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豹子生于阳春三月的早晨，马家湾开满了金灿灿的油菜花。那时正值六十年代三年困难时期，豹子瘦不拉叽，一副皮包骨头的样儿。可是金木匠兴奋地说，狗日的，老子有后了！快快烧香！大女儿金青子去拿香蜡，二女儿金腊月给爹搬来板凳，三女儿金栗子给爹拿来茶壶。金家一片喜气洋洋。接生婆说，金木匠，你儿子生在辰时，来日有福咯。金木匠抱过儿子一看，应道，狗日的，像个人墩，就叫他豹子咯。
金木匠虽然会木工手艺，在马家湾方圆十里小有名气。然而，那时候是国家困难时期，农村到处没饭吃。他在大队和公社做木工手艺，大多是拨工分给他家，加上家里人多口阔，一天没能吃上一顿杂粮饭，全靠秋天的老苕藤充饥。老婆生个儿子，可不能不吃饭。金木匠爱面子，不好向村里人借米借油，就打发金青子去借。金青子那时年方16 岁，已经懂事，她晓得一般人家是没有借的，便想到了生产队保管员马老二。
那天，日头落到了哑子山。金青子手拿撮箕走到马老二家。马老二的屋和金木匠的屋座向相反，它是面西背东。马老二和他的黄狗都盘腿坐在正门前的稻草上晒日头，一副悠闲自得的样子。望见金青子，马老二说，青子，你家添喜了？金青子点点头，说，嗯，老二叔，你要给我借点米咯。马老二不慌不忙地卷好手里的旱烟，然后伸出舌头添了添纸，用手不停地转动烟卷。既没说借，又没说不借。金青子说，二叔，村里只有你会持家，可以借给我一点吗？她说这话时，脸就像一只红桃子。金青子不知道怎么说好话。马老二听了说，啊哟哟，青子真会说话，比你娘的嘴还甜，像个大人呢。金青子抬头去望马老二，看见他沉陷的双眼正笑眯眯地盯着自己的脸。她立即垂下头。马老二见了哈哈笑道，我是有点口粮，可那是准备救命的，格样咯，你再向村里人借，没有的话我再想办法。
金青子于是在村里转了一圈，只借到两个鸡蛋。回到家，金木匠骂道，日他娘，白养你十多年！再去借啊，借不到不要归屋咯！金青子被爹一骂，心里窝了一肚子委屈。她不得不再次来到马老二家。这时天已黑了，马老二在家点着煤油灯。他看见金青子，唱起喔火戏：好吃不过土鸡汤，好看不过花衣裳，好听不过喔火腔，三日不听心里慌，喔火喔火喔火火！金青子走进土砖屋，说，老二叔，婶婶呢？马老二意犹未尽地唱罢，应道，带小伢回娘家了。金青子慢慢地走到马老二的跟前，她看见煤油灯旁放着一碗红苕饭，好像冒着热气，她咽了下口水，说，二叔，我来借米，苞谷也要得。马老二弯过头问，青子，你饿了吧？金青子说，嗯。马老二说，你听我的话，我给你饭吃，还给你借米。金青子说，嗯。马老二满脸的胡子脸凑到她面前说，到我床上去，我要你。金青子闻言道，我不！马老二说，那你走，不要耽误我唱喔火戏。金青子便转过身往外走。马老二在背后说，你回去你爹会打死你的。马老二的话，让金青子不寒而栗，她停下了脚步。马老二说，过来，你先把饭吃了，没有好菜，只有萝卜叶子咯。
金青子穿好衣服，从马老二家走出来，圆圆的月亮已经爬上山。马老二懒得出门，一个劲儿在床上唱《撒帐歌》，他的黄狗摇着尾巴送金青子出门。待金青子匆忙赶回家，金木匠从她手里抢过撮箕说，日他娘，一日到黑才弄到格一点！
豹子哺乳期的营养都是靠大姐的身子换来的。马老二屋里没有口粮，摸黑把金青子带到生产队的仓库里，做完事，让金青子背几斤谷或苞谷杂粮回家。等到豹子快一岁时，金青子不争气的肚子终于泄露她和马老二的私情。金木匠和老婆关起门一询问，金青子死活不肯说。但金木匠和老婆都是聪明人，心里一嘀咕，晓得和马老二有关。再问，金青子既不说是，又不说不是。金木匠拿起他锋利的板斧，一斧头把砧板剁成两半说，不讲老子剁死你。金青子呜呜地哭道，爹你剁死我，我不想活了。金青子娘抢过金木匠的斧头说，你要死咯，青子的事不要你管！