老孙妻子正在忙着赶工手织品，看到老孙急急忙忙地抱着个人窜回来，吓了一跳，赶紧放下手中的活，凑过去瞧。当她看到儿子湿淋淋的，浑身发抖时，张着嘴就呜啊呜地叫，脸上布满了慌张。老孙看到自己的婆娘对自己呜啊呜地半天说不出话，又手足无措的样子，忍住泪水道：“儿子没出啥事，刚才出门时跑着跑着掉个大水坑里，浑身都弄湿了，怪我没看好他。你快去拿件干的衣服来帮他换上，免得着凉了。”哑妇点点头，也不闹了，转身就去拿干净的衣服。
老孙衣服也来不及换，回头看见妻子正抱着昏迷的儿子，吩咐了几句就头也不回地出门了。
话说这老孙又急急忙忙地干嘛去了呢？只见他又朝小树林里那个木屋子跑去，最后在那个瓜栏后面蹲了下来，两只手用力刨着那个已被弄掉半边草叶的洞。不一会儿，洞口露出个人脑袋来，只见老孙慢慢抓着那个脑袋往外拖；过了几分钟，洞口变大了，一具尸体被拖了出来。尸体留着稀疏白发的脑袋上摞了个很大的口子，血污布满了脸颊；尸体正是王大爷。
老孙想把尸体拖着扔到水塘子里，不料王老头子体型臃肿肥胖，老孙一个惯性收不住，也顺势栽到塘子里。
这次，老孙似乎表现得有些奇怪，也不再挣扎窜出水面了，而是任由自己在水里下沉。
“老孙头，咱们又见面了，你就给我送具尸体作见面礼啊？哼哼。”又是那个让人听着发毛的声音。
“我不是还有个愿望没说吗？这次我来的目的之一就是来说那个愿望的。”老孙平静了很多。
“没这么容易，在我的地盘你没有资格和我谈条件，要么许愿，要么继续和我做交易，二者选一。”听亡魂这么一说后，老孙为难起来。
“哈哈，怎么，没打定主意吗？对了，前些时候那具被泡得脸皮浮肿，惊恐万状的死尸是你抛进塘子里的吧？”那亡魂诡异地笑着。老孙不知是缺氧还是吃惊，满脸发青。
“今天你一下水，我就发现你穿的衣服就是上次那个抛尸人穿的衣服，松松垮垮的很宽大，尤其是你这顶斗帽让我印象深刻。再看看背影的话，更加肯定就是你了。不做亏心事，不怕鬼敲门，你铁青的脸已承认了一切。还有，你刚才从泥巴洞里挖出的那个老头，想必也隐藏着什么不可告人的秘密吧？”老孙默不作声，没有去辩驳。
原来，去年的这个时候，王大爷正忙着收西瓜。恰好老孙带着儿子去林子里散步，儿子看到西瓜就忍不住上去抱，没办法，老孙只好顺势帮起忙来收西瓜。当他和另一个王大爷请来搬瓜的人一起把西瓜搬回小木屋时，老孙无意间瞟见王大爷放在房间桌子上的玻璃钱罐。恰巧这时屋里就他们俩，老孙一时就起了贪念，想说服那人合伙贪一笔；结果那个人比老孙还要“老实”，不但没有合伙的打算还扬言要告发老孙。老孙百般解释阻拦，可那人却认定要把事情抖出去；情急之下老孙就起了杀意。结果那人刚出去就被老孙用随地捡起的砖头砸死并藏尸于草垛中。等到晚上，老孙一个人蹑手蹑脚地把尸体给拖到塘边扔了。由于水塘被草木遮盖，等到尸体泡胀浮到水面上，才被人发现。开始人们争相说，人是掉进塘里淹死的；后来不知怎的，这事就不了了之了，自始至终也没追查到老孙这个“老实人”头上去。
