么多银子干什么，郎中治病，都是看称家之有无。你多拿钱去，她就多要钱。”陶英火了：“老东西，一辈子集钱干什么。香火都要断了，拿这些钱埋你。”“好好好，随你拿。我不管。该可以吧。”说完就和大家一起进城
陶英一见女郎中，就哀求女郎中：“医生，求您把我儿子医好，要多少钱。我就是押八字，卖本身，也要给您。”女郎中笑了：“老人家，我要的代价很高，怕你给不起吧。”王涛听了，大汗八股八股地淌，不想在这里医治。但是又怕妻子闹，也怕乡亲们嘲笑，只好蒙住嘴。“只要医得好，你就开个价吧，我好回去借。”女郎中脸上有点羞涩；“我把他医好，要他做我的男人，终身服侍我，你同意吗？如果不同意，你给金山银海我也不医。”
陶英喜笑颜开地说：“我怕要什么，要我儿子给你就是，来，婆婆见媳妇一丈二尺布。”把银子全部给媳妇了。女郎中把银子退回去：“婆婆，得你儿子是我的福分，我不要你们钱。”王龙微微睁开眼睛。看了郎中一眼；多漂亮的姑娘呀；粉红的脸，洁白的牙齿。比以前媒婆给他提的姑娘，还要漂亮百倍。
只见龙梅熬了一副中药，给王龙喝。王龙喝了中药，骨折马上好了，就下床来和龙梅说情谈爱。
“好副灵丹妙药，真是小龙福气好，病医好了不算，而且还得一个好媳妇。”大家都在夸奖王龙。
“乖媳妇，你要什么时候才嫁到我们王家来。陶英温和地问龙梅。“我已经许配你家。”龙梅高兴地回答婆婆。“那太好了，今天就和我们回家吧，在我们农村开个药铺也找钱的呀。”“对不起，婆婆，我到农村开药铺，分文不要老百姓的。”龙梅正经的回答婆婆。“那太好了，我们穷苦人有郎中了。”抬王龙的人们高兴到极点。
王家把喜事办了以后，龙梅开了个药铺，果然不要老百姓的一文钱。而且她医术非常高；什么肝痨瘦鬼，疑难杂症。她下副药就好了。乡亲们非常尊敬龙梅，过年的时候，大家拿鸡，鸭子，甚至拿猪，羊来给她拜年。有的拿她画像去珍藏。
龙梅不收药费的一传十，十传百地传到知府刘涛的耳朵里。刘涛不信，亲自下乡，来请龙梅治病，但是从远处看见龙梅的花荣月貌，淫心大起，恨不得一时把龙梅拉上床。刘涛顾不上治病，就去询问周围的老百姓：“老大爷，请问这是谁家的姑娘，在这里开药铺。”“这姑娘是东海人氏，姓龙名梅。她嫁到王家来，就在这里开药铺，从来人们不收一分药费。”乡亲们就回答刘涛。刘涛又询问了王家的一切情况，才返回府里。打算从王涛这里下手。
刘涛吩咐差御：“叫王涛来本府一趟。”王涛正在和朋友们摆龙门阵。只见差御来了；“王涛，请你和我们到衙门走一趟。”王涛感到奇怪：“老爷，小民不曾少下一分皇粮国税。没有犯什么王法。喊小民去干什么。”“你去一趟麻，可能是你儿媳有功百姓，老爷要鉴赏你们。”“哦，原来是这样，那小民马上就到。”
王涛来到衙门，刘涛就赶紧吩咐童子上茶。王涛喝好茶，刘涛就开门见山对他说；“老王，我和你商量一件事，我把我女儿许配给你儿子，你把你媳妇修了，我把她娶来做个二房。事成之后，老夫给你万两黄金。你看怎么样。”刘涛说完，就叫家丁抬出一箱箱黄金出来王涛见了偏地的黄金。满脸的疑云散开了，变得喜笑颜开：“好好，只要小姐不嫌我们农家贫困。小民有什么讲的，马上就回去把媳妇修了。”
刘涛大喜，叫女儿出来喊公爹，喊得王涛三魂不护体。他急忙赶回家，把修书写了，递给龙梅；“姑娘，你找个好婆家吧。我们家不……”龙梅知道公爹替儿修妻，她冷冷一笑；“好吧，我马上就走。”妻子提起刀子，要杀王涛。“你这个老东西，为什么要替儿修妻。龙姑娘有什么错，把你的老病医好，你就把她修了，你这个狼心狗肺的东西。”
邻居都来责问王涛：“龙姑娘有什么错，你凭什么把她修了。人家小两口子恩恩爱爱，关你求事。今后她走了，谁来给我们治病。况且你也是个病壳壳。”王涛无奈，只好说出真话；“不是我要修她，是刘老爷要娶她做偏房。官大一级压死人，我有什么办法呢？”“哦，原来是这样，我们到京城告御状，把这狗官告垮。”龙梅激动了，她含着眼泪；“谢谢你们的好意，既然狗官要我，我嫁他就是。”说完，背上包袱，就走了。王龙急忙拉住妻子：“龙姑娘，您不能走呀，不是我休您嘛。”龙梅笑了：“狗官的女儿多好，娶她也比我强呀。”“呸，我宁愿当一辈子个寡公，也不要这个母狗。我落难的时候，她在哪儿搭救我。”王龙狠狠地说。
