张少白虽然年纪不大，但是个戏迷，在京城上学时便参加了票友会，常和那些富家学生到大戏院看戏，和名角儿交朋友。如今，他主持同兴窑业公司已有半年光景，这半年来顺风顺水，买卖兴隆，财源茂盛，他颇有些春风得意。所以这次同春班回唐镇演出，又有全省知名的坤角儿玉萝卜挑大梁，他十分欣喜。凡有玉萝卜的戏，他场场不落。这次宴席中间，他有意对着邓班主夸赞玉萝卜：“楚老板有梅派风韵，程派唱腔，荀派演技。难得，难得!”
同春班来唐镇城半个月后的一天上午，早有同兴窑业公司那位跑外的司管家到同春班面告邓班主：“邓老板，今晚上的戏票同兴公司全包了，张少白总经理在今天晚上开戏之前，准备向楚老板表示点儿意思，以示仰慕之情。”
这天华灯初上之时，新民戏园外面人头攒动，戏园里已座无虚席。县长、县党部书记、县政府各科要员、工商界、文化界名流，几乎一个不落地都来了。还有一个生面孔，这人是刚刚到这里驻防的国军一○二师二团三营营长赵天明。
不一会儿，一辆黑色轿车驰来，张少白款款下车，戏园大门口看热闹的人们忙给他让出路来。他的后面，紧紧跟着一个怀里揽着红绸布包裹的方形盒子的侍女。侍女后面，又有两个身穿蓝色制服的男青年紧紧相随。
红绸布包裹的方盒摆到了戏台正中的铺着金色锦缎台布的方桌上。县政府秘书长宣布：“诸位女士，诸位先生，诸位来宾，现在，同兴窑业公司总经理张少白先生向同春班楚小蝶小姐赠礼仪式正式开始。”于是，县秘书长首先请县商会肖会长解开红绸，只见红绸布里是一个精雕细刻的紫檀木盒子，盒子的盖面镶嵌着螺钿“云雁翱翔图”。螺钿图案在紫檀木沉静的漆面上闪着彩色的光华。
县政府秘书长又高声宣布：“现在请米县长开揭宝盒。”
穿银灰色长衫的米县长一脸的郑重其事，伸出白皙的细长手指，缓缓地揭开紫檀木盒，只见里边金光闪闪。米县长从盒里捧出宝物，转手交给了一个盛妆的侍女。这侍女高擎玉臂，举着手中宝物，从戏台左边走向右边，然后在全场的欢声雷动中于戏台中央站定。人们都看清了，这是一尊金盾。这金盾上方凸突着立体感很强的四个隶体字：梨园红梅。金盾的中间，镶嵌着一枝海南红珊瑚雕刻的红梅，栩栩如生，高贵典雅。
秘书长朗声宣布：“现在由唐镇县同兴窑业公司总经理张少白先生向梨园名伶楚小蝶小姐赠礼。”
台下卷起一阵掌声、呐喊声的狂飚。只见身着一身藏青色毛料中山装的张少白缓步走上戏台，人们注意到，他的左胸上方特意挂缀上一朵绸质的绽放的红梅。此时，玉萝卜已从戏台后台来到前台。她今天唇红齿白，光彩照人，穿一件藕荷色旗袍，乌黑的颇有光泽的头发上箍一条白色缎带。她的旗袍下摆垂到膝弯以下，显露出穿着肉色丝袜的小腿。
张少白把金盾先是高高举起，又抱在胸前片刻，来到玉萝卜身旁，把金盾托在手中，两臂平直伸开，朝向玉萝卜。玉萝卜两眼波光流闪，嫣然一笑，款款接过金盾。然后，两人并排站立。此时，镁光灯乱闪，鼓掌声不歇，好一个场面，好一阵热闹。
这尊金盾，是张少白特意派人到上海定制的。他有在京城大圈子里几年的生活，有在高等学府的文化熏染，是见过大世面的人，处世行事在这个唐镇小县城显得出类拔萃。再者，他也真真切切地被玉萝卜的戏艺打动了。
玉萝卜呢?捧着金晃晃的金盾，心中也是暖暖的。有钱人有身份的人请她吃个宵夜，送她个玉镯金戒，那是常有的事，但这么大的场面，这么贵重的礼物，还是头一次。
一来二去，日积月累，倾慕生情，爱怜成痴。张少白由原来对玉萝卜戏艺的钦仰，进而转为对她这个人的倾慕，由倾慕又转为痴迷。他决定追求玉萝卜。张少白年已二十五岁，按说他这样的人家，这样的身份，早已娶一房两房太太了，但他眼眶子太高，高不成低不就，省城的、唐镇县的名媛佳丽们，他没有一个瞧得上眼。哪想到，玉萝卜竟搅得他神魂颠倒。