1
南宋绍兴十四年冬，浔阳城里发生了一起血案。
浔阳江畔的浔阳楼内，一个名叫李念庐的后生用一柄短剑，将独自来此寻欢的浔阳太守之子王植刺死。据当时陪酒作乐的歌伎所见，那李念庐非常冷静，一剑致命。行凶之后，也不慌张，而是用鲜血在墙上题写了自己的名字之后，方才跃窗而去。等到守在楼下的家奴知晓，李念庐已出了浔阳楼，跨上一叶轻舟，顺江而去。
整个浔阳城顿时乱作一团，浔阳太守王昊立即派重兵沿江搜捕，誓捉李念庐，要将其碎尸万段，为儿子报仇。这浔阳太守王昊乃是秦桧的同宗妻弟，势力不可小觑，可搜寻了几日，哪里还有李念庐的踪迹？
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顺浔阳江而下，可见鄱阳湖与江水交界之处，水流湍急，共分两色，颇为壮观。溯湖水而上百里，北为庐山险峰，南岸有一突入湖中的小山名为老爷庙，三面环水，一面陡山，可谓险中之险。
老爷庙中驻扎着一批匪徒，匪首名叫孟怒天，据说曾是韩世忠的手下，一身横练武功，无人能敌。前几年，他啸聚了一批匪徒，盘踞在鄱阳湖之内，连官府也束手无策。
这一日，孟怒天正在老爷庙前负手而立，却见远处一叶轻舟，迎风逆流，一人一桨，却快若游鱼，看来舟上之人绝非等闲之辈。那轻舟劈浪直奔老爷庙脚下，孟怒天心生疑惑，令快刀胡正带人去查看。
不一会儿，胡正将来人带进了山寨，竟只是一个白面后生。孟怒天沉吟着问道：“你是什么人，竟敢私闯老爷庙？”后生神色坦然，微微一笑：“在下李念庐，因刺死浔阳太守之子王植，无处可逃，特来老爷庙投奔孟爷。”孟怒天点头赞道：“哦，原来是你！逆流而上，出其不意，竟躲过了官兵的搜捕，果然后生可畏。”话刚说完，突然脸色一沉，一声吩咐：“胡正，将这小子给我拿下，回头派轻舟送去官府，肯定会有重赏。”
胡正一听，手持长刀，刀尖直指李念庐的咽喉，谁知李念庐却身随刀转，已至胡正一侧，肘击胡正的肋下，长刀啷坠地。此时，李念庐的短剑已经出手，胡正的咽喉一阵冰凉。在场的所有人都愣住了，没有人会相信，这个后生独自一人，竟敢在关山大寨动手。胡正武功并不弱，只是因为太轻敌，才着了道。
孟怒天见此情形，冷笑一声：“你以为这样你就可以走出我关山大寨了吗？即便你杀了他，我也不会让你全身而退。”说罢，起身向李念庐逼近。
李念庐不曾想，孟怒天会全然不顾兄弟性命，不由得一怔。就在这一刹那，孟怒天身形一动，一枚弹珠从袖间破空而出，一声脆响，李念庐虎口发麻，短剑摆向一边，胡正趁机翻滚在地，逃出李念庐的控制。众人一见，再无顾忌，全部围了上来，很快将李念庐绑了个结实。
孟怒天逼视着李念庐问道：“你现在还有什么话说？”李念庐并不示弱：“有种你现在就杀了我，而不是将我送官换银，我才敬你是条汉子。”
刚才受辱的胡正一听此言，重拾长刀，分开众人，举刀作势就劈，仿佛要报刚才受辱之仇。却见孟怒天喝停了胡正，哈哈大笑：“好，果然够种！松绑，从今天起，他就是我们的兄弟了。”
3
转眼到了年底，有人探听到王昊专程从京城请来禁军第一高手苗飞，并悬赏黄金万两，捉拿李念庐。山中有一个人名叫张笑，开始劝说孟怒天：官府以前缉拿不力，是因吴昊对老爷庙睁一只眼闭一只眼，如今一旦得知李念庐在此，定会倾全军之力来剿，那时终会给老爷庙带来灭顶之灾，不如……
孟怒天打断了张笑的话，怒道：“此山若有贪生怕死者，明日即可离去！”张笑一听，赶紧噤声。
正在此时，有人来报，有一艘官船顺赣江而下，正穿过老爷庙水域，欲向长江而去。孟怒天点头吩咐道：“胡正，让李念庐、张笑同带着一船弟兄去劫，你随后保护，以防不测。”胡正领命而去。谁都清楚，这一票，是孟怒天给李念庐表现的机会，以封众人之口。
冬日水枯，大船沿航道行驶，反不如小舟快捷。李念庐立在舟头，直逼官船。官船舷高九丈，小舟刚至官船之侧，还没等人搭好悬梯，李念庐纵身一跃，先上了官船。紧接着就听见刀剑之声，不绝于耳。
