长安千福寺落成后，唐玄宗的小姨子秦国夫人请著名画家吴道子给她画一张写真像，送到千福寺去当菩萨供奉。吴道子想起《华严经》上有一句“勇猛丈夫观自在”的话，便从容地画了一尊男性菩萨，嘴唇上还添了两撇小胡子。唐玄宗看后大怒，要处罚吴道子，正好这时，道宣和尚来了。道宣和尚急忙上前讲情道：“菩萨的确无所谓男女。佛经上讲，菩萨有三十三身，普渡众生时，能应机变化，故尔为神为仙。”
道宣和尚是唐代名僧，身份极高，他既如此说，玄宗也不便驳回，但他说：“从今以后，再画菩萨，应按唐俗，画成女像。”所以，我们如今见到的菩萨像，便都成了女像。
选自《文史月刊》