赤壁之战，黄盖火烧曹操舰队是人所共知的。但其实，曹操的船绝大多数是自己下令烧毁的。
《三国志·周瑜传》引《江表传》说：“曹公与孙权书曰：‘赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。’”《三国志》的说法较符合历史事实：一、曹操有千艘舰船，而烧船的手段单一。十艘引火船不可能引发千艘舰船着火。二、曹军舰队是沿长江从东向西排成首尾相接的“长蛇阵”。这样的阵形，烧头则其中及尾部必然离散，烧其中则头尾两段离开。三、当时曹军的舰船只是大棕索系，并无铁索铁环将全部舰船锁住。
当时曹军舰队败绩，孙刘舰队跟踪而至，曹军无力再战，只好烧余下船只上岸从华容道撤走。
选自《广州日报》