从前，有个老汉领着两个儿子过日子，老大老实憨厚，老二油滑。老汉死后，老二想把老大撵出家门，提出要分家。
老二说：“哥呀，我身子扳不硬实，房子和地就都给我吧，你身板好，力气大，自己盖房子，开荒种地把！”
老大说：“中！”扛了一把锄头提了一把斧头就上山了。在山上找了快避风的山窝，砍了些树木，搭起窝棚，就开始开荒种地，种上粮食，吃用不尽的就拿到镇里去换点钱。
老二好吃懒做，不久就把家里的存粮吃光了，还卖田卖地。
一天，老二心血来潮，上山去看哥哥，走进去一看，惊呆了。青砖瓦房，花红柳绿，鸡鸭鹅狗，几个粮仓都装得满满的。老二心想：是不是我那个死老爹偏心，留了什么宝贝给哥哥，就问老大：“咱爹是不是给你啥宝贝了？”
老大说：“爹给了我一颗摇钱树，缺啥少啥，摇一摇就有了。”
老二心想，哪天你不在家我就来偷。
老大又说：“我这摇钱树有两颗，各分五个叉，随身带着，想丢下都不行。”
老二说：“哥，你让我看看呗！”
老大把双手一摊，说：“这就是摇钱树，只要两手勤快，肯干，啥都会有！”
老二非常惭愧，从此之后一改以前的坏习惯，也勤勤恳恳地干活，两兄弟也变得和和睦睦，都娶了老婆过上了好日子。