马英拾点点头,说:“不错。我知道三王爷曾经是个领军的大将军,武功高强,我们要杀他不易,但我也知道三王爷是个好色之徒。所以我利诱翠红在三王爷喝的酒中下了化功散。翠红当时是清河城第一美人,三王爷一定会去找她的,当三王爷喝了毒酒后,翠红骗他上清水塔赏月,而埋伏在塔上的罗竖汉冲出来把内功消去的三王爷杀死,并抛尸于塔下。”
铁三郎终于弄清楚这宗冤案的来龙去脉,他命人押马英拾回牢,又把方终信带进审问室。
方终信由于被铁三郎阻截,未能亲手杀死大仇人马英拾,心里仍对铁三郎很怨恨,他一双眼睛恨恨地瞪着铁三郎。
铁三郎看了他一眼,淡淡一笑,说:“方终信,罗竖汉是你的养父,对你有养育之恩,你为了报仇,难道连他也杀了?”
方终信怒声说:“我心里虽然很怨恨义父,但我没有杀他。中秋节的那晚我对他说要翻案,义父求我不要翻案,他说如果这样的大案一翻,必然又有很多无辜的人被砍头。义父写下遗书给我,他说他要一死谢罪,所以他是跳塔自杀的,与他人无关。”
铁三郎点点头,问:“春满楼的翠红也是你杀的吗?”
方终信冷冷地说:“我没有杀翠红,也根本不知道谁是翠红。那晚余斯文约我喝酒,回家后我在院子练刀,当时你跳进来说我杀了人,我还以为你是说我杀了义父呢!”
铁三郎心里有点吃惊,又问:“你认识捕快余斯文?”
方终信说:“我和他是自少玩到大的朋友,若不是他,我还不知道马大善人就是陷害我爹爹的知府马英拾。”
铁三郎的脸上现出一丝微笑,他吩咐人把方终信押回牢里,又命人到捕房把余斯文请进来。
余斯文走进审问室,说:“铁捕头,你让属下进来,有什么事吩咐吗?”
铁三郎说:“刚才方终信说是你告诉他,马大善人就是当年的知府马英拾,你是怎么知道的?”
余斯文说:“我也是无意间听别人说的,方终信是我的朋友,他的血海深仇我最清楚,所以我才把马大善人是马英拾的事告诉他。”
铁三郎说:“今天上午,你对我说,方终信要往翠竹园杀马大善人,你又是怎么知道的?”
余斯文说:“方终信是我的朋友,他的行踪我自然知道。我不想他又去杀人,所以才及时报告给铁捕头你。”
铁三郎很奇怪,问:“又去杀人?这是什么意思?难道方终信杀了人?”
余斯文说:“虽然我和方终信是朋友,但我仍然要说,我怀疑翠红是他杀的。”
铁三郎点点头,说:“我也怀疑方终信杀了翠红。小余,你对破这宗案有功,现在罗副捕头又死了,副捕头的空缺我想让你做。”
余斯文喜形于色,说:“多谢铁捕头赏识。”
铁三郎说:“身为捕头,一定要机智过人、武功高强。但我不知你的武功如何?不知能否胜任副捕头之职,所以我想考考你的武功,我们交手试试。”
余斯文连声答应,他拔出腰刀,说:“铁捕头,请赐教。”铁三郎也不客气,长剑出鞘,刺向余斯文。铁三郎虽然留了余力,但他剑法精妙,余斯文竭尽所能,才勉勉强强抵挡了三十招。
铁三郎收了剑,对喘着粗气的余斯文说:“小余,你的刀法不错。只不过你使的刀法,是方家的‘威风八面’,你怎么懂方家的刀法的?”
余斯文说:“是方终信教我的,我们一起练刀已经五年了。”
铁三郎忽然笑了,说:“余斯文,现在我才可以确定,你就是杀死翠红的真凶。”
余斯文像被突然抽了一鞭子似的,他跳了起来,说:“铁捕头,何出此言?”
铁三郎说:“从翠红咽喉的刀伤,我看得出凶手用的是方家的刀法。当时我也怀疑凶手是方终信,却没有想到原来你也懂得方家刀法的。”
余斯文说:“就算我懂方家的刀法,但铁捕头你也不能一口咬定是我杀了翠红。”
铁三郎说:“凶手杀了翠红后,破窗而逃,所以凶手在窗槛上留下了一只鞋印。我仔细看过那只鞋印,竟然是我们捕快穿的捕快靴的印迹。当时我也怀疑窗槛上的靴印是罗竖汉留下的,因为罗竖汉也曾经找过翠红;但转念一想,罗竖汉去找翠红,又没有杀人,又何必要破窗而逃?而且春满楼看门的老张也证实,罗竖汉离开时是从门口走的。翠红是死于方家的刀法之下,现在只有你和方终信懂方家刀法,根据翠红房子那破窗的靴印,所以你就是凶手。”
余斯文说不出话来,现在他总算领教铁三郎的厉害了。
铁三郎问:“我想知道,你所做的一切,到底目的何在?”
余斯文叹口气说:“铁捕头,你也许不知道,我爹爹余仲华当年也是本府的捕快,他和罗竖汉是好朋友,但他却因为三王爷的事而死。当时是马英拾命令罗竖汉和我爹爹刺杀三王爷,事成后马英拾和罗竖汉过河拆桥,暗杀了我爹爹灭口。所以我也要报仇,我利用方终信,借他的刀去杀我的仇人。”
5. 衙门前
铁三郎把方终信带出衙门,在衙门前,久违的阳光洒在方终信的身上。铁三郎说:“方终信,你没有杀人,所以无罪释放,你可以走了。”
但方终信因为铁三郎的拦阻,不能亲手杀死仇人,所以心里仍对铁三郎有怨意;他瞪了铁三郎一眼,正要离开。
铁三郎说:“方终信,你没有杀人的权力,马英拾所犯的罪,自然会得到他应有的惩治。假如当时我没有阻止你杀人,那么你也是一个杀人犯;你爹爹和龙威镖局的一百多条人命,换取你一人的活命,这到底是为了什么?你回去好好想想吧!”
方终信呆住了,他沉思一会,走到铁三郎身前,深深鞠了一个躬,说:“铁捕头,多谢你。”然后他转过身,迎着灿烂的阳光,脚步轻盈地往前走。