古时官场上有一些小人物，他们不是官，只是官手下的办事员，但是，他们的实际地位很重要，有的甚至操纵权柄，挟制官员，横行官场。即使是官员自己，有时候不小心得罪了这些小吏，也是会吃大亏的。
清代有个叫瞿耐庵的，他到兴国州走马上任，因生性吝啬，不肯掏腰包向前任的账房师爷赎买记录各式“孝敬”数目的明细账簿，那师爷一气之下，干脆将账簿的数目都改了。譬如素来孝敬上司一百两银子的，改成一百洋元；应该孝敬一百元的，都改做五十元。瞿耐庵稀里糊涂地按着伪造的账簿送礼，送一处得罪一处，送两处得罪两处，自己还不明白所以然，很快将上司与同僚都得罪遍了。
起初，因为湖广总督湍大人是他干外公，他的干外父戴世昌的腰杆子也挺得起，有些上司晓得他的来历，看在总督的分上，都不同他计较。不料，湍大人后来调离湖北，关系网络半径变长，权力边际效用递减，戴世昌尚且失势，他这个拐了好几弯的干外孙婿自然无人担待了。接任的湖广总督贾大人初到任，就有人说他坏话，起先，贾大人还看前任的面子，担待着他，后来说他坏话的人多了，终于将瞿耐庵撤了职。
官场上的门子、门政、门丁等，类似于现在机关单位传达室的看门老头儿，他们只是官员的私人奴仆，却有无形的权力。这样的人也不能得罪。
话说湖北蕲州有个新任吏目（吏目是从九品，协助正印官掌管治安巡捕之事），叫做随凤占，花钱买了个“蓝翎五品顶戴”，请了漆匠将“五品顶戴赏戴蓝翎蕲州右堂”的头衔制成招牌，带着上任。
到了蕲州，随凤占照例先去禀拜知州大老爷，先见了门政大爷，送过门包，自然以好颜相向，彼此如兄若弟地鬼混了半天。见过知州大人之后，还不敢告退，凡是衙里官亲、师爷，打账房起，钱谷、刑名、书启、征收、教读、大少爷、二少爷、姑爷、表少爷，由执帖门丁领着，一处处都去拜过。也有见着的，也有挡驾的，连知州大人一个12岁的小儿子，他还给他作了一个揖。
一个州衙门已经大半个走遍了，出来之后，仍在门房里歇脚。门口几位拿权的大爷，是早已溜得熟而又熟，便是知州大老爷的跟班，随凤占亦都一一招呼过。仆人倒上茶来，还站起来同他哈一哈腰，说一声“劳驾”。
看看随凤占的名头“五品顶戴赏戴蓝翎蕲州右堂”，似乎很能吓唬人，其实这个头衔没有半点权力含量，只能用来向当地烟馆、赌场、窑子、当铺收几块大洋的保护费，绅衿开的当铺还不敢十分招惹，对知州衙里的官亲、师爷、门政，更是执礼周到，连对知州大老爷的跟班，也要尽量套近乎。不是随凤占这个人为人谦卑识礼，而是权力不如人。
一个九品芝麻官的家奴，能有多少权力呢?我们需要先了解官衙门政在权力链条中的关键地位。以前的官员深居简出，办公之公堂与生活起居之内宅同在衙门之内，日常公务的处理，还有官场上的人情往来与某些隐秘的私下交易，一般得在衙门内进行，这个衙门入得入不得，就看门子有没有刁难你。如果门子有意刁难，他有许多法子让你吃闭门羹，比如不给通报、谎称老爷外出或不见客等。常言道：“大人易见，小鬼难缠。”“小鬼”指的就是门子，“难缠”则显示了门子的能量。
咸丰年间，到福建任布政使(副省长)的张集馨，就遇到一个权势很大的门子，闽浙总督庆瑞(福建、浙江两省的一把手)的司阍。此人叫做张七，是庆瑞的心腹亲信，司道州县送给他的门包，必须是成色、分量达到官方标准的银子，洋元是不收的，每次属员送来门包，当面在门房拆封，看是不是够分量、够成色，短缺几分，立即掷回去，补足再送来。庆瑞则认为属员多送门包，才是看得起主人，所以这个张七，更加肆无忌惮。
张集馨刚到任时，第一次送门包，银子重量欠缺六分，被张七掷出来。张集馨本想发火，但想到庆瑞已经批评过他脾气太刚硬，只好强忍下来，叫家人再加一钱银子送去。以后每次送门包，都是足色足量。
选自《官规则》