将西晋的晋武帝司马炎称为开国之君，还不如将其视为承续三代祖业更为合适。其祖父司马懿老奸巨猾，“猜忌多权变”，在曹操曹丕父子帐下渐渐坐大。曹操在世时对司马懿就有所猜疑，听说司马懿“有狼顾相”，于是令司马懿朝前走，再回头看，果然，司马懿能面正向后而身子不动。曹操曾经梦见三马同食一槽（“马”要吃“曹”），醒来对儿子曹丕说：“这个司马懿恐非人臣啊。”等明帝曹继位，司马懿受顾命辅政；曹临死前，拉着司马懿的手，涕泪交加：“今以后事相托，我这几天忍死待君，就是交代后事，现可以死而无憾了。”遗诏其与大将军曹爽共同辅佐曹芳。
曹爽对司马懿十分忌惮，想法将其排挤出朝。司马懿为迷惑曹爽，装疯卖傻。有人来探视时，让两侍婢拿衣服来穿，“持衣衣落”，又说口渴，婢端过来稀粥，司马懿拿不住杯子，稀粥洒得胸前全是。探试者回去就报告曹爽：“司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。”等到曹爽放松警惕后，司马懿一举而起，诛杀曹爽等宗室，将曹魏时期沾亲带故的几大家族、名士全部杀掉。
在此之后，举目一望，曹魏境内已经无人望其项背。到了其两儿子司马师司马昭时期，两兄弟都已然“大将军加侍中，都督中外诸军、录尚书事，辅政，剑履上殿”，军政大权握于手中，曹家小皇帝基本上就成了台前木偶。
公元254年，魏帝曹芳觉得这样也太窝囊了，与几位大臣密谋除掉司马师。风声走漏，司马师先下手为强，诛杀参与密谋的大臣，废黜曹芳，另立年仅十四岁的曹髦为帝。
260年，司马昭接替死去的老哥司马师任相国，封晋公，加九锡，正式进入禅位的轨道。
可血气方刚的曹髦小皇帝，也对司马昭的飞扬跋扈看不过去。于是，率领宫人讨伐相国府，这个曹髦，十分好学，也有文才，常引侍中王沈、散骑常侍王业、羊等在东堂讨论经史文学。可刚和他们通报完毕讨伐司马昭的事儿，王沈、王业后腿就往相府里通报。
时任曹魏帝国中护军的贾充率皇家卫队在相府门前抵挡小皇帝。可士兵们一看是皇帝亲征，不敢动手，在旁边犹豫。贾充上前，振臂大喊：“司马公养你们千日，所用正在此时，还傻等什么！”太子舍人成济于是冲上前挺枪便刺，捅死曹髦。
当时朝野议论汹汹，不杀贾充不足以平民愤。司马昭观察风向，二十多天后，一看局势仍在掌握中，仅诛杀成济以谢天下；贾充后来愈见重用，爵至上公，关节也正在于此。
选自《六朝那些事儿》