米娘子消失之后，书生的生活开始不再受到任何限制。早上，书生可以一梦梦到日落西山，晚上，油灯的火焰扑腾腾地燃着，直到灯芯最后也变成了灰烬。书生的屋子里再次变得凌乱不堪，每当他在寻找某本书而焦头烂额的时候，书生忍不住偷偷地望一眼米缸，可是米缸里再无动静。那只是一个已经消失了的人。
很快，一年就这样轻易地过去了。两年一度的乡试马上就要举行了。书生在自己的房间里没日没夜地读书，写字，还大声将自己喜欢的文章朗诵出来。可每次在筋疲力尽的时候，书生就会为自己的前途感到很失落。他很害怕这一次还是像以前那样名落孙山。对他来说，年纪也已经不小了，父母临死前，把他们一辈子辛辛苦苦赚下来的家产都都托付给了他，可如今这个家，已经在他手里败落不堪。如果不能重振家业，不能让自己出人头地，那他父母交付给他的这一生，就算是白费了。他，就如同从来没有来到过这个世界一样，原本很空洞的人生，就彻底变得虚无飘渺了。
半夜，书生熬到很晚才趴在桌子上睡着。可当他醒来的时候，他发现掉落在地上的书，已经被一只白毛的老鼠咬得粉碎。
书生满腔愤怒，随手抄起身旁的凳子往那只白毛老鼠身上扔过去。白毛老鼠并没有惊恐地逃开，而是嗖的一声跳起来，扑向书生。
在老人们的传说中，浑身长着白毛的老鼠，那已经是一只成精的怪物。这种老鼠唯一的兴趣，就是破坏房间主人的好事。这种老鼠，要么是变成一个男人拐走主人漂亮的小妾，要么就是化成一个女人，勾引男主人，慢慢地引着他们步入罪恶的深渊。然而，这个书生碰到的这只白毛老鼠很奇怪，它倒是喜欢上了做一只书蠹。
白毛老鼠跳到书生的肩膀上，一口就咬到了书生的脖子。然而，它并没有继续咬下去，而是留下一个血印之后，马上又跳开，跳到了桌子上面，朝着书生唧唧地叫着。
书生恨得咬牙切齿，一边用手摸着流血的脖子，一边骂道，该死的畜生，你什么东西不好咬，偏偏要咬我的书，那可是我的命根子，我这一辈子就全靠它们了。
书生正准备拿起凳子继续朝白毛老鼠身上砸去，那白毛老鼠这次却没反击，而是马上跳出了窗户，落入到茫茫的夜色里，消失不见。
书生只能自认倒霉，他蹲下身来，一片一片地检起书本的碎片。可那些碎片已经根本无法再拼凑起来。
等他再去看自己的那个装书的竹筐。面前的景象已经让他彻底崩溃，几乎所有的书，全被那只白毛老鼠咬成了碎片。
书生痛哭道，完了，完了，这次的考试肯定又完了。以后，也不用再做读书的打算了。
正在这时，门外响起一阵敲门声。
这个时候了，还会有人上门来拜访他？书生仔细地想了想，会不会是那个已经消失了很久的米娘子？
书生赶紧冲过去，把门打开。
跟着进来的是一个衣着艳丽的女子。这女子看上去年约十八九岁，紫色的衣裳，把她姣好的身材衬托玲珑别致，更加上她那一张面如弯月的漂亮的脸，让书生一见之下，就不由得心动。
这女子狐媚地笑道，公子，这么晚了，怎么还没安寝？
书生半晌才晃过神来，他很快就明白了，这个女子不是米娘子。米娘子的笑声娇憨可爱，还带着一种小儿女的天真无邪的气息，不会像眼前这个女子一样狐媚地发笑的时候，还故意将自己的身体扭成一道弧线，很有盼望别人搂住她的身体，与她亲近的感觉。
书生支支吾吾地说道，我，我，你又是谁？怎么半夜到我家来了？
女子笑道，长夜漫漫，无心睡眠，要不要小女子陪公子喝上几杯，我可是在那边为公子准备好了上好的酒菜。
书生犹豫了一下，这才说道，不，不必了。过几天我就要去赶考了，现在要定下心神来看书。麻烦姑娘另找其他人吧。
书？女子掩着嘴，咯咯地笑道，书又有什么好读的。读书之人，埋到书堆里，为的不也是四个字，功名利禄。如果眼前，公子随同我前往，马上就能得到功名利禄，你愿不愿意去？
书生一头雾水，问道，这，这又是何意？我怎么可能随同你前往，就能得到功名利禄了？难道你邀我前往，就是去参加考试不成？
女子伸出手指，轻轻地往书生的额头上一点，说道，呆子还真是呆子，难怪你考了这么多年，就还是一个酸秀才。功名利禄这东西，又不是一定要通过考试才能得到。你说说看，古往今来，那些名人有几个是通过考试才出名的了？很多人不用考试，甚至都不读书，也一样名垂青史。
我，我跟他们不同。书生心跳急促地说道，我这个人的命就是读书，如果不读书，什么事情也干不了。
不会啊。女子笑道，今晚，你不用考试，也可以像他们一样，住着华丽的大屋，吃着丰盛的佳肴，抱着漂亮的美人，还让亿万人对你敬仰。你想不想，试一试？