元城有句俗话：三天不吃饭，啥事儿也敢干。说的是人被饿急了，什么事情都做得出来。
盘龙寨大当家的秦大头就是被饿得没辙，才上山当土匪的。
民国十二年，元城已是三年大旱，颗粒无收，多数人家断炊，呼儿唤女外出乞讨。秦大头家有瞎眼老娘，一个人讨饭俩人吃，肚里咕咕叫，像是装着一只蛤蟆。望着躺在炕上喊饿的老娘，秦大头一跺脚，干起了偷盗勾当。孰料去元城大户秦笑天家里偷粮食的时候，中了圈套，被秦笑天捉了，打得昏死，抛在卫河大堤上。恰巧李秀才路过，认得是秦大头，便把他背回家里，灌了半碗米汤，秦大头才捡回一条命。
李秀才是个穷教书先生，守着半屋子书，一肚子墨水，却没有余粮，倒是给秦大头讲起君子固穷的道理。秦大头哪里听得进去，作揖说，等俺以后有了出息，一定报答你的救命之恩。说罢，抱起剩下的半罐子米汤说，这个回家给我老娘喝。
秦大头回到家，背上老娘去了盘龙寨投靠土匪滚刀虎。秦母是个能识文断字的妇道人家，骂儿子不争气做了土匪。秦大头眨巴着小眼睛泪水涟涟，娘啊，咱这不是为了糊弄口饭吃，被逼出来的吗？等俺有了钱就金盆洗手，过安稳日子。
母亲大概也是被饿怕了，看看他，摇头叹气地说，蝼蚁尚惜性命，何况我儿？
不久，滚刀虎在一次抢劫中被砍了脑袋，秦大头做了大当家的，重新招集几十个穷汉子做喽，昼伏夜出，打家劫舍。几个月后，秦大头的势力越来越大，方圆百里有了名气，提起他的名字，人人胆寒，为之色变。秦大头打劫有钱人家，主要是要粮食。秦大头要粮食不像其他土匪那样推车挑担抢了粮食上山，而是先绑了人质，不打，也不骂，只是关起来不给饭吃，然后以逸待劳，坐等送粮上门。挨饿的滋味儿很难受，生不如死。大多的地主老财饿上三天就招架不住了，让家人送粮食和金银细软来赎人。
这一招屡屡奏效，被称为饿刑。
喽犯了规矩，秦大头惩罚喽，也是用饿刑，喽很快就服服帖帖了。
元城一带的大户人家被他绑架了一遍，榨不出油水了，他开始绑架小商小贩。秦大头的势力越来越大，受到官府多次围剿。有一次，秦大头中了官府的圈套，弟兄死伤大半，他带着残兵败将仓皇逃回盘龙寨。秦大头分析总是中圈套的原因，就怪自己没脑子，蛮干，需要有个军师出谋划策。
就想到了李秀才。
夜里，秦大头亲自下山，把睡梦中的李秀才绑了，装进麻袋背到盘龙寨，酒宴款待。秦大头捧上一杯酒说，恩公，二当家的这把交椅给你留着呢，有吃有喝，何等快活啊。
李秀才吓得尿了裤子，却一副凛然气概说，我是读书人，岂能和你这蟊贼同流合污？说完哼一声，把脸扭向一边。
秦大头冲喽丢个眼神，李秀才被请进一间干净屋子里，大门上了锁。秦大头说，先饿他三天，不信他不入伙。
三天后，秦大头来看李秀才，李秀才成了面条儿，站起来的力气也没有了，蜷曲在墙角，耷拉着眼皮说，你一刀砍了我吧。
秦大头愣了一下，跟喽说，每天好酒好菜招待李秀才。
又是三天过去了，秦大头再来看李秀才，李秀才已经死了。秦大头正想发怒，却看见一边的酒肉饭菜，不曾动一口。
秦大头蹙眉，让喽把李秀才拖到后山厚葬。
夜里，秦大头遣散喽，背上老娘闯关东去了。
选自《贵州都市报》2014.2.24