次日下午，屠夫筋疲力尽地挨到了山口前，果见也有一座客店，屠夫不敢马虎，按照老者吩咐进店就打听买布鞋的事。正好店边就有一个缝鞋铺，屠夫买了一双布鞋将那双破的不成样子的牛皮靴子换了，果然于第二天中午顺利抵达开元寺。
屠夫将捐赠交予寺僧，焚香礼佛已毕，顿觉浑身无力，跪在佛前懒得起来，念起一路辛苦，双眼含泪，默默无语。上边大佛心领神会，现出真身说：“你杀生害命罪孽深重，本该万劫不复，虽有心向佛，竟还穿一双牛皮靴子，此为杀机不净，特命护法设此迷津，磨难于你，脱此污秽，你若怨恨，徒劳一遭。”
屠夫本就佛根甚浅，性格粗暴，直来直去，听了这话明白了：“原来这一路辛苦徘徊折腾竟是你设局捉弄！”不由得怒火中烧，双目圆睁，大吼道：“佛门慈悲，普度众生，在下罪孽深重，本应成心搭救，脱离苦海，你却将前来钵依求救者倍加刁难阻扰拒之门外，你说我穿了牛皮靴子杀机未了不干净，你这殿堂里不也点着牛油蜡烛，挂着牛皮鼓吗？正所谓‘人家不卖我不买，你不享用我不宰’，虽然杀生，却也成就了不少生命。你既知世间不谐，又不施佛法调理苍生命运，你是最大的屠夫，杀生而不见血，有什么脸教化苍生？你空享烟火恨无灵验，自身不正难以正人，管不住自己竟还乱遣手下，有什么资格居于庙堂之上？……
老屠夫说的义正词严，铁骨铮铮。大佛顿觉理屈词穷，面带羞愧，无地自容，不由自主背过脸去，其真身悄悄溜走，其塑像就这样定格在了那里。寺里僧侣遍请能工巧匠多次重塑，怎奈塑造时看着端端正正的佛像，待风干定型后却总是五官走形，佛像的面容总是毫无生机塑不端正，仔细端详总是表情呆滞不是嘴歪就是眼斜，再也塑造不出原来那种充满生机慈悲安祥的盛唐气象。
从此，这佛像对信众失去了魅力，丢失了崇拜和信仰，开元寺僧众渐少，香火渐稀，逐渐败落。