韩老六到抚台府中的第二天，有人告诉他，门外边有人找他，韩老六出去一看，竟是张铁嘴。张铁嘴一见他就乐了：“老六兄弟，我说你是大贵之人，我没诳你吧！只要你按我的方子做那道茨茹鲤鱼汤，保你富贵到来，瑶瑶也会回到你身边，不过，要记住及时抽身，否则，大祸临头！”张铁嘴说着将一包调味粉递给韩老六后扬长而去。韩老六按着张铁嘴交他的秘方，茨茹鲤鱼汤越做越地道。不过，韩老六始终没有见到那位神秘的女客。
这天，韩老六正在思念瑶瑶，一个官差走进来，将他领到了一个豪华的院落，韩老六正惊讶，就听有人喊道：“韩老六见驾！”接着，韩老六被一个面上无须的官爷领进了殿内。韩老六一看，这官爷似曾相识，官爷冲他笑了笑，韩老六这才想起，这个人就是在渡口上阻止女客喝汤的那个叫小李子的汉子。这时，就听小李子操着公鸭嗓喊道：“韩老六，见了太后老佛爷还不跪下？”韩老六抬头，殿内的椅子上端坐一个华贵的妇人，韩老六大惊，这妇人不就是在风陵渡喝他鲤鱼汤的女客吗？现在，怎么成了太后老佛爷了？韩老六来不及想那么多，忙跪拜道：“小民韩老六见过太后老佛爷。”妇人笑道：“韩老六，你做的茨茹鲤鱼汤是哀家平生喝到的最美的汤，哀家是喝了上顿想下顿，现在，哀家要回北京了，你可愿追随哀家回京？”
见韩老六有些疑惑，小李子说：“韩老六，坐在你面前的是当今慈禧太后老佛爷，你小子这回可是平步青云了，怎么，给个痛快话，愿不愿意跟随老佛爷进京？”
原来，这贵妇人就是当朝的慈禧太后，小李子就是李莲英。前些日子，八国联军占领了北京城，洋人们的船坚炮利，太后老佛爷只好偕光绪皇帝和瑾妃南逃西安避难。在黄河的风陵渡，一路风尘饥肠辘辘的皇太后没想到，被韩老六背上岸后居然还有茨茹鲤鱼汤这等美味在等着她。到了西安后，惊魂刚定的慈禧居然想起了风陵渡口那鲜美的茨茹鲤鱼汤来，最后干脆下旨将韩老六召到西安专门为她做这道汤。昨天，李鸿章李大人发了个电报给她，说他已同十一国洋人签订了《辛丑各国和约》。洋人们得了赔款和特权退出了北京。可她舍不下这可口的茨茹鲤鱼汤，临行之前，决定把韩老六带到北京。
太后懿旨谁敢不从？不过，韩老六冒着被杀头的危险，向慈禧提出了一个条件，慈禧听后，吩咐李莲英：“没想到韩老六是如此重情重义之人。小李子，就按韩老六所说去办吧！”
韩老六的这个条件就是求慈禧下旨将瑶瑶从刘老爷那儿救下来。刘老爷接到太后懿旨敢不从命？乖乖将瑶瑶交给了韩老六。韩老六带着瑶瑶跟着慈禧来到了北京城，一夜之间，由背河人成了五品的御厨。后来，太后一高兴，在什刹海赏了他一所宅院。拥着心爱的女人，韩老六这才相信张铁嘴当初跟他说过的话。
急流勇退乃上策
这天，韩老六从皇宫里往家走，从胡同里闪出一个熟悉的人影，韩老六又惊又喜，来人竟是张铁嘴！
韩老六将张铁嘴叫到家里，吩咐瑶瑶置酒炒菜。张铁嘴对韩老六道：“兄弟，陷入富贵乡，已经把我交代你的事情忘了吧？”
韩老六这才想起张铁嘴让他及时抽身的话，张铁嘴说，此次，他就是来提醒他离开京城的。张铁嘴道：“伴君如伴虎，你要急流勇退，方是上策。”说着又递给韩老六一包调料，约他半月后和他一起离开京城。
韩老六听从张铁嘴的建议，半月后便偕妻和张铁嘴悄悄离开了京城。途中，韩老六问张铁嘴为何非要他离开京城，张铁嘴说：“兄弟，你可知茨茹鲤鱼汤为何让慈禧老佛爷那么钟爱吗？因为，里边最重要的调味料就是烟土。如果事情败露，岂不祸事临头？”
韩老六恍然大悟，怪不得慈禧老佛爷这么想这茨茹鲤鱼汤，原来里边下了烟土。张铁嘴说，当年，他为陕西抚台府大人看相之时，无意间得知慈禧太后一行不日必经风陵渡口，知道报答韩老六的机会来了。他料到，慈禧一路风尘，如果在岸边有一锅鲜汤，必能引起她的注意。于是，他让韩老六置棚熬汤，然后在汤中悄悄放了少量的泻药，使其他人身体不适，这样就给韩老六创造背慈禧渡河的机会。果然，慈禧上岸后，他又悄悄将烟土放在汤内。他料定，慈禧喝了放了炯土的汤回到西安后还会想喝，到时，肯定会把韩老六召到身边。正如他所料，韩老六果被慈禧下旨召到身边。张铁嘴怕没有烟土做调料，茨茹鲤鱼汤的事情会很快败露，于是，又到西安找到了韩老六，将烟土交给了韩老六。韩老六不明就里，以为只是一味调料，没想到，竟是提炼高纯的烟土细末！
“兄弟，到手的富贵转成过眼云烟，我让你远离京城，你不恨我吧？”张铁嘴看着韩老六，“虽然这是_招险棋，也只有这样，瑶瑶才能回到你的身边呀！”
韩老六笑道：“先生，我感谢您还来不及呢，又怎么会恨您呢？只要瑶瑶能回到我身边，这辈子我就知足了。”
数日后，慈禧太后发现韩老六不见了，因为时局动荡无暇顾及，最后也只好由他去了。张铁嘴最后给韩老六的调料，其实就是一种克烟土在体内造成毒瘾的中药。慈禧毒瘾不发，自然不会找韩老六的麻烦。慈禧至死，大概也不会想到被她视如草芥的两个草民曾将她玩于股掌之中。
几年后，慈禧暴毙，有人在风陵镇上开了一家酒楼，酒楼内有一道主打的菜肴就是茨茹鲤鱼汤，那里也成了背河汉子们经常出入的快乐领地。据说，这酒楼就是韩老六和张铁嘴开的。汤还是鲜美无比，不过，汤里少了一剂调味——烟土。