至于王大爷，是被老孙失手杀害的。起因是老孙赌瘾犯了，找王大爷借钱。当王大爷得知老孙是为了再去赌场而来借钱的，死活不肯借。当时老孙已在惨败欠债的当儿，一心想借钱翻盘还债，见到王大爷死活不借，一咬牙，脑袋一发热，就把王大爷给杀了。由于当时王大爷在瓜地里摘瓜，尸体不便拖拉，老孙顺势就给埋在了瓜地里靠近围栏的地方。刚一放下尸体就发现，王大爷头朝下的地方没有围栏挡住，缺了个口子。为掩人耳目，老孙就抓了些塘子边的草叶腐土把口子给堵上了，想等到晚上再把尸体拖扔到水塘里。谁料，回到家，儿子吵着要去林子里，这着实让老孙惊出一身冷汗。可看到儿子耷拉着脑袋的失望表情，老孙咬牙以帮忙收几个西瓜给王大爷一个惊喜为由，答应了儿子。他想，到时候看到自己封得严严实实的围栏，没法进去，儿子自然会回去的。可是老孙冒这么大风险，也没料到儿子差点把围栏后面那个洞扒开。当时他看到儿子蹲在围栏后边，吓了一跳，就朝儿子叫了一声；谁想儿子就滑入水塘了。虽然儿子终究是没发现那个秘密，但之后在水塘深处遇到亡魂倒着实让老孙吃了一惊。
“怎么样，想好没，你是想继续交易还是许愿自保？”
“的确如你所说。我去年为财杀人，今天又因赌杀人，早已罪不可恕，怎么还会想自保呢？作为一个父亲，我居然冒险地把亲生儿子的半数阳寿给你，实在是猪狗不如啊！”
“什么，‘冒险’？难道你是有意为之？”那鬼吃了一惊。
“我当然可以选择把自己的半数阳寿给你，这样我就可以回家和妻儿过好日子了。但我怕自己回去之后就不愿再回来赎罪了！所以，我不得已才冒险将儿子的半数阳寿给你，为的就是逼自己回来做完最后一件事。这次回来，我就没想着出去，因为我是来赎罪的。本来，我不想借故答应儿子带他来摘瓜的，只想栽进水塘以死谢罪。但当我看到他耷拉着脑袋的失望样子时，决心有些动摇了；我想最后完成他的一个愿望，所以还是冒险带他来了。没想到下水救他，阴差阳错地遇到了你，我也就下定决心，顺势和你做了个交易。”老孙再也忍不住，痛哭流涕起来。
“只是，你为何又赶回来把埋掉的尸体拖进水塘呢？岂不多此一举？”
“我只是希望这躺在水底的两个亡魂能够时刻提醒我所犯下的罪恶……为了补贴家用，一闲着我就出去找事做，不幸被人糊弄，深陷赌局，欠下赌债。为了归还赌债，我财迷心窍，错杀无辜；为了挣回赌债，我赌瘾再犯，借钱续赌，哪料想，情急之下杀了王大爷。唉，我再也不是以前的那个老实人了。如今，我只能乞求他们的宽恕了。在这之前，是时候和你做笔交易了；你还我儿半数阳寿，我任你处置！”老孙呜咽地说道。
“你任我处置自是理所应当，你的命握在我手里。不过我看，既然你我有着相似的经历，就答应和你做这笔交易吧。”
“上次那个愿望我还没来得及说。”老孙接着满眼泪水地说。
“你姑且说吧。”那鬼此时也显得没那么可怕了。
“他们娘儿俩跟着我过了太久的窘迫日子，我只希望他们能有饭吃，有衣穿，平平安安。只是……”
“只是什么？”
“只是我想在死之前，听听你的故事。”
“说来话长，我本是一营中将军，手握几万兵权，在战场势如破竹，屡战屡胜。后悔唯利是图，听信谗言卖与敌军十几城池，终沦落到兵败粮绝、全军覆没、无力回天的地步；最后连自己的妻儿都没能保住。
我在这水底已有千年，早已见过无数唯利是图，无恶不作之徒。只要是落入水中的人，我都会和他们做交易。他们之中有良心者我会送上岸并满足一个愿望，倘若是不知悔改的顽固之徒，最后我会吸尽他们的阳气，令其灰飞烟灭。
这么多年过去了，你是第一个犯下大错又自觉悔悟的良心未泯者。你让我想起了自己以前的事，实在是和我有缘啊，就陪我一起在塘底赎罪吧。”
说完，老孙脚下一紧，整个儿被拉入水底……