父亲原来是一位勤奋且生命力极强的人，但晚年因为糖尿病引起的血管阻塞致腿部下半段坏死。两个月之内锯除膝盖下方的左右双腿，保住了性命。九十高龄而施行如此大的手术，居然得以继续生存五年，不得不归功于现代医术的高明，但父亲强烈的求生意志必也是一大原因。只是继续存活的那五年，失去双腿下半截的父亲，无法行走，无法自己坐起，一切仰赖于他人，而在最后一年里，他甚至多时是紧闭眼睛沉睡不醒的。
C大夫是父亲的主治医师，我时常在病房中不期然遇见每日晨昏必来巡视父亲病情的他。他的家在医院附近，只需步行五分钟，即使周末假日，他也会抽空穿着便服来探望他的病人。
初时，他对我谈说的内容，总不免围绕着父亲的病况，诸如体温、血压、血糖，以及如何治疗等等问题。我唯唯恭听，常常感觉有一种无奈在心头。在父亲的病情稳定但无甚进展的时候，他偶尔也会谈起一些其他的问题。
“我年轻的时候，常常很骄傲，觉得作为一个医生救治了许多病人，让他们恢复健康，是很了不起的事情。”
说此话时的C大夫，虽年近古稀，双鬓花白，但面色红润，身材高挺，谈吐温文尔雅。
“可是，近年来，我往往感到自己的能力有限，许多事情似乎不是那么有把握。”
他把视线收回到病床的中央。那个部位的白色被子底下忽然下陷呈平坦，父亲的身体只余原来的三分之二。
高明的医术保住了父亲的性命，但是父亲还是失去了许多许多，包括外形和精神，父亲变成了我所不认识的人了。
有一次，于例行检查后，C大夫突然神情悲伤地问我：“人，为什么要生呢？既然终究是会死去。”这样的话语忽然出自一位资深医生之口，不禁令我错愕，猝不及防。我一时觉得自己仿佛是面对课堂上一位困惑不解的学生，需要回答一个非常难解的疑问，遂不自觉地道出：
“其实，不仅是人会生会死，狗、猫也一样的。”
“那狗、猫为什么要生？既然会死。”
“不但狗、猫，花草也一样会生死。”
“花和草为什么要生？”