等众人踏悬梯上得官船，杀得押船官兵四处逃窜。胡正随后而至，收拾船上货物，招呼众人撤退，清点人数时，发现少了李念庐和张笑。
胡正返身回到官船，见李念庐正刺杀了一个无路可逃的官兵，官兵已死，可李念庐仍不解气，又俯身将那官兵的尸首扛起，欲抛入湖中。而李念庐的身后，张笑已狞笑着举刀，劈向了毫无防备的李念庐。
胡正心中一惊，手中长刀脱手而出，贯长虹之势，直奔张笑。可怜张笑刀还未劈下，就一声惨呼，长刀穿胸而过。李念庐将官兵尸首抛入湖中后，回头方才明白是怎么回事，不由得倒吸了一口凉气。今日若非胡正救命，恐怕已被张笑提着头颅，渡过鄱阳湖，去浔阳城讨赏去了。
胡正带着李念庐得胜而回，孟怒天听说了此中情形，眉头深锁，喝问李念庐：“众人皆已下船，为何独你苦苦恋战？”李念庐淡定地答道：“我的画像早已四处张贴，如果王昊得知我在此山，还会放过我们？所以我才留在最后，检查是否还有活口，以绝后患。只是我没有料到，张笑会谋算于我。”
孟怒天听罢，心里暗惊李念庐心思缜密，但面上仍有愠色：“以后若再犯此类太出风头的错误，定当不饶。”
4
除夕之夜，李念庐请胡正来到住处饮酒，一来感谢他的救命之恩，二来说有事相商。桌上放了两坛屠苏酒，李念庐端起酒杯，喃喃地吟道：“见屠苏想起了黄龙痛饮，满江红班师诏历历前尘……”胡正举杯向天：“今日是岳飞将军三周年祭日，此杯敬忠魂！”
李念庐突然问道：“胡兄，你觉得孟爷人品如何？”胡正答道：“孟爷向来以德服人，李兄何来此问？”李念庐一声冷笑：“那日我剑指你咽喉，他却不顾你安危，要擒我送官，你可是亲眼所见！”胡正哈哈一笑：“那不是孟爷心中有数，试探于你吗？不必介怀。”李念庐道：“于我是试探，可于你却不公，他分明没把兄弟的生死放在眼里。”胡正一听，摔杯而起：“李念庐，我见你有英雄气，方才与你在此痛饮，若在背后婆娘似的说人坏话，恕不奉陪。”说罢，起身欲走。
李念庐也不挽留，而是缓缓说道：“如果我告诉你孟怒天和岳飞之死有关，你会不会信？”胡正转回头，用疑问的眼神看着李念庐。
李念庐示意胡正坐下，说要和他说一段不为人知的往事。
当年岳飞好酒，一日酒醉后巡察队伍，不曾想却被一属下顶撞，此人正是孟怒天。岳飞也性情暴烈，当时就挥鞭将孟怒天抽得伤痕累累。酒醒后，岳飞也非常后悔，因愧对孟怒天，将他调离去了韩世忠麾下。绍兴十一年，岳飞被捕入狱后的除夕，孟怒天借韩世忠之名去探望岳飞，带去屠苏酒，于风波亭上递与岳飞。孟怒天此来嘲笑也好，真情也罢，岳飞还是端起那杯酒一饮而尽。只是令人万万没有想到的是，那竟是一杯毒酒。孟怒天为什么要毒杀岳飞，是因他一直对岳飞心有怨恨，终于有机会一雪鞭耻，才甘冒此险。可见此人为睚眦必报之小人。
秦桧本欲捉拿孟怒天，却不料韩世忠听说了这些事之后，出面斡旋，宣称此事闹大，秦、韩都有失职之过，只怕到时都脱不了干系。再说杀死岳飞，不也正中了秦桧的下怀？因为秦桧不杀了岳飞是不会善罢甘休的。所以秦桧就坡下驴，给了韩世忠一个面子，谎称岳飞已承认谋反大罪，请奏赐死。皇上准奏，此事才告一段落。
李念庐说完这些，一脸悲凉，不再言语。胡正早已目瞪口呆，过了半天才反应过来，反问道：“你到底是谁？怎么会知道这些事？”
李念庐惨然一笑：“我母李娃，在嫁给岳飞前已生养了我。这一切，都是风波亭的狱卒偷偷告诉了我母亲。其时岳飞已死，秦桧又请奏成功，肯定没有必要再栽赃给孟怒天，可见其言不虚。我母亲虽然没有将我带到岳家，临终前却告诉我，岳飞既为我父，我就应该为他报仇。所以我才改名为李念庐，故意杀王植留名，以求入得老爷庙，只为手刃孟怒天。”
“那你为什么要将这一切告诉我？”
“当日我杀死那官兵，已将油封的老爷庙军事布置图放在他的怀中，再故意抛尸湖中，引起注意。不出意外，他们很快就会在尸首中找到那份图和我的亲笔信，王昊肯定会根据布置图来攻此山。等到那一天，我就会和孟怒天决一死战。即使我败于他手，他也难逃一死。一场大战在即，胡兄在我大仇未报前救过我一命，所以今晚我劝你立即离开，以免受到牵连。”
