当前，我们正在创造一种新型的“免费”模式，这种模式将产品和服务的成本压低到零，给商业竞争格局和人类生活带来一种巨大的颠覆，必将成为未来经济的新范式。免费不是数字化时代的产物，却是数字化时代的未来！
数字化免费
美国人克里斯·安德森撰写的《免费》一书的观点是，20世纪的经济是一种“原子经济”，而21世纪的经济则是一种“比特经济”。在“原子经济”中，想要得到任何免费商品或服务都需要换一种方式付费，而在“比特经济”中，真正的免费是存在的，账单上的钱真的可以一笔勾销。
经济学里有一个法则：在一个完全竞争的市场里，一个产品的长期目标价格趋向于该产品的边际成本。边际成本表示当产量增加一个单位时带来的总成本增量。一般而言，随着产量的增加，总成本相应递减，边际成本下降，这就是规模效应。
规模效应在工业经济时代得到了充分的验证，规模越大，均摊在单个产品上的成本就越低。而数字产品的成本结构比较特殊，生产第一份数字产品需要投入很大的研发和创造成本，但第一份产品出来后，复制的成本极低。软件开发就是典型的例子：Windows95操作系统的开发花费了2.5亿美元，但第二张、第三张复制光盘的成本就只有几美分。也就是说，数字产品具有很高的初始成本和极低的边际成本，数字产品达到一定的销量后，边际成本可以认为是零。
羊毛出在狗身上，猪来埋单
企业归根到底是以追求赢利为目的的，一般我们所说的免费，针对的是特定目标的部分用户。免费模式的精髓在于能够在“免费”的背后寻找到清晰可行的赢利模式，也就是要找到埋单者，这个埋单者或者是“羊”（消费者），或者是“狗”（广告商），也可能是“猪”（众筹者）。
模式一，羊毛出在羊身上——两种商品，其一免费。
这种模式的特征是两种商品捆绑销售，其中的一个产品是全免费的，然后通过另一个产品来收费。这样的例子有很多，例如餐厅打出广告“孩子免费入场”，或者“进入超市免费停车”。这是一种营销手段，这种免费模式在很久以前就存在了，商家通过其他方式来赚取免费商品的价值。
模式二，羊毛出在狗身上——客户免费，第三方收费。
在这种模式下，个人用户完全不用付费，而是由第三方埋单，这种模式本质上也是传统销售的套路。在个人电脑互联网发展之初，各大门户网站就是通过广告业务来支撑网站运营的，而广大网民在门户网站上所体验的服务一般都是免费的，例如新闻浏览等。
再看一个例子，360公司的免费服务并没有使自己亏损，相反还赚得盆满钵满。360公司发布的财报显示，截至2014年l2月31日，360公司第四季度营业收入为4.312亿美元，较上年同期的2.216亿美元增长了94.6%;净利润为7680万美元，较上年同期的1660万美元增长了363%。而360公司的赚钱方式主要是依靠开放平台的策略——通过360浏览器等平台级产品与大量的第三方网站和软件共享流量来维持企业生存。