民乐手林兴下班前忽然接到一个电话，有个陌生女人约他晚上七点在百家乐咖啡厅见面，说有重要的东西送给他。林兴还来不及问什么，对方就把电话挂了。
林兴的妻子胡晓玲是市电视台的当家主持人，几乎天天有应酬，夜夜晚回家，所以林兴也没什么顾虑。看看时间差不多，他骑着单车到了百家乐咖啡厅。
咖啡厅里人不多，他刚出现在门口，就有个黑衣女人站起来向他招手。那女人的衣领高高竖起，还戴着宽大的墨镜，显然不想被人认出来。林兴在她对面坐下，女人推过一杯咖啡，让他先喝点。林兴哪里喝得下，问道：“你究竟是什么人，有什么东西要送给我？”
女人的声音很冷，她说：“我是谁并不重要，重要的是这些东西！”说着从包里拿出一只信封，递到林兴面前。林兴打开信封，里边是厚厚一沓照片，仔细一看，林兴顿时大惊失色：这些全是妻子胡晓玲和一个陌生男人亲热的照片，有几张甚至一丝不挂！
林兴心里一震，胡晓玲天天早出晚归，对自己不冷不热，他早就怀疑妻子红杏出墙，搭上了别的男人，现在这些照片终于证实了他的想法。林兴顿时血往上涌，一拍桌子，大声吼道：“这个男人是谁？”
女人让他小点声，幽幽地说：“他是我的丈夫，我们本来恩恩爱爱……都是因为胡晓玲勾引他。你要问就问这个不要脸的女人吧！”
“贱人！”林兴狠狠地骂了一声，胡乱地把照片装进口袋，然后端起面前的咖啡一饮而尽，也不顾那女人在后边叫他，就踉踉跄跄地跑到门外，骑上单车匆匆往家赶。
快到家门口的时候，林兴忽然被路边的一个老头儿拉住了衣角，要不是他刹车刹得快，差点儿就摔下来。这下他的心情更加糟糕，他大声吼道：“你干吗拉我，不要命了？”老头“嘿嘿”一笑，诡异地说：“你是搞民乐的吧，我这儿有个宝贝，你要不要？”说着，他从随身皮包里拿出一面奇怪的琵琶递了过来。
林兴顿时被它吸引住了。琵琶很小巧，外形古拙，从琴弦上看该有上千年的历史了。最奇特的是，琵琶的柄竟然是用人的腿骨做成的，在路灯的照耀下，发出惨白的光。林兴心里一动，脱口而出：“莫非这就是北齐皇帝高洋亲手制成的人骨琵琶！”
老头紧盯着林兴，饶有兴致地催促他说下去。林兴又仔细看了一遍，确信自己的判断没有错。这才讲道：南北朝时，北齐皇帝高洋很宠幸妃子薛氏，但他怀疑薛氏和一个叫高岳的人有染，就命令高岳饮毒酒而死；事后他还不解恨，又把薛氏杀了，用她的腿骨做了一面琵琶。给薛氏送葬的时候，高洋亲手弹着这面琵琶，边哭边唱“佳人难再得”，十分悲戚。
老头连连点头：“你说得不错，这就是那面人骨琵琶，在我家已经传了几十代了。你如果想要，就拿去吧！”
林兴连忙把自己的钱夹拿出来，可民乐团的效益不好，林兴没有多少钱，翻来翻去也只有三百多块。他把钱递给老头，老头后退两步，摇着手说：“宝贝只属于识货的人，这琵琶我分文不收，希望你能好好收藏它！”说完，他咧开嘴朝林兴笑了笑，一闪身，消失在夜色里。
林兴还以为自己在做梦，可琵琶真真切切地在手里拿着，不由得他不信。平白无故得到这么个宝贝，他欣喜若狂。
等进了家门，林兴的情绪又一下子降到了冰点。家里冷冷清清，胡晓玲大概又在和那个男人卿卿我我吧。一想到这，林兴就索然无味了。他把琵琶挂在墙上，一头倒在沙发上，慢慢地睡着了。
不知过了多久，林兴忽然被一阵古怪的声音惊醒。他抬眼看去，墙上挂着的琵琶发出绿莹莹的光，琴弦竟然自己动了起来，发出曼妙的声音；接着，一个嘶哑的声音唱了起来：
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知，倾城与倾国？
佳人难再得！
这是汉武帝的乐师李延年写给他妹妹的，高洋给薛氏送葬时唱的也是这首歌。渐渐地，歌声变得凄厉无比，好像还有人在轻轻地哭泣。林兴浑身起了鸡皮疙瘩，他呆呆地看着琵琶，颤抖地喊道：“你是高洋？”
人骨琵琶上的光晕忽然变强了，里面显出一张头戴皇冠的脸，他的眼睛死死地盯住林兴，一字一顿地说：“你得到了琵琶，就注定要把灵魂卖给我，做我的仆人！”
林兴恐惧地说：“不，我不要！”
高洋狞笑道：“你还有选择吗？你的女人跟了别的男人，你只有听从我的命令，才能从苦海里解脱出来！你不能允许女人背叛你，谁也不能！”
在高洋颇具鼓动性的话语里，林兴心头突然升起了一股仇恨，他也跟着高洋喊：“不能，绝对不能！”
“每一个背叛我的女人都应当受到惩罚！”高洋的声音里充满了仇恨。
林兴也恶狠狠地喊：“每一个背叛我的女人都应当受到惩罚！”
这时，门锁发出“窸窸窣窣”的声音，一定是胡晓玲回来了！在仇恨的指引下，林兴快步走进厨房，拿起一把菜刀冲回客厅。胡晓玲正在换鞋，林兴一刀砍在她的头上。胡晓玲惨叫一声倒在地上，鲜血四溅。
林兴气喘吁吁地扔了菜刀，一动不动地坐在沙发上。突然，墙上的琵琶自己掉下来，正好落在胡晓玲的鲜血里，奇怪的是，它开始慢慢溶化，最后竟然消失得无影无踪。林兴亲眼看着琵琶消失，却再也没有力气站起来，就这样迷迷糊糊地睡着了。
第二天早晨，林兴一觉醒来，发现妻子倒在血泊里，地上丢着一把血迹斑斑的菜刀。林兴大惊失色，用颤抖的手拨通了报警电话。
很快，警车呼啸而来，警察认真勘查了现场，看到林兴满身鲜血，当即对他产生了怀疑。在警察的追问下，林兴努力回忆昨天的情况，但除了和陌生女人的约会，以后的事情他怎么都想不起来了。那个陌生女人引起了警方的高度重视，他们很快找到这个女人。
她叫贾梅，也在电视台工作。当初她和胡晓玲之间的竞争非常激烈。后来因为贾梅手段卑劣，被调离了主持人的岗位，负责管理档案。她把这一切都归咎于胡晓玲，决意报复。于是她精心设计了一个圈套，先用电脑合成的照片激怒林兴，然后骗他喝下掺有大量迷幻剂的咖啡，最终造成胡晓玲被失去理智的林兴杀死的惨剧。
贾梅得到了应有的下场，林兴虽然没有承担太多责任，但当他面对胡晓玲的遗像时，仍旧陷入了深深的自责当中，因为他知道，杀死胡晓玲正是他潜意识里的嫉妒和自卑在作怪，那面并不存在的鬼琵琶，无非是自己潜意识的扭曲反映罢了！