几天后，郑大力亲自监督，眼睁睁看着周义把一件件未上任何釉浆的生瓷坯放进窑里，之后他和亲信白天晚上轮番一步不离地监视着周义烧窑。
周义亲自添柴烧窑，为控制火候，他用一根长铁管时不时伸进窑炉吹火翻柴，倦了就喝口酒，饿了就啃口馍。郑大力想，整死你个老家伙！
出窑了，远近客商和四方乡邻来了很多人看热闹，没人相信周义能凭空烧出釉来。可是，当瓷品被捧出来时，人们惊呆了，这些瓷器上果真有光亮的釉，虽然这釉没有覆盖瓷品的全部，且厚薄不均，可那毕竟是釉，是实实在在的釉啊！白纸黑字，有釉就算，周义赢了！郑大力不得不当众认输，免了那子虚乌有的1万两。
几位烧瓷行家万分不解，缠着周义要他说出其中的奥秘。周义说：“柴草灰能烧出釉，这窑炉里既然烧柴不就有柴灰吗？我用铁管把柴灰吹到瓷坯上，再一烧，不就出釉了吗？”
人们纷纷竖起大拇指：釉王！真正的釉王！
周义大笑，可是他却不知道，郑大力还要给他挖一个死坑。
这天，周义去县城谈生意时，郑大力买通的两个歹人装成客商与他结识，把他引到客栈灌醉，撕下他衣服上一绺布，然后这两人悄悄把一个游丐杀死，打扮成富商模样扔在城郊，把这绺布放在死丐手上，再把匕首和一包银子藏在周义床上，一个栽赃陷害的局便做成了。
周义是被衙役打醒的。他被带到县大堂，被控谋财害命，人证物证俱在，加上县大老爷早就与郑大力狼狈为奸，任他再怎么山呼冤枉，最后还是被判了个秋后问斩。
临刑前10天，牢中的周义与前来探监的儿子周亮详细交代了后事。