周五下午临近下班时，北原市刑警大队长马军接到报案：西山房地产开发公司的老板吕萍女士在居室内被杀。报案人是她的秘书郑晗小姐。马军当即带人赶往案发现场——人民路凤泉街12号居民楼。
到了那里，马军惊疑地发现，这幢居民楼不在封闭的小区内，而是临街散楼，没有电子监控设备。马军心中不由产生一个疑问：按吕萍的身份，她不应该住在这样简陋的地方啊！来不及多想，郑晗小姐已领着他来到了死者所住的203室家中。
推门进来，马军便被室内华贵的装修“震”住了，他想不到这外表简陋的居民楼里，竟有居室装修得如此豪华。马军径直走进死者的卧室，看到三十多岁的吕萍仰躺在那张直径2米的豪华大圆床上，上衣被撕开，赤裸着白皙而高耸的乳房，下身的裤子和内衣也都被褪到了膝盖以下……
刚看到此，忽从卫生间里传来一阵轻微响动，一名刑警赶忙去卫生间察看。门一开，一只金毛狮犬就迎面跑出，小狗跑到卧室，先是围着床上的死者打转，接着又去撕扯死者的裤腿。那刑警怕它破坏了现场，伸手把小狗抱起来交给郑晗，不料衣袖上竟被蹭上去一片狗毛。马军注意到，这只金毛狮犬正在脱毛。
在法医进行拍照取证的当口，马军初步询问了报案人郑晗。
郑晗说，她的老板吕萍在“青松花园”有一处豪宅，这里是她租住的一处临时住所，平时很少来。这个住所只有郑晗等少数亲信知道。今天下午大约3点钟时，吕萍在公司对郑晗说，她有点事先回去了，如有重要事情可打电话，或直接到12号楼找她。吕萍走后不久，财务部就因贷款之事急需向吕萍请示。郑晗当即打吕萍的手机，可手机没人接听，随后被关机，居室座机也打不通，她只好赶到这里直接向吕萍汇报。因吕萍交待过这处住所不能为外人知道，郑晗没让司机送她，而是自己打车来的。没想到，她一到这里就发现防盗门虚掩着，而吕萍已经遇害……
从现场勘查回来不久，有关案情的资料就汇集到马军这里。死者吕萍，32岁，容貌娇美，身材丰腴，离异独居，其前夫是A市一家资产过亿的地产商。两年前，她离婚后来北原市成立了西山房地产开发公司。吕萍酷爱养犬，一只娇小的金毛狮犬从不离身边。一个多月前，她在本市东郊开发区一块土地竞拍中中标，目前正着手这块土地的开发建设。
据法医鉴定：死者后脑部位有被锤子之类的钝器击打的淤肿痕迹，但致死的原因，则是被掐脖子窒息而死，死亡时间在下午4至5点之间；死者衣衫虽被撕开、褪下，但并未遭到性侵害。
据查，死者吕萍曾在4点17分接过一个电话，电话是由距她住室不远处的一个路边IC卡公用电话打进来的，通话时间只有52秒。死者手机上还有一个未接电话，时间是4点28分，号码显示是从吕萍公司办公室打来的，应该是郑晗打来的那个请示工作的电话。
另外，据走访群众了解到，案发前后楼上楼下的邻居没有听到异常响动；在12号楼不远处摆摊修车的一位大爷反映，4点20分左右，他曾看到一个三十多岁、身高约一米八左右的男子，身穿电信公司工作服，带着一个旧工具包进入过这幢楼，几分钟后匆匆离开，具体相貌没看清。