胡正听完，长刀出鞘，直指李念庐：“你置兄弟们死活于不顾，即便你说的都是真的，我又怎么能放过你？”李念庐直视胡正：“现在你就可以告诉兄弟们真相，离开此山或去官府投诚。你们为孟怒天这样的人拼命，值吗？我既然敢杀王植，上此山，再报官，就没想着要活着回去。”
胡正听罢，狠狠一跺脚，转身而去。
5
大年初一，孟怒天召集了所有弟兄，聚集一堂，痛饮屠苏，觥筹交错，大快朵颐，一派热闹景象。酒酣耳热之际，却听得有人来报，鄱阳湖中旌旗招展，无数兵船正向老爷庙而来。话音未落，又有人来报，山后亦有大队景德镇人马，仿佛知道了山中捷径，直奔大寨而来。
孟怒天深吸了一口气，面向众人，缓缓说道：“兄弟们，今日一战，看来凶多吉少，愿意拼命的留下，不愿意的绝不强留，可以出山投诚。”
山寨内一片寂静。突然一声脆响，只见胡正摔杯而起，瞪着血红的眼睛，直视孟怒天：“孟爷，今日请你回答我一个问题，如果和我听说的不一样，我胡正定拼尽全力，死不足惜。”
孟怒天点头。胡正恨恨地问道：“风波亭内，是不是你毒杀了岳飞？”孟怒天全身一怔：“你是听谁说的？”胡正没有回答，而是再次逼问：“你告诉我是不是真的？是不是因为岳飞曾酒醉鞭打过你，而你一直怀恨在心？”
孟怒天痛苦地合上了双眼，突然狂笑道：“有仇不报非君子。没错，岳飞是我毒死的，你们还有何话说？”
胡正听罢，卸下长刀，扔在堂中，转身赤手空拳向湖边走去，不言而喻，胡正选择了投诚。不一会儿，几乎所有的人都扔下了兵器，跟随胡正走了出去。大寨之上，独剩孟怒天和李念庐二人。
孟怒天看向李念庐：“你为何不去？”李念庐淡然一笑：“他们主要是冲我而来，我去了又能怎样？”孟怒天哈哈大笑：“也对，今日我们爷俩就陪他们拼个鱼死网破。”李念庐却一声冷哼：“你错了，我乃李娃之子，你先容我报了父仇再说。”说罢，举剑向孟怒天急刺而来。
孟怒天躲过一击，李念庐的剑却如急风骤雨，一轮快似一轮，容不得孟怒天有半点喘息之机。孟怒天无奈，举刀还击，两人刹时斗在一处。一个老成持重，一个年少力强，一时难分伯仲。
恰在这时，寨外一人飞身跃入，来人正是禁军第一高手苗飞。那苗飞早已识得李念庐，他先上山寨，求立首功，所以上来二话不说，手里短斧照直朝李念庐劈来。李念庐连连躲闪至一丈开外，却被逼至死角。
孟怒天一见来人，哈哈大笑：“苗教头，你来得正好，孟某正欲擒了这小贼，以建投诚首功。”苗飞一听，得意地一笑，两人并肩向李念庐逼来。
李念庐面对两大高手，凶多吉少。苗飞身形略动，欺身而上，孟怒天也不落后，轮刀就劈。李念庐堪堪躲过苗飞的一击，眼一闭，心一横，再不顾自身安危，一剑直刺孟怒天，只求与他同归于尽。
血光四溅，孟怒天的刀上犹有血滴，而苗飞也被生生劈成两段。苗飞根本没有防备，而孟怒天为了一击成功，也被李念庐的剑，刺透了胸膛。
李念庐惊呆了，他没有想到会是这个结局，颤声问道：“这是为什么？”
孟怒天惨然一笑：“贤侄，是你不容我解释。那一年，岳将军鞭我不假，酒醒后却感念我耿直不讳，这些年，我们一直保持书信来往。将军入狱后，曾偷偷写信于我，知道难逃秦桧毒手，且秦桧令狱卒每日折磨将军，早已生不如死。可怜将军一代英豪，竟落得如此下场。将军是我毒死不假，可是岳将军说过‘我命由我不由天’。”说罢，孟怒天从怀里掏出一封信，信上有孟怒天的鲜血斑斑。
李念庐展信一见，果真是岳飞手迹。不禁泪如雨下，哽咽道：“胡正问你时，你为何不说出实情？”孟怒天摇了摇头：“说了又如何？如今已四面楚歌，难道还让他们陪我送命不成。”李念庐终于明白了孟怒天的一番苦心，早已泣不成声。
孟怒天手指交椅说道：“椅下藏有岳将军生前钟爱的湛卢剑，曾托付于我，现在我转交于你，你带上它，从山后的一条小路，一路向西，可逃往赣江。贤侄，去吧！”说罢，孟怒天一声沉哼，伤口鲜血喷涌而出，他竟拼尽最后一点残力，自断血脉而亡。
李念庐含泪取剑，沿小路来到江边，跃上一叶小舟，再一次逆流而去……
选自《上海故事》2014.11
（段明图）