古时，有九兄弟，大的叫一算命，二的叫二扛梁，三的叫三挨刀，四的叫四剥皮，五的叫五甑子，六的叫六大肚，七的叫七长腿，八的叫八钻洞，九的叫九千斤。
九兄弟同是一父一母生，长得一模一样，除了父母哥弟，没有人能分清谁是哥哥，谁是弟弟。
兄弟九个，各有各的本领，都勤劳、善良、勇敢，靠种庄稼过日子。
当时，管天下的皇帝不把百姓当人看，随意加租加税，使百姓过着牛马不如的生活，而且对百姓动辄想打便打，想杀就杀。兄弟九个看在眼里，极为愤恨，商量了几次，准备反抗皇帝。
一天，一算命进皇宫，对皇帝说：
“你吃百姓种的谷，穿百姓织的布，还不体恤百姓！从今天起，我们不再交租交税，不再受你管制了。”
皇帝知道九兄弟都有超人的武艺，很难制伏，就挖空心思找借口，想把九兄弟一个一个地杀掉。想了一会儿，他皮笑肉不笑地说：“你是老几？”
一算命本来是老大，却转了个弯，说：
“我是老九！”
“管你老九还是老十……”
“皇上，我老九厉害呀！”
“厉害？好！我要盖宫殿，要九千九百九十九根大梁，你一人三天内如能扛来，我就答应你的要求；如扛不来，我不但还要收租收税，对带头抗租抗税的人，还要杀头呢！”
一算命回到家，将情形说给八个弟弟听。
二扛梁听了，哈哈笑着，说：
“我去顶大哥。”
大家商量了一阵，同意了。
第二天，二扛梁穿着大哥的衣裳，就去扛大梁。
不管多大多长的大梁，他左肩扛一根，右肩扛一根，左腋夹一根，右腋夹一根，左手拿一根，右手拿一根，口中还要咬一根，来往如飞。只一天，大梁就扛完了。
二扛梁说：
“皇上，同意了吧？”
皇帝转动着鹞子般的眼睛，说：
“同意？不！这不算，明天你再来……我才答复你。”
二扛梁回到家，将情形说给八个哥弟听。
一算命掐算一阵，说：
“明天，皇帝要用刀、斧砍老二。”
三挨刀听了，哈哈笑着，说：
“我去顶二哥。”
大家商量了一阵，同意了。
第二天，三挨刀穿着一算命的衣裳，就去见皇帝。
皇宫里站着一群大力士，都拿着亮晃晃的斧头、大刀。三挨刀一到，就把他团团围住，你一刀我一斧地朝他身上砍。从早砍到晚，大力士的力用尽了，斧刃砍豁了，大刀砍卷了，三挨刀周身上下还是好好的。
三挨刀说：
“皇上，同意了吧？”
皇帝转动着鹞子般的眼睛，说：
“同意？不！这不算，明天你再来……我才答复你。”
三挨刀回到家，将情形说给八个哥弟听。
一算命掐算一阵，说：
“明天，皇帝要剥老三的皮。”
四剥皮听了，哈哈笑着，说：
“我去顶三哥。”
大家商量了一阵，同意了。
第二天，四剥皮穿着一算命的衣裳，就去见皇帝。
皇宫里立着一根又高又粗的木桩，周围站着很多拿尖刀的大力士。四剥皮一到，就把他捆到木桩上，剥起皮来。剥了一层又一层，刀尖都剥钝了，也没能把四剥皮怎么样。
四剥皮说：
“皇上，同意了吧？”
皇帝转动着鹞子般的眼睛，说：
“同意？不！这不算，明天你再来……我才答复你。”
四剥皮回到家，将情形说给八个哥弟听。
一算命掐算一阵，说：
“明天，皇帝要用甑子蒸老四。”
五甑子听了，哈哈笑着，说：
“我去顶四哥。”
大家商量了一阵，同意了。
第二天，五甑子穿着一算命的衣裳，就去见皇帝。
皇宫里垒起一个大灶，灶上支着一口大锅，锅里支着一口大甑子。锅底下，火在熊熊燃烧；锅里，水在沸沸腾腾；甑子口，蒸气正一股一股地向上冒。五甑子 一到，就被大力士抛入甑子里。水烧干了又加，柴烧完了又抱，几个大力士忙得满头大汗。可打开甑盖一看，五甑子却抱着手在甑子里睡大觉，还冷得发抖呢！