宝瓶失窃 曹家勇相救
一晃月余。且说这一天,金屏正在院里洗衣服,北屋传来优美的琵琶声。出于好奇,她轻轻地来到当间屋里,只见亲家母边弹边唱,正教两个女儿吟曲呢!
一更里月儿照窗台,
从头上拔下金凤钗,
金凤钗插在窗台上,
忽听见情郎哥走进奴的房来。
二更里情郎哥你喜开怀,
快快脱衣上床来,
小奴想你有多苦,
露水夫妻也不能常分开!
三更里……
金屏头一回听到这样的东西,心里不由得“咯噔”一下子。亲家母教孩子唱的这是什么呀?她没有心思再听下去了,转身想离开。正在这时,只听后院传来戴福有“客人来了”的喊声。金屏忍不住隔着过堂门缝往后院望去,只见戴福有领进一个四十多岁的汉子来。随着戴福有的喊声,北屋走出一个二十上下的姑娘,姑娘涂脂抹粉,打扮得花枝招展,一见来了客人,“嘻嘻”一笑,伸手就来挽这男人的胳膊。男人满脸淫笑,动手摸着姑娘的脸蛋……
金屏的心顿时怦怦狂跳了起来:戴福有是干什么的?这不是开窑子的吗?怪不得马翠花不让俺们上北院去的,原来如此!她不敢想下去了,急忙离开了当屋。
来到自己的屋里,见“姑爷”顺儿正和自己的儿子玩耍。为了证实自己的判断,金屏灵机一动,对顺儿说:“顺儿是个乖孩子,告诉娘娘儿,北院那个大姐姐是做嘛的?”
顺儿瞪着一双大眼睛,摇摇头:“妈妈不让说!”
“没事儿,妈妈不让对外人说,对娘娘儿还不能说吗?”
“这……那个姐姐是爸爸从老远的地方买来的,给俺家挣钱……”
金屏顿时感到浑身冰凉,如坠冰窖。天哪!自己一家人这不是被骗到窑子里来了吗?她猛然想起了介绍人王宝山。这个人面兽心的畜牲!俺娘儿们可让你给害苦了……
金屏边洗衣服,边思谋着对策。时近晌午,春姑和立姑“下课”回来了。金屏急忙把二人叫到里屋,问她们学唱的这叫嘛曲子?两个女儿见问,显得十分生气:“妈妈,俺们不想学了,多难听啊!她还教俺们唱‘男人十八摸’呢……”
金屏拉过两个女儿道:“孩子,咱们受骗了,这戴家是开窑子的!”两个女儿闻听,顿时惊慌起来:“妈妈,这……这可怎么办呢?”
“走!妈妈就是拼上一死,也决不会让你们下这个火坑的!”
吃罢午饭,金屏对戴福有夫妻说了一番感激的话,然后谎说家中有事,要孩子们回家。戴福有见金屏神色不对,猜到自己计谋或许被她看破,自然是不答应,怎奈金屏态度十分坚决,非走不可。戴福有夫妻顿时翻了脸,贼眼一瞪:“我说亲家母,你可放明白点儿,你走,我们不挡,这两个妮子可是咱家花大钱买下的!她活是戴家的人,死是戴家的鬼!想拍拍屁股就走人,哼,老母猪跳猪圈……没门儿!”
金屏见戴福有说出这种话来,顿时气得脸色煞白:“你个大老爷们家,说话横竖也算一句,我哪时把闺女卖给你了?俺花了你家一百五十块大洋不假,自古欠债还钱,三天后还你!”
戴福有闻听,哈哈大笑:“三天后还我?哼,真不怕西北风刮闪了舌头!我可不要你家那穷窝子的虱子蛋!好吧,闺女先留在这里,三天后拿三百块大洋来赎人!”
事已至此,金屏无可奈何,只好答应。两个女儿泪水汪汪,嘱她快来救她们出去。金屏眼含热泪,离开戴家后,径直去找王宝山,她要当面问问姓王的,金家哪点对不住他,为何要这样丧尽天良?怎奈王宝山避而不见。金屏无奈,只好回到了离别多日的家中。
在戴家,她之所以说出大话,三日还钱,她心中是有根的。她知道自己家中还有件稀世珍宝“缠枝牡丹瓶”。它的价值,卖一两千大洋是不在话下的。有了这些钱,两个女儿便可跳出火坑。眼下箭在弦上,她只好咬牙对不起列祖列宗和死去的丈夫了。
回到家中,一片狼藉,金屏的心立时提了起来。一定是进来贼了!家徒四壁,倒不怕偷,她最担心就是那只救命的宝瓶!
金屏拿来铁铣,赶紧在埋宝瓶的槐树下挖了起来。土越掘越多,坑越挖越大,哪里还有宝瓶的影子?宝瓶被盗了!金屏顿觉天眩地转,惨叫一声,一头栽倒在坑旁!
