陈平养了几天伤，又来到贯城河边，从河里捞出被吴仕仁踢进去的背篓，重新背着它走街串巷了。为了生存，他已经能毫不羞愧地大喊大叫，甚至和被的“大背篓”争抢揽活，也知道在什么地方才容易找到活干了。
这天中午，他避过保安的眼睛，晃进了一个豪华小区。他在花坛前，看见一只硕大的花蝴蝶在花丛中翩翩起舞一阵之后，便往高空飞去，它飞到一家住宅的三楼窗台上，一头扎进了一株艳丽的茶花中。这时，一个小女孩爬上窗台，想捉那只蝴蝶，可手够不着，小女孩就往前移动身子。陈平暗叫一声不好，赶紧纵身奔到窗下，只听“哇”的一声，小女孩果然从窗台上扑落下来，幸好陈平及时赶到，伸手接住了小女孩，身子被压得往下一蹲，倒在了地上。就在小女孩坠下的同时，窗口发出一声尖叫：“娇娇!”紧接着一个女人从楼梯上咚咚地冲了下来。
这女人约摸三十五六岁，矮胖，圆盘似的脸上眯着一双小眼睛，整个人就像才出炉的面包，臃肿蓬松。女人奔过来抱起小女孩左看右看，发现只是脸上擦破了一点皮，这才又惊又喜地一边亲吻着小女孩，一边连声地向陈平道谢。
陈平咧嘴笑笑，却站不起身来。原来刚才小女孩下坠的力量太大，他下蹲时把腰扭伤了，一时动弹不得。胖女人连忙叫来保安，把陈平背到了自己家里。
胖女人叫王芬芳，是个做服装批发的个体户。半年前，和她患难了十年的丈夫因为有钱了，就嫌她长相不佳，另寻新欢去了，离婚时给她留下了一大笔财产和一个女儿。王芬芳也够难的，既要照顾女儿，又要做生意。女儿娇娇才四岁，平时放在幼儿园全托。这天是周末，就把女儿领回家，正在厨房里做饭，没想到娇娇会被一只蝴蝶引上窗台，差点丧了命。
王芬芳特地找了个骨伤科医师上门给陈平疗伤，又是推拿按摩，又是火罐针灸，两天下来，陈平就能自由行动了。对王芬芳的热心照顾，陈平很不好医师，第三天，他对王芬芳说：“大姐，我身子好了，该走了，谢谢你的照顾。”王芬芳问他：“你走，你走哪里去?”陈平低头无语了。在这个世界上，除了背着背箩满街流浪，他还能到哪里去?
王芬芳说：“如果你除了背大背箩，没有别的事做，我想请你帮我照顾铺子。管吃管住，每个月500元底薪，另加提成，你看行不?”
陈平一听，又惊又喜，他嗫嚅道：“这、这当然好了，可、可是，我怕我干不好。”“你干得好!跟我打工的那些人，顶多是个初中生。你文化高，人机灵，肯定比他们强!”
陈平正式上工的第二天，王芬芳就带他到省城进货，熟悉行情，又让他在门面上看了几天，然后拿了一万元现金给他，让他独自到省城去补点新货回来。陈平的身上第一次揣着这么多钱，又兴奋、又紧张。到了服装城，他没有径直去找王芬芳的那些老客户，而是一个人在里面溜达，把他认为合适的服装的款式、质地、价格暗暗记在心里，进行比较。他见别人打货，就凑上去问这问那。直到下午，他才找个地方坐下来歇歇脚，买一个盒饭填了肚子。等他押着进好的货从省城回来时，已经是深夜了。
他进来的这批货十分走俏，没出三天就销完了。
月底，王芬芳把他叫到家里吃饭，笑盈盈地递给他一个红包。陈平打开一看，是10张簇新的百元大钞。他捧着钱，激动得双手不停地颤抖起来。王芬芳笑着问：“你上次为啥不拿着那一万块钱跑了呢?”陈平吃惊地说：“跑?为啥要跑?”
“对于你，那是多大一笔钱啊!说实话，我当时也是冒险试试你的，我想，要是你拿着钱跑了，也没啥，你救了娇娇的命，这钱就算是对你的报答。你要是回来了呢，那证明我没有看错人。从下个月开始，二号铺面就归你管理了，你要为我尽心!”王芬芳说罢，端起酒杯，“来，小陈，咱姐弟俩干一杯!”
陈平酒量很小，几杯酒下肚，脸就红了，头也昏了，身子直发飘。王芬芳两眼迷蒙地盯着他，越看越动心，她突然扑到陈平的怀里，伸出双手把他搂住了。她这一搂一抱，使陈平身上的原始野性猛然迸发，他不由自主地张开双臂，紧紧抱住了王芬芳肥胖的身子……