“状元”，指在科举考试的殿试中拔得头筹之人。自科举考试创立以来的历代状元中，既有饱读诗书之士，也不乏侥幸取胜之徒，留下了种种轶闻。后来，百姓们也把在某个行业成就最高的人称为“状元”，如“三百六十行，行行出状元”。这次，就为大家带来一组与“状元”有关的故事。
得中是天意
南宋时，有个叫张孝祥的书生上京赶考，晚上借宿在路边一家客栈。夜深人静，张孝祥在灯下看书时，传来了敲门声。他一开门，见门外站着一个女子，二十岁上下，十分标致。张孝祥问：“夜已深了，请问娘子来这里有什么事？”
那女子不好意思，脸一扭，伸出左手心给张孝祥看。张孝祥一看，那手心里有“欲觅人间种”五个字，当即明白了她的来意，连忙说：“小生是儒门子弟，幼读诗书。圣人说过‘非礼勿行’，小生不敢违背圣人教导，不能从命。”
那女子赶紧解释：“我家主人家财万贯，可就是膝下无子，没人继承家业。我想借相公的种子，顶住张家的门楼，并没有恶意。我是他家小妾，是受主人的差遣来的，如果相公不肯，奴家怎么向主人交差呢？”
张孝祥说：“这个容易。”然后请那女子伸出右手来，在她的右手心写了“难欺天上神”五个字，叫她回去交差。
第二天天没亮，张孝祥就收拾好行囊，离开了这里。
到了京城，张孝祥在考场中遇到一个对手，叫秦埙，是当朝宰相秦桧的孙子，他的文章是秦桧代作的。主考官有心推张孝祥为状元，又怕秦桧的权势，只好把这两篇文章都拿给宋高宗赵构看，请皇帝决断。皇帝就命主考官把两个学生带上金銮殿。
宋高宗说：“今日殿试是考对对子，我出一上联，看谁能对出下联。上联是‘欲觅人间种’。”张孝祥一听，这不是那晚女子手心里写的五个字吗？他想也不用想就答：“难欺天上神。”高宗一听，对得蛮好，又要张孝祥把这副对联的意思说说清楚，张孝祥就把赶考路上夜宿客栈的经过说了一遍。高宗听了，十分高兴地说：“张孝祥不仅才华出众，品德也过人。”于是决定选他为状元，并说，“这是天意。”
原来，宋高宗昨天夜里做了一个梦，梦到自己走在天街上，有人鸣锣开道，吆喝着“迎接新科状元”。鼓乐过后，两个仙童各人手里举一个幡，幡上有副对联，上联是“欲觅人间种”，下联是“难欺天上神”。幡后面，许多天神簇拥着一个人，那人身披大红官袍，骑着高头大马。高宗没想到这梦正应在张孝祥的身上，不是天意又是什么？
高宗把他做的梦一说，文武百官都心悦诚服。就连满肚子意见的秦桧，嘴上也不敢不服了。
插秧状元
有个种庄稼的能手，秧插得又快又好，人送外号“秧状元”。
这年新来了一个州官，刚一上任就遇上了连年大旱、民不聊生的当口，乡绅百姓都“孝敬”不起，所以他常常遇事生端，专找岔子。他一听说竟有什么秧状元，勃然大怒，骂道：“哪里来的种田汉，胆敢自称状元，简直是大逆不道！赶快把他抓来见我！”
衙役们忙把秧状元抓来了。州官惊堂木一拍，喝道：“你有什么本事，也敢叫状元！”秧状元却理直气壮地答道：“三百六十行，行行出状元，我插秧是天下能手，可称得上状元。大人不信，可当面考试。”
州官问道：“你插秧有何妙法，能称状元？”
秧状元念了四句：“撮撮都是八根秧，横直八寸对成行，大人绕田走一转，我能插秧一长趟。”
“什么？”州官惊得眼睛都鼓出来了，“要是你真有这么大本事，我给你竖一座牌坊，做不到就杀头！现在马上试验！”
于是，州官到城外选了一丘大田，当场“开考”。
考试开始了，州官撩袍端带，拿出全身力气，以最快的速度顺着田埂跑起来。等到他气喘吁吁地跑了三条半田埂，已经上气不接下气了。再一看，秧状元的一趟秧已插到头了，正笑嘻嘻地在等着他哩！
州官脸涨得红里泛青，连忙吩咐随员拿尺下田去量，量来量去，结果一点儿不差：行距株距都是八寸，横直成行，像线牵的一样。
州官更急了，把秧拔起来当面点根数，每一撮都是八棵秧，一根不多，一根不少。
此时，州官兴冲冲地高举起一撮秧：“嘿！这个是九根！”秧状元却神色自若地说：“请州官大人再仔细看看，这九根里面有一根是稗子！”