甲乙两个好朋友在一场海难中流落到了一个无人小岛上，两人祈求上帝来救他们。为了看出谁的祈祷更有效，他们决定以小岛中央为线，两人分别呆在小岛的两边。
甲祈祷的第一件东西是食物。很快，他就找到一棵长满果实的树，吃到了水果；而乙所在的小岛另一侧仍然光秃秃的。
甲觉得有些孤独，又祈祷能有个妻子。第二天，一艘小船失事了，船上唯一的幸存者是个女人，她游到了甲那边。而在小岛的另一侧，什么也没发生。
接下来，甲祈祷了房子、衣服……如同有魔法一样，他所祈求的东西全都出现在了他所在的那侧小岛上，乙仍然一无所有。
最后，甲祈祷要一艘船。祈祷后的第二天，他就看到岸边泊着一艘船。甲立刻和妻子上了船，他没有去叫乙。
船将要离开小岛时，甲听到天上传来了一个声音：“你为何要将你的朋友留在岛上？”
甲回答说：“这些福分是我自己的，是我祈祷得到了这些东西。我朋友的祈祷没一次得到回应，所以他不配得到任何东西。”
天空中的声音说：“你错了！他只祈祷了一件事，我回应了他。”
甲好奇地问：“我的主啊，他祈祷了什么？”
上帝答道：“他祈祷你的所有祈祷都能得到回应。”