一位眼尖的警察发现粪便池里有一点黄色与周围粪便颜色不同，他找来一支棍子去挑，挑出了一只黄色红字塑料袋，袋里装着一把能测电的改锥：又有一位警员从粪池里捞出一根直径约5公分，长约60公分的铁管。经技术人员对上述两件器物进行查验，确认改锥是乔老当家的独子乔东的专用工具；铁管经“微化处理”，发现上面有死者血迹，初步鉴定为杀人凶器……
这就是15年前发生在梁山郊区马槽村乔家大院的悲惨一幕。
如今，时过境迁，乔家大院里已是一片荒凉，杂草丛生，踏进院子顿感十分冷落。
在现场，听着警方介绍牲口棚、连通的粪池以及屋里死者的详细情况，武伯欣的眼睛有些湿润。他不由思忖：如果15年前我们能来到这个血淋淋的现场的话，那么，凶手可能早就被依法处决了！但是……武伯欣心头蒙上了一层遗憾和惆怅的阴影。
梁水警方对武伯欣以及与他同来的心测专家王克峰十分热情，他们拿出现场照片，让武伯欣、王克峰“入境”，同时给两位专家翻查当年的勘查卷宗，说明具体案情及细节——
灭门血案发生后，警方经过大面积的排查，最后从跟乔家有矛盾的人中选出6名嫌疑人：
一是吴某及其子。吴某跟乔老当家基本是同龄人，其子与乔家独子乔东年龄也不相上下。两年前，吴的儿子是村里唯一的电工。电工这差事在村里挺吃香，谁家拉线、浇地、安装灌井都得求他。可后来不知为什么乔东顶替了吴的儿子，于是矛盾产生。案发前两家吵过嘴，动过手。吴某及其子会不会嫉恨在心，血刃乔家？
二是村干部马会农的儿子马天民，也通过其父想“咬”下电工这个肥差，但后来还是没拿下来。马会农和马天民会不会也因争职而对乔东一家起歹念？
三是有偷鸡摸狗前科的马先。那天乔东收电费（240元）就是收的马先的。马先素有偷盗恶习，会不会晚上又想把乔东收他的电费偷回来？至于杀人，有可能是他被发现后临时陡起杀机……
四是乔老当家的老邻居袁某。他们两家老一辈关系不错，时有走动，但到他们这一辈却因宅基地吵得不可开交，经常闹别扭。袁某会不会积小怨而成大恨，想除掉乔家这个眼中钉？
五是乔老当家的老东邻张家。警方调查时，听乡里人说这两家关系不错，不可能杀老乔及其家人。但是，矗立在墙头能连通乔家的那架大梯却是个大嫌疑。如果张家爬梯越墙而入，想做什么也很容易。
六是乔老当家的大女婿黎满诚。这人老实憨厚，村里人都认为他不太可能杀死老丈人。但是，他也有嫌疑：一是住本村，二是每天后半夜他都要到老丈人那儿喂牲口，具备作案条件、时间。
当年还年轻，现已年过半百的步法追踪专家老葛这时也来了，他对武伯欣说：“以上6名嫌疑人，4名与死者有矛盾，两名有作案条件，而我从那枚与众不同的足迹分析，其大小、长短、质地、型号也与6名嫌疑人的足迹很相近。虽然我们对足迹大小、尺寸等要件都能对上号，但布鞋底印却都是一样。”
他说，这里的百姓天天下田干农活，怕出汗，不穿胶鞋，绝大多数都穿这种人工纳的布底鞋。“用它排嫌可以，认定就不行了。”老葛一脸为难的神色。
那么，除了布鞋底无法认定以外，在15年的漫长岁月中，警方就没有发现其他蛛丝马迹吗？嫌疑人能跑出这个马槽村吗？难道在这6名嫌疑人之外还另有其人？如果是这样，这名神奇的“隐形犯”又藏在哪里？他为何藏得这么严密，一藏15年？
武伯欣思考着，迅速分析着，他与王克峰交换了一下看法，要求警方谈谈为什么这6名嫌疑人最后都成了“空对空”，15年没有个结论？
警方说：“说起来，这个案子我们年年查，多次‘严打’都把它当作重点，布控、追踪、查嫌等多种侦查手段都用上了，连嫌疑人家里人的手机、电话都作了特别追踪录音布置，监控力度、范围都不能算小，可就是追不到什么杀人线索。”