龙梅握住丈夫的手，“只要我们相亲相爱，任何人是阻拦不了我们的。”王龙含着眼泪，“龙妹妹，可是您走了不会回来呀。”“你就知道我不会回来吗？”
龙梅走后，就直接到衙门，“你整天都在想娶我，我这回来了，你该满意吧。”她冷笑地对刘涛说。刘涛大喜，当下吩咐设宴，“今天老夫要好好款待龙姑娘，今夜准备和龙姑娘供享天伦之乐，不知龙姑娘意下如何。”龙梅听了，就满口答应；“行行行，今夜就和你同床共铺。”
刘涛好不容易盼望天黑下来，他迫不及待地把龙梅抱上床，龙梅没有任何反抗，乖乖地脱开裤子，任凭刘涛糟蹋。
可是第二天天未亮，女儿就打了刘涛一个耳光；“爸爸，你怎么要糟蹋我，我是你亲骨肉呀。你怎么连个畜生都不如。”刘涛才醒过来一看；“天哪，我怎么和女儿睡觉呢？”
刘涛这边在和女儿睡觉，王涛那边一醒来，只见龙梅睡在他身边。他惊叫起来；“龙妹妹，您真的回来了。”
这时候，王涛醒来，就见刘涛带领家兵，把房屋团团围住；“王涛，赶紧把这个妖精给我喊出来。”王涛还不知道是那头的屁臭。就急忙起来迎接：“老爷，是怎么回事，小民不知道呀。”
只见龙梅出来；“狗官，我替你真害羞，连个……。”龙梅还没有说完，刘涛脸上像是起鸡虼蚤一般，赶紧带着家兵跑了。管家想要回给王涛黄金，刘涛却拉住管家：“不要了，算我折财。”
龙梅走进公公的房间，抬出黄金，“乡亲们，这是狗官平时敲诈我们的血汗钱，现在我把它平分给大家。”王涛虽然不愿意，但是陶英扭住他耳朵。他也没有办法，只好认了。
这件事虽然平息了，但是刘涛又上奏皇上，“启奏陛下，冷水江边有个妖精，施展妖术，祸害百姓，闹得方圆千里的人民不得安宁，求陛下派兵拿这妖精绳之以法，让百姓感陛下的皇恩浩荡。”说完，拿出龙梅画像给皇上看。
皇上看了，就说：“爱卿放心，朕一定要缉拿妖精归案，给百姓一个满意的答复。”刘涛非常高兴，就跪下谢皇恩。皇上打发刘涛之后，仔细看龙梅的画像说：“朕有三宫六院，七十二宾妃。没有那个有这妖精的花荣月貌，管它是什么，我先娶来做皇后再说。”于是传下圣旨，宣龙梅进宫，封为皇后。谁有抗令，满门操斩。
王家接到圣旨后，陶英放声大哭；“天啦，古来君不欺臣妻，官不占民妇。这还有什么世道阿。叫我怎么办。”王涛狠狠地说；“我早就知道这是一个妖精，你们偏不听，现在该好了吧。”陶英闪了丈夫一个耳光；“你这个狼心狗肺的东西，媳妇医你的时候，你说她是观音下凡，现在被皇上缉拿进宫，你又说人家是妖精，只有你屁股会翻。”王涛被骂得不敢还嘴，只是耷拉着脑袋。
王龙哭得死去活来；“龙妹妹，看来我们真的要分手了，我先在奈何桥等你。”龙梅笑了，“傻哥哥，祸兮，福之所兮也，只有这样我们才会幸福的。”说完，就凑近王龙的耳朵，说了几句，王龙听了，才喜笑颜开。让龙梅进宫。
龙梅进宫，整天愁眉苦脸的。皇上劝她；“在宫里有想不尽的荣华，受不尽的富贵。爱卿有什么不高兴的呀，尽管说，朕一定让爱卿高兴起来。”皇上说完，又传旨，“谁能让皇后笑起来，朕一定把江山平分给他。”
王龙听到皇家圣旨，就到京城，对皇上说：“陛下小民能让皇后娘娘高兴起来。”皇上大喜；“只要爱卿让娘娘笑起来，朕决不失言，江南算你的。”“陛下，小民不敢狂妄什么江南江北。只是觉得龙袍挺好看，小民借龙袍穿一天就行了。”皇上大喜，“借你穿几天没有事。”
王龙见了龙梅，龙梅真的笑起来了。可是第二天早上，王龙穿起龙袍，大臣们以为皇上是王龙。就拜王龙为天子，并且把以前的皇上撵出皇宫。从此，王龙就成了帝王，龙梅是皇后。
王龙高兴极了，他跪下给龙梅说；“龙妹妹，叫我怎么感谢你，你不但救了我的命，而且给我挣来一个王位。”龙梅笑了：“其实我应该感谢你才对，我是东海龙王的女儿，当年游到冷水江边，被渔民捉到市场上买。是你用钱买我，救我的生命呀。”
王龙才回忆少年做的好事，他激动地抱住龙梅：“谢哥哥一时之恩，表妹妹一片真情。”