刘奚娟回家后，故意丢三落四，神不守舍，任丈夫王发百般盘问，她始终说没什么。王发是个心眼儿不能再细的男人，越问不出来的事越想问。三四天后的一天夜里，刘奚娟假装说梦话，尖声哭喊着：“马少祖，你不是人……”这是她精心设计的圈套，故意选择在王发失眠时演戏。王发正陷入妻子摆的迷魂阵中伤脑筋，听了女人喊的梦话，顿时醋意大发，一个耳光把老婆打“醒”了。
刘奚娟不得不如实“坦白”：“马少祖他不是人，我在仓库通道撞上他，他搂住就摸。”
“你妈的！怎么不告诉我？”王发气冲牛斗。
“我敢告诉你吗？你这火性，惹出点事来，俺娘儿俩怎么办？”女人又嘤嘤地哭了。
王发沉默不语。刘奚娟深知丈夫的心态，这是他决计报复的前兆，他一定会不动声色地叫姓马的吃些苦头。可是，她无论如何也没想到，马少祖会因此丧命；她更没料到，这回连丈夫也搭了进去！
王发听了刘奚娟的哭诉，便酝酿着报复马少祖的计划，决定干脆除掉他。他有个狱友叫许德夫，这小子挺义气，最近又赌输了钱，背着债，让他除掉姓马的，这样做起来就天衣无缝了。
王发就请许德夫喝酒，席间长吁短叹。问明原因后，许德夫咬牙切齿：“王哥，我废了他！”王发说：“你可别打不着狐狸惹一身臊，把老哥牵连进去，我可不想再去那里面（监狱）了。”许德夫被激，更来了精神，说：“就这么定了。但为了安全，你得给我时间。”王发当时打了一张两万元的欠条，说：“事成之后，算哥哥对你的酬劳，如何？”
许德夫就着手打探马少祖的情况。他得知马少祖曾经想甩掉老婆，汪汝梅又爱去舞厅，他也就尾随着汪去那里跳舞。用这种手段接近马家真是再好不过了。很快，许德夫就把汪汝梅勾引到手。干柴遇火，汪汝梅神魂颠倒，许德夫也做出很投入的样子，说：“梅子，我爱你，但绝不拆散你的家庭。”汪汝梅早已忘乎所以：“我只恨自己配不上，你要是肯娶我，我义无反顾，给你当奴仆也心甘情愿！”
之后这两人就十分秘密地幽会了几次。马少祖一离家，汪就把许德夫叫来，锁在屋里，方便夜里二人厮混，不容易让人发现。这正中许德夫下怀，他没费什么事，神鬼不觉地配了她家的钥匙。闲着无聊，他又把马家的箱箱柜柜搜了个底儿朝天。就这样，他找到了那个存折。
许德夫搜到存折后并没急于拿走，他在等待机会。行凶之日，他穿着一双特制的皮袜子进入马家，既无声响又不留下脚印。他杀害马少祖后，取走存款，潜伏了几日，见没什么动静，胆子也就大了。他坚信自己的计划天衣无缝。他与马少祖无任何瓜葛，汪汝梅也不会怀疑他，更不可能把他们的私情透露给警方，那么警方靠什么破案呢？
许德夫待风平浪静后，伺机向王发索取“劳务费”。谁想，王发冷笑道：“老夫，你胃口也太大了些，玩了女人，吞掉3万，应当感谢大哥才是，怎么还向我要钱？你吃饺子，也得让我喝碗粥吧！”话里话外还暗示：你杀人死罪是定了，我指使杀人却死不了，有胆量咱就捅出去。
许德夫受了耍弄，气得两眼发直。然而他不能与之硬斗，眼珠一转，假装不满说：“发哥，这么干我心里不平衡。这样吧，你今晚帮我做一件活，带上家伙。一般不用你上手，得利归我，咱俩就清了。”
王发果然上当，他认为许德夫如果要暗算他，怎会让他带上家伙呢？二人如约来到县一中围墙后，许德夫未等王发明白就下了手……事后，搜去王发的凶器，逃之夭夭。
杀了王发，许德夫感到自己在这儿再呆下去，迟早会有灭顶之灾，三十六计走为上策。但他还想再捞点，干脆拿上王发的欠条去找刘奚娟，她给了，作罢；不给，就连她也干掉。王发能打欠条，他家就可能有积蓄。
他的计划尚未实施，汪汝梅便向他表露出怀疑之心。这让许德夫吃惊不小，这女人怀疑上了他，对他十分不利。于是，借与汪幽会之机，许德夫打算把她也干掉，毁尸后再远逃。
他当然不会想到，汪汝梅已确认他就是杀夫偷钱的凶手，这令她肝肠寸断。她原是个作风正派的女人，却鬼使神差地把一切都献给了这个男人，而他竟然……汪汝梅决定与这负心贼同归于尽，她事先写好遗书，叙述了她和许德夫的一切。这遗书以及许德夫藏在身上的王发所立的欠条，还有许德夫随身携带的那把伤过两条人命的匕首，都成为铁的证据。
案子告破，局长请有功人员吃饭。酒桌上，吕剑动不动走神儿。
局长问：“你怎么打不起精神来？是不是因为没奖金？”
“我在想，破过多少案子，比这曲折的多了，可从来没遇到过为这么点小事闹出这么大的乱子来。我可学了不少东西，今后跟别人开玩笑，一定要掌握分寸！”