金家的祖传之宝,此时已落入了王宝山的手里!早在他进瓷器店做学徒时,他就听说金家有一件稀世之宝——缠枝牡丹瓶。不过他一直未能一见。那次他来给春姑“保媒”,进门时见张绍庭慌慌张张用被子遮盖一物,暗自揣度,应是传说中的稀世宝瓶。于是,便打上了它的主意。张绍庭死后,他趁张家母女出门的机会,盗走了宝瓶。
再说金屏,见宝瓶被盗,救女无望,便想随丈夫而去,一了百了。可自己一死心净了,剩下这几个孩子怎么办?金屏哭哑了嗓子,流干了眼泪,又一次陷入了绝境!转眼三天过去了。金屏毫无办法,到哪去弄三百块钱解救两个女儿?
再说戴福有,从一开始,他就料定张家只不过是老母猪吃土豆——全凭嘴巴硬而已。说三日后来赎人,可能么?不到三天,他就把张家姐妹送到后院,逼他们去接客了。两个姑娘宁死不从。戴福有自有办法对付。他使出艺人驯猴的法子,将二人衣服脱光,绑在柱子上,用蘸了水的鞭子猛抽。毒鞭落到嫩肉上,一鞭下去就是一条血檩子,姐妹俩被打得皮开肉绽,却宁死不从。戴福有和马翠花坚信皮鞭的威力,仍是天天毒打。
邻居们不忍心戴家如此摧残两个少女,纷纷跑到张家相告。金屏闻听了女儿遭此折磨,心似油煎,她疯了似地去戴家要人,被马翠花吐了一脸唾沫,拒之门外。有个过路青年见了,劝她速去天津县地方审判厅告状。金屏从未见过官,眼下为救孩子,就是龙潭虎穴也得闯了!
金屏从小跟父亲学认了几个字,她自己写了状子,赶去审判厅。一个胖胖的法官接待了她,看了她的状子,听了她的诉说,脸上毫无表情,两手一摊,说这事不属他们管,这是警察局的事。三言两语,将她推了出来。
奔波了大半天,就闹了这么个结果,金屏披头散发地回到家里,只见门口站着一个孩子,仔细一看,是戴福有的儿子小顺子。小顺子一见金屏,忙跑过来说道:“娘娘儿,娘娘儿,快救两个姐姐吧,我爸我妈为让她们挣钱,不光打,还……还给……裤里装小猫,疼死姐姐了……”戴福有夫妇的兽行,连亲生儿子都不忍看下去了。
金屏闻听戴家给两个孩子施此毒刑,心疼得立时瘫倒在地上。
她听人说过,妓院的鸨儿为逼迫不肯接客的丫头就范,将一只狸猫装在丫头的裤子里,然后系上腰带,用鸡毛掸子狠打裤里的狸猫,狸猫受疼,狠抓乱挠,丫头疼痛不堪,十个有九个受刑不过,会乖乖地被制服……
金屏决定再去警察局告状,怕再次吃碰,猛然想起一个人来,于是急急奔出家门。原来,金屏曾给一个姓曹的人家当奶妈子,这家老爷名叫曹汝涛,是个很有头脸的人物,他以前曾做过大清山西学政,为人善良和气,他的儿子就在局里当警察,还是个官呢!
金屏来到曹家,一步一磕头地进到了曹老爷的书房,求曹老爷大恩大德,快替她搭救两个惨遭非刑的女儿。曹汝涛闻听述说,又见金屏如此模样,顿生了怜悯之心。忿忿地说道:“昭昭日月,朗朗乾坤,竟有这等不法之徒!”当即提笔给儿子写了一封书信,让她速去警察局告状,然后又掏出五块大洋递给了金屏。金屏热泪迸流,感激得不知如何是好,趴在地下,“当当”地磕了两个响头:“曹老爷呀,你的大恩大德,俺来世就是变牛变马,也要报答!”
曹汝涛老先生的这封书信果然起了作用,他的儿子,就是警察局长。且说曹警长见到家父的信,又听了金屏的一番诉说,当即差下两个警察赶到戴家,勒令戴福有立即放人。
两个惨遭摧残的姐妹被从戴家领了出来,但见二人脸色惨白,遍体鳞伤,连路都走不了了!一见母亲,姐妹二人一下子扑到娘的怀里,撕心裂肺地哭叫道:“妈妈!我的好妈妈呀,你可来了……”
金屏的心都碎了!她抚摸着女儿,顿时泪如泉涌:“孩子,孩子,我那苦命的孩子……”她边哭边撩开女儿的衣裳,道道鞭伤已经化脓,粘在衣裳上。随来的两个警察见把人打成这个样子,也都忿忿不平,他们将戴福有锁了起来,并令他雇车将母女三人送回家去,然后将戴福有带到警察局里。