张文海洗完脸，壮着胆子问：“你是什么人？”
女人笑笑说：“我是路过这里，见天黑了就到你家借宿，见屋里没人，我就躺下了，不想你们把我……这也是咱俩的缘分。”张文海见这女人不像是鬼，对他也很好，这才放下心来。
吃过早饭，媳妇对文海说：“你去把哥哥叫过来。”张文海把哥哥叫了过来，媳妇从柜里拿出个小包，说：“哥哥，眼看到年根了，咱们家也得办办年货了。这是姑姑送的银子，我这里还有些，哥哥都拿去，往日缺谁的短谁的先给了，剩下的办点年货，哥哥看够不够？”
张文河接过银子连连说：“够了，够了。”
他往日借的主太多，也记不清了，就来到大街上说：“我往日借了谁的，欠了谁的，赶快来呀，我今天还债了。”平时借给他钱的听说他要还债都来了，他一一还了，还剩很多，就办了年货背回家来了。
一家人欢欢乐乐地过了年，媳妇对张文海真是百依百顺、知冷知热的，又贤惠又能干，两人的感情越来越好，甜甜蜜蜜的。一晃快过十五了，媳妇说：“我来了这么些天，今个咱们去我妈家看看吧。”
张文海借了一辆驴车让媳妇坐上，他赶着，出了家门往西走。走进树林，媳妇问他：“你记得这个地方吗？”
张文海说：“常走。”
媳妇笑了：“你太粗心。”
车子出了树林，张文海问：“还有多远？”
“拐过山头，看见三间瓦房就是。”
拐过山头，果然看见了三间瓦房，张文海就把车赶进了院子，从屋里出来个老太太，一见车上的人愣了，干张嘴说不出来话。媳妇忙迎上前：“母亲，女儿回来了。”又对张文海说：“快来见我母亲。”
张文海拜见了丈母娘，老太太这才醒过腔，把姑爷让到屋里。她一边做饭一边想，不对呀，我的大女儿前几天死啦，怎么又回来了？小女儿也凑到跟前：“妈，姐姐不是死了吗？”老太太赶紧捂住小女儿的嘴，怕张文海听着。
吃过晌饭，小女儿再也忍不住了，把姐姐叫到西屋问：“姐姐，你不是死了吗？怎么又回来了？”这一问不要紧，她姐姐扑的一声倒在地上，变成了一堆秫秸和纸片，她赶紧跑出屋叫她妈：“妈妈，妈妈，不好了，姐姐她是堆秫秸。”
一听这话，张文海急忙跑到西屋，一看，地上果真是一堆秫秸和纸片，没有媳妇的影子。他不信，说：“来时明明是个好好的人，不用说，准是你们嫌贫爱富，把你女儿藏了起来。不交出来，我上衙门告你们。”边说边四处看，这屋里也实在藏不下人，准是藏到外边了，就跑出门喊：“你在哪？快出来。”
老太太见张文海急成这样子，也哭了起来，对张文海说：“不是我骗你，年前我女儿从姥家回来，在树林里遇上了歹人，亏了一个书生相救才保全了清白。可是，被歹人吓着了回家就病倒了，不几天就死了。她死后，我们照她的样子扎了个纸人放在坟上，第三天就不见了，不知怎么和你成了亲。”张文海一听才想起以前的事来，恨自己不该回这个家来，也恨自己和李秀梅相见太晚，便大哭起来，哭得死去活来，非要把纸人拿回去不可。
老太太就这么两个女儿，一个吓死了，身边只剩一女，本想招个养老女婿，见张文海如此痴情，知他定是个有情有义的人，就说：“你也不必伤心了，这也是秀梅的苦心，才领你来家，她还有一个妹妹叫秀英，如你不嫌就做我的养老女婿吧。”
张文海这才仔细看看秀英，和秀梅长得一模一样，就像是秀梅的化身，不由得动了感情，看着就是秀梅，他忙拜了丈母娘，和秀英拜堂成了亲。