我回到位于爱丁堡的老家，母亲却不在家，我想用手機与母亲联系，手機却没电了。我决定先去看一看祖传小别墅，它坐落在爱丁堡空旷的郊区。
我曾经在这里度过田园诗般的时光。我环视了一遍，目光落在花园里的一口古井上，这口井干涸了，我感到奇怪，决定看个究竟。
没有注意到井边的苔藓，突然，我脚下一滑，整个身体垂直落进砖砌的井筒。轰然滑落之后，我发现自己摔在井底湿软的泥浆里。
我站起来，然而脚上的剧痛使我又坐回到地上，我开始呼喊：“救命啊!”可是一直没人来救我。
我那折断的大脚趾伤得厉害，于是脱下鞋子和短袜，把脚伸进冰冷的泥浆里，以减轻疼痛。无奈中盯着井壁，我发现井壁上的一块砖似乎有些松动。这一发现给我一大启示：如果把砖头撬出，就能蹬着这些洞爬出去，“井壁可能塌陷……”我想，“可这是我唯一的機会，我必须碰碰运气。”
潮湿使砖头变得膨胀，彼此紧紧压在一起。中间的泥灰也相当坚硬，我不得不在砖头边缘一点点地刮，直到天黑，我只挖出两个小洞。“这样永远也不会起作用。”我想。
我休息了一下，又从泥洼里喝了点儿水。接着，我解开裤带撒尿时，突然被那有个大弯钩的裤带扣吸引了，我激动不已。
由于有大弯钩，我刮撬砖头边缘的缝隙时就轻松多了。
井深二十多米，我踩着砖洞离开井底时，撬砖的工作变得相当困难。当一只脚放在小洞里时，我不得不用另一只脚和一只手撑在井壁上，再用另一只手挥动大弯钩。我发现，一个小时我最多可以挖出三块砖，就必须回到井底去休息一下。我把撬下来的砖并排放在井底，做成一个床，累极了，我就睡在上面。
到第六天，我已经把砖洞打到井的中部。这时，当我倒退下去休息时，我的左脚怎么也踩不到砖洞。我本能地用右手指死死抠住砖缝，指甲都撕裂了，直到我踩到另一个砖洞，我大口喘着气，感到脉搏的跳动，我使自己镇静下来，小心翼翼地回到井底。
第六天中午，当距井口还有4.6米的时候，我感觉到脚上流下一股冰凉的东西。爬下来脱下鞋子，我呆住了，看到我的大脚趾已经冻得发黑，脓血流了出来。
如果不赶紧治疗，这只脚就不得不截肢。这时我决定只凿一个洞，或把两个洞分得远一些。这样，我下来时就更容易蹬住。选会节省时间，而且更容易回到井底，于是我重新穿上鞋，爬上去开始工作。
又干了一个多小时，我突然感到一阵眩晕，两脚发软。我附着井砖停下来，身子贴在井壁上。是否该下去休息一会儿?不，我必须接着干，不然我将死去。我用一只手抠住砖缝，另一只手撬开一块砖扔了下去，步步向上，这时离井口只有3米了……现在只有1.8米了。
我终于攀到井沿，全力向上一攀，把右腿搭到井口沿上。最后，我滚进了古井边的干草丛里，温暖的阳光照在我身上。
选自《做人与处世》