头狼小心翼翼挪动着脚步，慢慢向下探路。在这样的情形下探路，只能靠运气，前方积雪下有可能是山坡，也有可能是陡峭的崖壁。生与死，希望与绝望，仅仅在一步之间。
一只乌鸦从狼群头顶飞过，发出一声嘶哑的鸣叫。众所周知，乌鸦是狼的好朋友，在天空中看到地面的情况后，会及时给狼通风报信。现在，这只乌鸦的叫声中充满了警觉和不安，头狼听到后，心中产生一种不祥之感，但它已无法回头。作为头狼，在这种时刻，哪怕有生命危险也必须向前，也许只有它的死才可以换取群狼的活。
但正如所有狼担心的那样，头狼没走几步，突然身子一歪，地上的雪腾起一团雪浪，然后，它便不见了。原来这里有一个陡坡，陡坡下是一个峭壁，因为积雪太厚，致使头狼无法判断出陡坡的具体方位，所以两只前爪踩空之后便一头掉下了峭壁。
很快，山下传来头狼的几声沉闷的嗥叫，继而又复归平静。它和那只从树上掉下的狼一样，摔到崖底后的身躯在乱石中变成了一朵血肉之花。刚才在它头顶鸣叫的乌鸦发出一声颤叫，身子飘忽着飞远了。这件事从头至尾都被乌鸦看在眼里，结局也早已在它的预料之中，但它只能用鸣叫的方式给狼提供信息，无法用具体的行为阻止头狼走向危险。
狼群一阵骚乱，头狼死了，下山没有任何希望，恐惧像冰冷的大手一样紧紧抓住了它们。在狼的生命中，除了瘟疫和现在所遭遇的雪灾外，还没有什么让它们无可奈何。有一年阿尔泰草原上的狼群中出现瘟疫，狼不明白，为何一只又一只狼莫名其妙地倒下，而且很快腐烂，引来一团团苍蝇飞上飞下。它们为此飞奔着逃离那片草原，钻入一片树林之中。但瘟疫像看不见的魔鬼，很快，又有一些狼倒在了树林里。无奈，它们又向古尔班通古特沙漠迁徙。但额尔齐斯河横在了它们面前，如果不涉河而过，它们就得留在河南岸，而河南岸的空气中似乎充满了瘟疫的气息，要不了多长时间，它们就会全部倒下。没有犹豫，它们拼命游过了河，直奔古尔班通古特沙漠。涉河而过时，河水几乎淹没了它们的头顶，但河水却冲去了它们身上的瘟疫，它们居然安然无恙地度过天灾。
现在，这群狼开始为积雪恐惧，加之丧失了头狼，所以它们蹲在石头上一动不动，不知还有什么办法可以探出下山的路。
天黑了，它们挤在石头上挨着时间，变得也像石头一样。自从被困在这里后，它们就这样熬过了一个又一个夜晚，但因为没有进食，茫茫黑夜越来越难熬，饥饿变得像一团在体内窜来窜去的火，使它们感觉自己的肉体像是被这团火烧得快要坍塌了。饥饿让它们生出想大声嗥叫的想法，但当它们张开嘴时，却发现发不出任何声音，喉咙一阵阵裂痛。饥饿还让它们产生了幻觉，觉得有兔子跑到了自己嘴边，等略为清醒之后才发现，是同类的头靠在了自己身上。
好不容易熬到天亮，它们将身上的落雪抖落干净，发现一夜之间山上的雪更厚了，那些矮小的树在前几天还在积雪中露出半截，现在却只露出树顶的枝条，变得像小草一样。至于那些石头，早已被积雪掩盖得没有了影子。
群狼心中想探路的愿望彻底破灭了。积雪将山冈上的一切都遮掩起来，也许一步之外就是死亡深渊，它们迈出一步就等于迈向死亡。
那块石头是它们唯一活下去的依靠，它们必须死死坚守在石头上。雪仍然下得很大，石头上很快便落上一层雪。它们不时地摇动身躯，将雪抖落下去。同时，它们用爪子将石头上的雪一点一点地推下去，这样就可以使石头表面保持干净，也可以保证它们不被冻坏。
一天，两天，三天……很多天过去了，雪一直没有停，山冈上的雪越积越厚，它们已经饿得饥肠辘辘，两眼不停地冒着金星。虽然它们用不踏入雪地的方式躲避了死亡，但饥饿却是死亡的另一副面容，正虎视眈眈地盯着它们。
怎么办？
在这样的天气里没有任何捕食的机会，饥饿正一点一点变成死亡的判决，一张软绵绵的大网在它们身上越收越紧。
又熬了一天后，有三只狼已经趴在石头上起不来了，其它狼虽可勉强站立，但双眼中充满无奈和绝望。如果再吃不上东西，它们最多熬到明天就会全部趴下，大雪会把它们淹没成几个雪包。以前曾发生过狼被冻死的事情，一只狼很多天都没有喝上水，当它饥渴难耐地找到一个湖后，兴奋地踩破冰，踏入湖中喝水。但它畅饮一番后，却发现自己无法动了。原来，因为天太冷，就在它喝水的间隙，它的四条腿已被冻入了湖中。它绝望地嗥叫了几天几夜，最后被活活冻死。整整一个冬天，它固定在冰湖中，让很多动物都很惊讶，远远地便躲开了。
被困在山上的这群狼，如果找不到下山的路，或者再吃不上东西，最后也会变成积雪中的一个固定姿势。
熬到下午，一只老狼爬到了狼群中间，发出几声嗥叫，然后趴下了身子。它的意思是，自己已经老了，为了让群狼活下去，它甘愿让群狼把自己吃掉。这样的事在别处也发生过，在一群狼面临集体被饿死的关头，一只老狼为狼群奉献了自己，让它们吞吃自己，从而存活下去。现在，这群狼也到了生死关头，这只老狼在此时做出这个决定，可及时把它们从死亡边缘挽救回来。
狼群一阵骚乱，围着那只老狼乱嗥，继而走到它跟前，咬断它的喉咙，撕扯开它的皮肉吃了起来。
几天后，雪停了，山上的积雪在太阳照射下消融，山冈上的一切复又显露出原来的模样。
狼群顺利下山。