冀北山区有一个小村子叫做朱家庄，村子虽然小，却是远近闻名的，因为王家影戏班就出在这个村。所谓王家影戏班，其实就王大嗓和他的一儿一女。每年一开春，他们爷仨就走村串乡唱影戏，挣点零花钱。这个王大嗓，真名叫王瑞海，因为他唱影戏的声音非常响亮，人们就给他起了这个绰号。人常说，龙生龙凤生凤，老鼠生来会打洞。这话不假，王大嗓的儿子王文、女儿王云从小就喜欢跟着他哼哼咧咧的。到了十七八岁时，王文的手细长灵活，耍起影人来动作张弛有度，是块天生演影戏的料。王云的嗓子尖细，吹打弹拉样样精通，而且出落得花枝招展。爷仨一台戏，唱到哪响到哪。
这年十月，秋风萧瑟，阴云密布。通往朱家庄的一条羊肠小路上，三个人在急匆匆地赶路。他们顾不得秋风吹得小路两旁的树叶哗啦啦地直往头上掉，只是朝着前面遥远朦胧的三厢镇奔走。王大嗓肩上挑着一副担子，一头一个不太大的箱子，后面跟着王文和王云，两人背上也都背着东西。生活在这一带山区的人一看就都知道，这是走村串乡演影戏的班子。那两个箱子，一个叫头箱，专门装影人道具和剧本什么的;另一个叫二箱，放乐器锣鼓、台帘、布景的。
三厢镇的商会会长十分喜欢听影戏，过两天就是他的60岁生日，请他们去祝寿，要连续唱三天影戏。接了帖子后，他们就连夜往三厢镇赶，不巧就阴了天，这前不靠村后不着店的，路上遇雨可咋办?
三人正着急呢，就听见后面马蹄得得，霎时尘土飞扬。一队国民党的骑兵冲过来。为首的一个人跳下马来，用马鞭子指着王大嗓挑着的箱子问：“那里面装的什么东西?”王大嗓答：“演影戏的锣鼓镲，还有乐器等。”那人厉声吼：“打开!打开!老子要检查!”王大嗓只好把箱子打开。几个大兵拿着军刀在箱子里乱捅一气，王大嗓赔着笑脸说：“老总，都是些不值钱的货，您手下留情，我们还指望它讨生活呢。”那人见箱子里还真没有什么好东西，就说：“老子是13军的，这小子跟我们走，这丫头嘛……”这人淫邪地看着王云，嘿嘿一笑：“也跟我们走，放你一条生路!滚!”王大嗓一听要把王文和王云抓走，就扑通一下跪在地上抱住那人的大腿说：“老总啊，他们都才十六七，太小呢。要不我跟你们去，您行行好饶了他俩吧!”那王云一听要抓她走，气得脸颊绯红，知道去了没有好果子吃，立刻撒丫子就朝路边的树林子里跑。一个拿马刀的士兵连忙喊：“连长，这小妮子跑了!咋弄?”那个为首的连长哼了一声：“好!看你往哪跑?”说罢对着已经钻进树林子的王云就是一枪，那王云猛然一个踉跄，就扑倒在地，一动不动了。连长吹吹手枪里冒出的蓝烟狠狠地说：“谁再敢跑?全都崩了你们!”
王大嗓看见王云被打死，什么也顾不上了，猛然大喊一声：“闺女呀!”一头就朝那个连长撞去。那连长一闪身，王大嗓却撞在了旁边的一棵大柳树上，立刻脑浆四溅，倒地身亡。王文也想跑，却被两个五大三粗的士兵紧紧拉住，动弹不得，他大哭着说：“爸爸，妹子，你们死得好惨啊!咱家的影戏再也没人唱了!我只有跟他们走啦!”
王文恳求连长说：“老总，让我带上那些驴皮影人吧，那可是我们家祖传的宝贝呀!”连长说：“什么乱七八糟的玩意儿，统统扔掉!快走，一会共军要追上来了!”王文强忍着悲伤的泪水，暗想：现在硬拼等于送死，留得青山在不愁没柴烧，这仇一定要报!就跟着这帮国民党士兵向南逃窜。